Comment les Beatles ont transformé le jeu de guitare à jamais

Il est impossible de nier l’impact profond qu’ont eu les Beatles sur le monde, qu’il s’agisse de leurs coiffures iconiques ou de leur approche audacieuse de la composition. Parmi les nombreux domaines qu’ils ont transformés, aucun n’est peut-être plus significatif que la guitare. Bien que des contemporains comme Jimi Hendrix ou Jimmy Page soient souvent reconnus comme des guitaristes plus techniquement doués, John Lennon, Paul McCartney et George Harrison étaient non seulement d’exceptionnels auteurs-compositeurs, mais aussi des guitaristes talentueux et novateurs. Leur créativité et leur maîtrise ont redéfini ce qui pouvait être accompli avec cet instrument.

L’influence révolutionnaire des Beatles est telle que presque tous les guitaristes connaissent au moins une de leurs chansons – ou tout du moins un riff ou une progression d’accords. Alors que les jeunes guitaristes aspirants se concentrent souvent sur l’émulation de la virtuosité technique de leurs idoles, il est révélateur que les Beatles deviennent un passage obligé dans leur apprentissage, qu’ils le recherchent consciemment ou non. Leur attrait intemporel et leur approche innovante de la guitare ont laissé une empreinte indélébile sur les musiciens de tous niveaux.

Le quatuor avait tout maîtrisé : des progressions d’accords complexes soutenant leurs célèbres mélodies vocales, au fingerpicking emblématique de « Blackbird » – un morceau que tout guitariste apprend avant de s’attaquer à la complexité de « Stairway to Heaven ». Ajoutez à cela leurs riffs et solos classiques : il est remarquable que les Beatles aient couvert autant de bases en si peu de temps.

De plus, en transformant l’écriture des chansons rock et pop, leurs morceaux ont formé les bases de tout ce qui a suivi. Sans les Beatles, il n’y aurait pas eu de Black Sabbath, et encore moins d’Eddie Van Halen. Leur influence constitue une véritable lignée qu’il est impossible d’ignorer. Personnellement, j’ai appris « Blackbird » à l’âge de 12 ans – j’en ai 27 aujourd’hui, et je m’en souviens encore parfaitement, même si ce n’est pas mon morceau préféré du groupe.

Cependant, cette omniprésence dans l’apprentissage de la guitare rock est peut-être aussi la raison pour laquelle ma génération et les plus jeunes se détournent parfois des Beatles. Nous sommes souvent autodidactes, apprenant les morceaux qui nous plaisent sur YouTube après quelques leçons formelles, et nous avons tendance à rejeter ce rock classique imposé, bien qu’il reste fondateur.

La brillance des Beatles à la guitare

Il peut être facile de minimiser l’importance des Beatles pour le jeu de guitare, mais les exemples de leur génie abondent, qu’il s’agisse de « And Your Bird Can Sing », un précurseur du rock alternatif, de « Helter Skelter » ou même de « Yesterday ».

Un morceau marquant est « Something » de l’album Abbey Road (1969), qui contient l’une des progressions d’accords les plus emblématiques des Beatles, créée par George Harrison. Bien que souvent qualifié de chanson d’amour – une étiquette que Harrison lui-même remettait fréquemment en question – le morceau allait bien au-delà. Il représentait un tournant, annonçant la direction musicale qu’Harrison explorerait en solo. Plus important encore, la progression d’accords de la chanson, bien que quelque peu cliché, est devenue un modèle intemporel, inspirant d’innombrables artistes dans des genres variés.

Quelle est la progression d’accords de « Something » ?

La section la plus célèbre de « Something » est le couplet, qui arrive après l’introduction iconique au riff glissé. La progression est composée de C, Cmaj7, C7 et F, où la note supérieure de chaque accord descend d’un demi-ton. Harrison chante : « Something in the way she moves / Attracts me like no other lover / Something in the way she woos me / I don’t want to leave her now ».

Ensuite, sur « You know I believe and how », la progression passe à un A mineur suivi d’un Ammaj7 avant de revenir à la progression principale du couplet. La chanson contient également l’un des changements de tonalité les plus célèbres du groupe, passant de la tonalité de C majeur à A majeur lors du pont de huit mesures : « You’re asking me will my love grow / I don’t know, I don’t know… »

Numéro un aux États-Unis et quatrième au Royaume-Uni, le morceau fut un succès mondial et eut un impact énorme sur la musique. En confirmant le génie d’Harrison en tant qu’auteur-compositeur, sa progression d’accords simple mais efficace a été reprise dans différentes tonalités dans d’autres chansons célèbres, telles que « Raindrops Keep Fallin’ On My Head » de Burt Bacharach, « Everything’s Not Lost » de Coldplay, « Remember Me » de Diana Ross et « Kiss Me » de Sixpence None the Richer. Même Harrison lui-même l’a réutilisée dans « Give Me Love ».

Cet article répond aux questions suivantes :

• Comment les Beatles ont-ils influencé le jeu de guitare ?
• Qu’est-ce qui rend la progression d’accords de « Something » si spéciale ?
• Quels sont les morceaux emblématiques des Beatles pour les guitaristes ?
• Pourquoi la musique des Beatles est-elle essentielle dans l’apprentissage de la guitare ?
• Quels artistes ont été influencés par « Something » ?