L’album des Beatles qui a changé la vie de Roger Waters : « Wow, c’est tellement complet »

Avant que les Beatles n’apparaissent dans la conscience collective en 1963, le monde était noir et blanc. La Seconde Guerre mondiale était encore un souvenir récent pour une grande partie de la population, et il a fallu quatre garçons à la chevelure dégarnie de Liverpool pour inaugurer une nouvelle ère pleine de couleurs.

Bien que des artistes comme Elvis Presley, Little Richard et Chuck Berry aient commencé à populariser le rock’n’roll dans les années 1950, les Beatles étaient un groupe local qui les a fait connaître au public britannique. Les Fab Four ont donné envie à des gens de tout le pays de créer leur propre groupe tout en popularisant un son jusque-là underground.

Roger Waters, de Pink Floyd, est de quelques années plus jeune que les Beatles. Adolescent, il a suivi leur ascension alors qu’ils devenaient la force dominante de la musique mondiale. Même lorsque Pink Floyd a commencé à gagner du terrain, Waters a continué à prêter une attention particulière aux Beatles et les considérait comme une référence.

Dans les années 1970, Pink Floyd a comblé le vide laissé par les Beatles. Bien que musicalement très différents, Pink Floyd a réalisé des disques courageux et ambitieux qui ont redéfini la notion d’album.

Les horizons musicaux de Waters ont été considérablement élargis par les Beatles, un groupe qui a accompagné ses années de formation en tant qu’étudiant. Grâce à leur répertoire révolutionnaire, les Fab Four lui ont montré que tout était possible grâce à la musique et le Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band a joué un rôle particulièrement important pour lui ouvrir les yeux.

Le disque est arrivé chez Waters à un moment clé, celui où Pink Floyd était en studio pour enregistrer son premier album. Le LP a considérablement inspiré le groupe, en particulier Waters, qui lui a inculqué la confiance nécessaire pour se dépasser et défier les conventions avec son groupe.

Durant cette période de sa vie, Waters était une éponge absorbant autant de musique qu’il le pouvait, un facteur qu’il utilisait pour améliorer son art. Il avait également un lien étroit avec le Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Heureusement pour le musicien, il fut parmi les premiers au monde à entendre un extrait de l’album. Pink Floyd travaillait également dans les studios d’Abbey Road et, d’une manière ou d’une autre, a pu voir de près les Beatles en train de développer un chef-d’œuvre fondateur.

Pour Waters, travailler à proximité de ses héros musicaux était un rêve devenu réalité. Après avoir eu droit à un aperçu en avant-première, le membre de Pink Floyd était impatient de mettre la main sur le disque final. Bien qu’il soit déjà incroyablement excité, il a tout de même dépassé ses attentes.

« Quand j’étais à l’université, j’écoutais les Beatles. Quand ils ont sorti Sgt. Pepper’s en 1967, nous étions dans le même studio pour enregistrer notre premier album », a-t-il déclaré à Howard Stern en 2012. « Je me souviens qu’à sa sortie, j’ai garé la Zephyr Ford sur une aire de repos et j’ai écouté l’album en entier, assis là, la bouche grande ouverte, en me disant : « Waouh, c’est tellement complet et accompli et tout ça. »

Il a poursuivi : « Mais c’était bien plus que ça. Il y avait une tonne d’idées et une tonne de récits. Je pense que plus que n’importe quel autre disque, c’est le disque qui m’a donné, à moi et à ma génération, la permission de nous diversifier et de faire ce que nous voulions. S’ils peuvent le faire, nous pouvons le faire. Nous n’avons plus besoin de Tin Pan Alley, et nous pouvons écrire nos propres trucs. Ça a tout changé. Ils ont lancé leur propre révolution parce que, évidemment, quand ils ont recommencé, c’était toujours Please, Please Me et tout ça. »

Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band est un disque qui a changé la donne et a définitivement modifié le paysage musical. Pour Waters, il a également servi de leçon sur l’importance de la réinvention et de la prise de risques. Plutôt que d’être un assortiment de chansons rassemblées au hasard sur un LP, il avait un fil narratif et devait être écouté dans son intégralité pour être pleinement apprécié. Il a introduit l’idée des albums conceptuels, le mécanisme parfait pour que Pink Floyd brille et un véhicule qu’ils ont porté vers de nouveaux sommets avec The Wall.