“Hey Jude” : L’histoire émouvante d’un chef-d’œuvre signé Paul McCartney

Nous sommes souvent si absorbés par les vies des musiciens influents que nous oublions qu’ils sont avant tout humains. Cela peut sembler étonnant, surtout quand les fans, à travers des relations parasociales, tendent à élever les artistes au rang de figures mythiques. Même Keith Richards—un homme qui a défié la mort à de nombreuses reprises et semble presque surnaturel—est, en réalité, mortel. Il en va de même pour ses amis des Beatles. Bien que John Lennon, Paul McCartney et le reste du groupe aient indéniablement changé le monde, ils étaient aussi complexes et imparfaits que n’importe qui.

Cette nature profondément humaine est au cœur de la brillance des Beatles. À leurs débuts, ils ont tenté d’imiter le rock ‘n’ roll simple mais énergique des pionniers américains du genre, comme Chuck Berry et Little Richard, deux artistes essentiels pour propulser leur carrière. Cependant, grâce à l’influence de Bob Dylan, un artiste folk qui écrivait la musique la plus marquante et émouvante des années 1960, leur trajectoire changea radicalement. Bien qu’il fût habile à la guitare, ce furent ses paroles qui capturèrent les cœurs et les esprits, faisant de lui « la voix d’une génération ».

Dylan eut un impact conséquent sur les Fab Four, notamment en ouvrant la voie à leur transformation expérimentale et révolutionnaire. Il leur fit découvrir la puissance créative de la marijuana, et son influence folk transparaît dans l’album des Beatles de 1965, Rubber Soul. Cependant, c’est probablement l’exemple de ses paroles sincères qui eut l’effet le plus déterminant sur leur évolution musicale.

Avec les pertes tragiques de leurs mères dans leur jeunesse, Lennon et McCartney trouvèrent dans cette approche lyrique un moyen d’exprimer leurs émotions. En s’appropriant ce style, ils purent explorer d’autres thèmes profondément humains, étant tous deux, malgré leurs complexités individuelles, ce que l’on pourrait appeler aujourd’hui des empathes.

Un morceau où cette essence compatissante brille particulièrement est « Hey Jude », l’une des chansons emblématiques de McCartney pour les Beatles. Ce single, sorti en août 1968, fut écrit lors d’une période de troubles pour le groupe, alors que John Lennon quittait sa femme Cynthia pour Yoko Ono. Comme tout bon ami, McCartney composa cette chanson pour Julian, le jeune fils de Lennon, afin de l’encourager à surmonter le divorce très médiatisé de ses parents. Initialement intitulée « Hey Jules », la chanson transmet un message de positivité et invite à transformer une situation triste en une opportunité de bonheur. Ce moment spécifique porte une signification universelle.

Des paroles à la musique, qui éclate dans le joyeux refrain « Na-na-na-na » à la fin, « Hey Jude » agit comme une source de réconfort pour l’auditeur, grâce à ses thèmes authentiques et intemporels. Cependant, dans un autre exemple de son humanité, McCartney a un jour révélé qu’il était « mort d’inquiétude » à l’idée que la chanson puisse être mauvaise au moment de sa sortie.

En avril 1970, alors que les Beatles venaient de se séparer et que McCartney s’apprêtait à sortir son premier album solo éponyme, il s’est confié à Rolling Stone. Lors de cette discussion, on lui a demandé si son nouvel album contiendrait des ballades dans le style de « Hey Jude » ou « Let It Be ».

« Oui, je pense, » répondit-il. « Mais je ne peux jamais en être sûr. »

Il expliqua ensuite pourquoi il était nerveux à l’idée de sortir « Hey Jude », car il n’arrivait pas à déterminer si la chanson était réussie. « J’étais mort d’inquiétude quand ‘Hey Jude’ est sorti, au cas où ce ne soit pas une bonne chanson, » expliqua-t-il. « Je n’étais pas sûr de sa qualité. Je ne peux jamais en être sûr. Mais je sais que sur cet album, il y a de très bons morceaux. »

Pour un auditeur lambda, cela peut paraître surprenant, mais même les plus grands auteurs-compositeurs ont des moments de doute sur leurs capacités. Les Beatles étaient passés maîtres dans cet art, et au fil des années, les membres du groupe exprimèrent des doutes sur plusieurs de leurs meilleurs morceaux.

Cet article répond aux questions suivantes :

• Comment Bob Dylan a-t-il influencé les Beatles, notamment sur l’album Rubber Soul ?
• Quelle est l’histoire derrière la chanson « Hey Jude » de Paul McCartney ?
• Quels thèmes humains traversent les chansons des Beatles ?
• Pourquoi Paul McCartney était-il inquiet à l’idée de sortir « Hey Jude » ?
• Comment les expériences personnelles de John Lennon et Paul McCartney ont-elles influencé leurs compositions ?