Le producteur des Beatles, George Martin, a joué un rôle essentiel dans le façonnement du son unique du groupe, avec des arrangements orchestraux somptueux et des compositions sophistiquées. Pourtant, lorsqu’il a entendu les Beatles pour la première fois, il n’a pas été immédiatement impressionné. Comme il l’a déclaré en 1964 : « J’ai simplement trouvé qu’ils étaient intéressants, qu’ils avaient quelque chose d’un peu différent, et j’ai voulu en savoir plus sur eux. »
Un différend sur l’édition musicale à l’origine de « Only A Northern Song »
Selon Steve Turner dans son livre A Hard Day’s Write, des disparités existaient entre les parts des droits d’édition de John Lennon et Paul McCartney par rapport à celles de Ringo Starr et George Harrison. Turner explique : « Leurs chansons étaient toujours publiées par Northern Songs Ltd, dont 30 % des parts appartenaient à John et Paul, tandis que Ringo et George ne détenaient que 1,6 % chacun. »
Il poursuit : « Cela signifiait que John et Paul, en plus d’être les principaux auteurs-compositeurs du groupe, bénéficiaient également en tant qu’actionnaires principaux de la société d’édition. Pour Northern Songs, George n’était qu’un simple auteur sous contrat. »
Face à cette situation, George Harrison a écrit « Only A Northern Song » comme une « pique subtile sur les arrangements financiers des Beatles », selon Turner. Harrison se souvient que Dick James, cofondateur de Northern Songs Ltd avec Brian Epstein, ne lui avait pas révélé qu’en signant un contrat avec Northern, il cédait la propriété de ses chansons. Cette révélation a marqué Harrison, qui a utilisé son talent d’auteur-compositeur pour exprimer son mécontentement.
« Quand j’ai réalisé ce qui s’était passé, quand ils sont passés en bourse et qu’ils gagnaient tout cet argent grâce à ce catalogue, j’ai écrit “Only A Northern Song” comme une plaisanterie, pour me moquer de cette situation, » a déclaré Harrison, selon Far Out.
La chanson détestée par George Martin
« Only A Northern Song » a immédiatement été la chanson préférée de personne, en particulier de George Martin. Ce morceau était apparemment celui qu’il détestait le plus parmi ceux composés par George Harrison. Martin a décidé de le retirer de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, mais la chanson n’a pas été complètement abandonnée. Elle a finalement trouvé sa place sur la bande originale du film Yellow Submarine en 1969.
La relation entre Martin et les Beatles a duré 13 albums, Martin apportant sa connaissance classique aux débuts prometteurs mais imparfaits du groupe. Cette collaboration a donné naissance à certaines des œuvres les plus remarquables des Beatles. Martin, connu pour sa transparence, n’hésitait pas à exprimer ses opinions, même lorsqu’il n’appréciait pas une composition.
Le retrait de « Only A Northern Song » de Sgt. Pepper n’était pas simplement une décision arbitraire de George Martin. L’histoire complexe derrière ce morceau en dit long sur les tensions et les défis artistiques et financiers auxquels le groupe était confronté à l’époque.
Cet article répond aux questions suivantes :
- Pourquoi George Harrison a-t-il écrit « Only A Northern Song » ?
- Quels étaient les différends financiers entre les membres des Beatles concernant Northern Songs Ltd ?
- Pourquoi George Martin a-t-il retiré la chanson de l’album Sgt. Pepper ?
- Quelle a été la destination finale de « Only A Northern Song » après son retrait de Sgt. Pepper ?
- Quel rôle George Martin a-t-il joué dans la production des albums des Beatles ?
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