George Harrison, un joint et Sean Connery : une soirée mémorable avec Martin Short

Les rencontres improbables entre célébrités sont l’un des plaisirs inattendus du monde du divertissement. Elles nous rappellent que nous ne savons finalement pas grand-chose des stars avec lesquelles nous avons formé des relations parasociales et soulignent que ces personnalités ne sont pas « comme nous ». Parmi les nombreuses histoires de ce genre, l’une des plus charmantes implique George Harrison, Martin Short, un joint et un film avec Sean Connery.

Martin Short s’est fait un nom dans les années 1980 grâce à des émissions de sketchs comiques comme Second City Television et Saturday Night Live. Avec son style exubérant, il a construit une carrière centrée sur les performances en direct, remportant même un Tony Award en 1999 pour la comédie musicale de Neil Simon, Little Me. Il est également apparu dans des films comme Three Amigos et Frankenweenie, et plus récemment, il a joué dans la série de mystères cosy Only Murders in the Building.

Au cours de sa carrière, il a rencontré certaines des plus grandes célébrités des cinq dernières décennies, mais comme il l’a révélé en 2019 dans l’émission de Conan O’Brien, George Harrison était la personne qu’il n’aurait jamais imaginé avoir l’occasion de rencontrer.

« C’était en 1990 », se souvient Short. « Un couple fabuleux d’Hollywood, dont je ne révélerai pas les noms, m’a appelé en disant : ‘Nous organisons un dîner, ça te dirait de rencontrer un Beatle ?’ » Évidemment, le comédien était surexcité, mais la soirée ne se déroula pas tout à fait comme il l’avait imaginée. Pour commencer, à son arrivée, George Harrison essayait de faire écouter à ses invités le dernier album inédit des Traveling Wilburys, sans grand succès. Short raconte qu’il buvait chaque parole, tandis que les autres invités se dispersaient vers le bar.

Après le dîner, ils s’installèrent pour regarder A la poursuite d’Octobre Rouge. Par chance, Harrison s’assit à côté de lui. Lorsque l’hôte sortit un joint et le fit passer autour de la table, Short en prit une bouffée avant de le tendre à Harrison.

« Ahhh », se souvient Short, imitant Harrison en tenant le joint comme un diamant face à la lumière, « les années 60. »

Harrison, en revanche, n’était pas très emballé par le film. Adapté du roman de Tom Clancy, A la poursuite d’Octobre Rouge est un thriller haletant se déroulant pendant la Guerre froide. Un capitaine soviétique, joué par Connery, tente de faire défection aux États-Unis tout en révélant des secrets d’État, mais il ne peut communiquer ses intentions sans compromettre sa mission. C’est donc à l’analyste de la CIA, Jack Ryan (interprété par Alec Baldwin), de convaincre le gouvernement américain de son plan grâce aux données recueillies.

Bien que le film ait été nommé pour trois Oscars et ait remporté celui des « Meilleurs effets spéciaux », Harrison n’était pas fan de la performance de Connery. Après une bouffée de joint, le Beatle se mit à parler trop fort pour une projection, se plaignant : « Je ne peux pas regarder Sean Connery. C’est comme regarder un Beatle, il est trop célèbre. »

Peut-être était-ce une manière polie de dire que l’acteur écossais n’avait fait aucun effort pour masquer son accent emblématique. Certes, les réalisateurs avaient opté pour un passage du russe à l’anglais sans accent pour simplifier les choses, mais il est indéniable qu’on voit d’abord Sean Connery, avant de faire l’effort de le percevoir en tant que capitaine de marine russe.