Comme vous le savez sans doute, cette année l’album des Wings “Venus and Mars” fêtera son 50eme anniversaire. A cette occasion, il bénéficiera d’une superbe réédition disponible dès le 21 mars 2025 (voir notre article). A cette occasion, nous allons vous proposer, tous les jours, un article spécial pour découvrir ou redécouvrir ce disque que nous adorons. N’hésitez pas à nous rejoindre sur les réseaux sociaux pour partager votre avis avec notre communauté de fans.
Dans Venus And Mars (1975), un album résolument tourné vers le rock, la pop et l’expérimentation, Paul McCartney insère une perle rétro, “You Gave Me The Answer”, qui semble tout droit sortie de l’âge d’or du music-hall et des comédies musicales hollywoodiennes.
À l’instar de Honey Pie ou Your Mother Should Know des Beatles, ce morceau joue avec les sonorités des années 30 et 40, adoptant un ton léger et théâtral, tout en s’imprégnant de la classe intemporelle des artistes comme Fred Astaire, Jack Buchanan et Cole Porter.
Loin d’être une simple excentricité, cette chanson illustre l’amour de McCartney pour les standards du jazz et les ballades sophistiquées d’avant l’ère rock’n’roll.
Sommaire
- Genèse et inspirations : un hommage aux crooners et aux comédies musicales
- L’enregistrement : une touche de Nouvelle-Orléans et un orchestre soigné
- Les musiciens impliqués dans l’enregistrement
- Sortie et réception : un single de second plan
- Un moment apprécié en concert
- Analyse et héritage : un clin d’œil au passé, un style toujours d’actualité
- Pourquoi You Gave Me The Answer fonctionne ?
- Une touche rétro irrésistible
- Les paroles de la chanson
- Traduction de la chanson
- Pour aller plus loin :
Genèse et inspirations : un hommage aux crooners et aux comédies musicales
McCartney n’a jamais caché son admiration pour la musique des décennies précédentes, bien avant l’explosion du rock dans les années 50.
« Je sais que c’est un album rock’n’roll, mais j’aime d’autres choses. You Gave Me The Answer est un morceau totalement fruité, un hommage à l’ère des smoking et des nœuds papillons, ma vision de l’époque de Fred Astaire. »
– Paul McCartney, Paul McCartney In His Own Words
Cette fascination lui vient de son enfance à Liverpool, où il grandit au son des mélodies swing et des standards du music-hall anglais.
« Quand j’ai commencé à écouter de la musique, c’étaient Fred Astaire, le Billy Cotton Band Show, et les paroles sophistiquées de Cole Porter qui dominaient. J’adorais ces films musicaux où tout était réglé au millimètre. »
– Paul McCartney, Paul McCartney In His Own Words
Son timbre de voix filtré sur l’enregistrement – une technique qu’il avait déjà utilisée sur Honey Pie – renforce l’effet vintage, donnant l’impression que la chanson sort tout droit d’un vieux gramophone des années 30.
McCartney évoque également un souvenir d’enfance marquant :
« Un jour, ma tante Millie m’a entendu chanter et m’a dit : “Tu chantes comme Jack Buchanan !” J’étais ravi, car c’était un de mes héros. »
Jack Buchanan, icône britannique du music-hall et des comédies musicales, est un parfait exemple de ce style rétro que McCartney affectionne.
L’enregistrement : une touche de Nouvelle-Orléans et un orchestre soigné
Le morceau est enregistré le 24 janvier 1975 aux Sea Saint Studios à Nouvelle-Orléans, en pleine immersion dans le jazz et la culture musicale locale.
Pour renforcer son ambiance cabaret, McCartney fait appel à une section de cuivres et de bois, enregistrée en overdub aux Wally Heider Studios de Los Angeles le 6 mars.
Les musiciens impliqués dans l’enregistrement
- Paul McCartney : Basse, piano, producteur, arrangement des cordes, chant
- Linda Eastman / McCartney : Chœurs
- Jimmy McCulloch : Guitare électrique
- Joe English : Chœurs, batterie
- Tony Dorsey : Arrangement des cordes
- Alan O’Duffy : Ingénieur du mixage, ingénieur du son
- Biff Dawes : Assistant ingénieur du mixage
- Michael J. Pierce : Clarinette
- Vito Platomone : Clarinette
- Carlos Klejman : Violon
- Russell Joseph Bobrowski : Violon
- Ronald B. Benko : Trompette
- John K. Branch : Alto
- Harold Joseph Ballam : Basson
- Bernard S. Richterman : Violoncelle
« On a utilisé un filtre vocal pour retirer certaines fréquences graves sur la voix de Paul, afin de donner cet effet “vieille radio”. Il avait déjà fait ça sur Honey Pie et Uncle Albert/Admiral Halsey. »
– Alan O’Duffy, ingénieur du son
L’arrangement final, avec ses clarinettes sautillantes et ses pizzicati délicats, accentue l’esprit Broadway et cinéma musical du morceau.
- Enregistrement de la session : 24 janvier 1975 • Studio Sea-Saint Recording Studio, La Nouvelle-Orléans, États-Unis
- Enregistrement de la session : 4 février 1975 • Studio Sea-Saint Recording Studio, La Nouvelle-Orléans, États-Unis
- Overdubs de la session : 6 mars 1975 • Studio Wally Heider Studios, Los Angeles, États-Unis
- Mixage de la session : 21 mars 1975 • Studio Wally Heider Studios, Los Angeles, États-Unis
Sortie et réception : un single de second plan
You Gave Me The Answer sort d’abord sur l’album Venus And Mars, publié le 27 mai 1975 aux États-Unis et le 30 mai au Royaume-Uni.
En septembre 1975, il est choisi comme face B du single Letting Go. Malheureusement, le single ne rencontre pas un grand succès :
- #41 au Royaume-Uni
- #39 aux États-Unis
En 2022, You Gave Me The Answer est inclus dans la collection The 7” Singles Box avec son artwork allemand.
Un moment apprécié en concert
Contrairement à d’autres ballades plus introspectives, You Gave Me The Answer devient un moment léger et joyeux des concerts de Wings.
Pendant la tournée Wings Over The World (1975-76), McCartney introduit souvent le morceau en le dédiant à Fred Astaire ou Gene Autry, soulignant son attachement au style crooner.
Une version live enregistrée le 23 juin 1976 au Forum de Los Angeles apparaît sur Wings Over America, capturant l’énergie ludique du morceau sur scène.
« Ce soir, j’aimerais jouer un morceau dédié à Mr. Fred Astaire ! » – Paul McCartney, Los Angeles, 1976
Sur scène, McCartney exagère encore plus son phrasé et ses mimiques, transformant la chanson en une petite comédie musicale en soi.
Analyse et héritage : un clin d’œil au passé, un style toujours d’actualité
Même si You Gave Me The Answer peut sembler anachronique dans un album aussi moderne que Venus And Mars, elle témoigne d’une affection sincère pour un style qui influencera encore McCartney dans les décennies suivantes.
Ce n’est d’ailleurs pas la dernière fois que McCartney se plonge dans ce style rétro :
- Baby’s Request (Back to the Egg, 1979)
- English Tea (Chaos and Creation in the Backyard, 2005)
- My Valentine (Kisses on the Bottom, 2012)
Pourquoi You Gave Me The Answer fonctionne ?
- Un hommage sincère au music-hall et au jazz vocal des années 30
- Un arrangement délicat avec des clarinettes et cordes raffinées
- Une performance vocale malicieuse et théâtrale de McCartney
- Un moment léger et nostalgique dans un album rock
McCartney prouve, une fois de plus, qu’il ne se limite pas aux genres contemporains, mais sait revisiter le passé avec finesse et authenticité.
Une touche rétro irrésistible
Dans Venus And Mars, un album ancré dans son époque, You Gave Me The Answer détonne par son charme désuet et son humour élégant.
Paul McCartney, véritable caméléon musical, y démontre son amour du jazz, du swing et du spectacle, livrant une chanson aussi nostalgique qu’amusante.
Si elle n’a jamais été un hit commercial, elle reste un favori des fans et un rappel que McCartney sait aussi être un entertainer à l’ancienne, à la Fred Astaire ou à la Cole Porter.
Une vraie réponse à la question : “Peut-on mélanger pop et music-hall avec élégance ?”
McCartney l’a fait, et avec brio.
Les paroles de la chanson
You gave me the answer
to love eternally……
I love you and—you
you seem to like me
Wherever we wander
The local folk agree
I love you and—you
you seem to like me.
Heading back to old familiar places
Places where the cobwebs blow away
I can forget the airs and graces
Shall we dance?
This is fun
We should do this more often
You’ll never be crowned
By the aristocracy.
To their delight, you’d merely invite
them in for a cup of tea……….
and I love you and—you
you seem to like
you seem to like
you seem to like me
Traduction de la chanson
Tu m’as donné la réponse
À l’amour éternel…
Je t’aime et—toi
Tu sembles m’aimer aussi
Où que nous allions
Les gens du coin s’accordent à dire
Que je t’aime et—toi
Tu sembles m’aimer aussi.
De retour dans ces lieux familiers
Là où les toiles d’araignée s’envolent
Je peux oublier les manières et les artifices
Danserons-nous ?
C’est amusant
On devrait faire ça plus souvent
Tu ne seras jamais couronnée
Par l’aristocratie
À leur grand plaisir, tu te contenterais
De les inviter à prendre une tasse de thé…
Et je t’aime et—toi
Tu sembles m’aimer
Tu sembles m’aimer
Tu sembles m’aimer aussi.
Pour aller plus loin :
- Le livre “Paul McCartney, les années Wings (1970 – 1981) de Dominique Grandfils
- Notre dossier spécial sur les Wings
- Notre boutique spéciale Paul McCartney et Wings
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