Un album ou un DVD serait-il en cours de gestation autour du « Got Back Tour » de Paul McCartney ? C’est la question que nous pouvons nous poser suite à la publication d’un très long article hier, sur le site officiel de Paul McCartney autour des différentes escales du Sir Britannique en Europe ! Nostalgie ? Prémices d’une future publication ?
Nous vous en livrons ci-après une traduction :
Dans le dernier épisode de son blog de tournée, le publiciste britannique de Paul, Stuart Bell, revient sur la tournée GOT BACK 2024 en Europe…
Got Back Tournée européenne , décembre 2024
Sommaire
PARIS
Six ans après son dernier passage en France, Paul est revenu ce mercredi soir faire chanter 41 000 spectateurs dans la capitale. Encore plus enthousiaste, généreux et émouvant que la dernière fois. – Le Parisien
La dernière étape de Got Back 2024 – qui a débuté en Europe, juste après notre voyage phénoménal en Amérique centrale et du Sud – a débuté à Paris, la ville de l’amour : un lieu où culture, histoire et expression artistique se mêlent depuis longtemps, source d’inspiration constante pour les musiciens, les poètes et les artistes. Des longues et sinueuses ruelles romantiques de Montmartre à l’emblématique Tour Eiffel, la ville respire la magie à chaque tournant. À notre arrivée, la magie régnait, toute illuminée par les lumières et les décorations de Noël.
La fin de la tournée de cette année approche, avec seulement huit concerts restants. Après avoir suivi le soleil ces deux derniers mois, il était temps de rentrer à l’intérieur, à l’approche de l’hiver. Avec des souvenirs encore frais de l’accueil frénétique qu’il avait reçu lors de l’étape précédente, il se demande ce que l’Europe lui réserve.
« Nous avons été gâtés par le public et les spectacles en Amérique du Sud », a déclaré Paul avant ces concerts – ses premiers en France depuis six ans –, ne prenant rien pour acquis quant aux réactions potentielles du public. Paul est un véritable passionné de scène et compte bien continuer à se donner à fond dans les semaines à venir.
Paul revenait dans la capitale française pour deux soirées à la majestueuse La Défense Arena, consacrant ainsi la capitale comme un lieu incontournable de sa carrière. Paris a toujours occupé une place particulière dans le cœur de Paul ; son profond héritage artistique et l’influence qu’elle a eue sur lui sont magnifiquement immortalisés dans son récent livre de photographies, 1964 : Eyes Of The Storm , où il relate les détails électrisants de la première expérience parisienne des Beatles cette année-là.
Aujourd’hui, le lien reste aussi fort que jamais. Paul m’a confié sa joie d’être de retour à Paris, et le sentiment était évidemment réciproque : la ville lui offrait un accueil des plus chaleureux, les colonnes emblématiques des Champs-Élysées arborant fièrement des posters de Paul.
La veille du premier concert, Paul et le groupe répétaient dans l’immense La Défense Arena. « Bonjour », s’exclama Paul en sautant de sa voiture, impatient de se mettre au travail. Ce serait leur premier concert en salle depuis Adélaïde l’année dernière, mais son ampleur ne doit pas être sous-estimée : ces deux soirs, Paul jouera devant plus de 80 000 personnes. Cela faisait quelques semaines qu’il n’avait pas joué ensemble avec le groupe, mais en répétant – en reprenant l’ajout spécial de « Michelle » spécialement pour ce public – ils s’entendent à merveille, comme s’ils ne s’étaient jamais quittés. Ils jouent très bien ensemble – ou, devrais-je dire, « très bien ensemble ! »
Mary, la fille de Paul, les assiste depuis le bord de la scène pendant leur première répétition de « Wonderful Christmastime » depuis 2018, qu’ils prévoient de jouer dès leur retour au Royaume-Uni. L’ambiance commence à se faire festive et, après les répétitions, Paul nous a tous invités à une petite fête pour lancer cette étape. Il a prononcé un discours chaleureux dans lequel il a exprimé sa gratitude pour le retour de la bande en Europe, qui a permis à tout cela de commencer dans les meilleures conditions.
Le premier soir, le 4 décembre, Paul reçut un merveilleux souvenir de son voyage à Paris en 1964, lorsque la chanteuse française Sylvie Vartan lui rendit visite. Ce n’était pas la première fois que Sylvie était en coulisses avec Paul ; elle avait partagé l’affiche avec les Beatles lors de leur résidence à l’Olympia en janvier/février, et ils étaient devenus amis au fil du mois.
« McCartney n’a plus rien à prouver, plus de discours à faire pour présenter son œuvre, car elle est tellement immense, tellement impressionnante qu’elle écrase tout le reste. » – Paris Match
D’autres invités de marque étaient également présents ce soir-là. La Royal Mint, le fabricant officiel des pièces britanniques, était également présente à Paris pour remettre à Paul sa pièce personnalisée, mise en circulation le 6 décembre. Célébrant sa carrière révolutionnaire, la pièce représente le Magic Piano de Paul et d’autres symboles de ses sept décennies de carrière musicale, de la guitare basse Höfner au logo des Wings. « C’est un immense honneur », a déclaré Paul. « Je n’aurais jamais imaginé cela quand j’étais enfant. »
La Royal Mint était représentée par la directrice des pièces commémoratives, Rebecca Morgan, la chef de projet Stephanie Morris et la publiciste Amy James, toutes escortées par une équipe de sécurité chargée de protéger une pièce d’or unique de 5 kg qu’elles avaient apportée spécialement pour la montrer à Paul.
« Un voyage époustouflant à travers le répertoire d’un génie absolu de la musique populaire. » – Le Figaro
L’enthousiasme qui règne lors des concerts de Paul est palpable et témoigne de son héritage durable. Le public est un mélange dynamique de générations, des enfants qui n’étaient même pas nés la dernière fois que Paul s’est produit ici, et encore moins la première fois, à ceux qui ont assisté aux concerts des Beatles à l’Olympia. Tous sont enflammés par la puissance impressionnante de Paul et du groupe, qui emmènent le public – parmi lequel se trouvaient également Stella, la sœur de Mary, et Peter Jackson, le réalisateur de Get Back – dans une aventure rythmée par les chansons les plus classiques de son répertoire exceptionnel.
Alors que Paul poursuit sa tournée Got Back , Paris restera une ville charnière dans son parcours. La chaleur et le soutien de ses fans parisiens, l’importance historique de ses premières rencontres avec la ville et son attachement personnel à son patrimoine musical et culturel font de ces concerts un véritable retour aux sources. Qu’il s’agisse du dévoilement de sa pièce commémorative, des célébrations en famille ou des prestations émouvantes sur scène, il est clair que la relation de Paul McCartney avec Paris va au-delà de la musique : elle est faite de moments partagés, de souvenirs et de cette connexion intemporelle entre l’artiste et son public.
MADRID
« Paul McCartney : le gardien de l’héritage musical le plus important de l’histoire de la pop. » – El Pais
Cela faisait huit ans que Paul n’avait pas joué à Madrid – c’était lors de l’été étouffant de 2016 au stade Vicente Calderón, qui a fermé l’année suivante. Cette fois, nous sommes arrivés dans un Madrid heureusement plus frais, troquant les vastes arènes en plein air d’Amérique du Sud et la gigantesque Defense Arena de Paris pour deux soirées au WiZink Center : un endroit presque intimiste en comparaison. Un concert en club devant 15 000 personnes ? C’est ça la magie de Paul McCartney. Les billets se sont vendus en quelques minutes, et il aurait pu jouer ici pendant des semaines. Ceux qui avaient la chance d’être à l’intérieur savaient à quel point c’était spécial. Comme le disait un journal local après la première soirée : « Si vous n’avez pas de billet, faites tout ce qui est légalement possible pour en obtenir un. On ne peut pas tout avoir dans la vie, mais un concert de Paul McCartney peut remédier à bien des problèmes. »
Paul était d’humeur espiègle dès le début. Même lors de la balance, il a fait mourir de rire l’équipe britannique avec une imitation inattendue (et excellente) de Catherine Tate : « Je suis ennuyée ? » Juste avant l’ouverture des portes, avec des concerts au Royaume-Uni à l’horizon, ils ont fait une autre répétition rapide de « Wonderful Christmastime », qui commençait vraiment à nous mettre dans l’ambiance des fêtes. Les préparatifs de Noël se sont poursuivis : Paul a regardé les costumes d’elfes pour les Hot City Horns, qui, bon gré mal gré, les revêtiraient dans six jours à notre arrivée à Manchester.
Une fois la balance terminée, l’équipe a pu faire une pause. J’ai donc décidé d’échanger quelques mots avec Keith Smith, le directeur technique de Paul. Qu’est-ce qu’un directeur technique ? Eh bien, je vais laisser Keith vous expliquer : « En gros, quels que soient les besoins techniques de Paul, pour enregistrer, jouer en live, pour des émissions de télévision, des clips, c’est ma responsabilité de m’assurer que tout est là, que tout fonctionne, et qu’il puisse monter sur scène et se concentrer. »
Keith est un gars génial, un membre essentiel de l’équipe, et il travaille avec Paul depuis 35 ans maintenant. Je lui ai demandé comment il en était venu à travailler avec lui. « J’étais en tournée avec Pink Floyd comme technicien guitare », m’a-t-il dit, « et mon meilleur ami, Phil, était le technicien de David Gilmour. David est allé jouer de la guitare sur le morceau « We Got Married » de « Flowers In The Dirt », et Paul parlait de tournée et de son projet de repartir en tournée. On a discuté des directeurs de production et de l’équipe, et Phil et David ont tout simplement mentionné mon nom. J’ai reçu un appel du manager de Paul de l’époque qui m’a dit : « Pourrais-tu venir au Mill rencontrer Paul et Linda et parler de tournée ? » J’y suis allé, j’ai passé la journée avec Paul et Linda en studio et on a discuté de ce que je ferais, car à l’époque, ils n’avaient que du vieux matériel des Wings. On m’a posé des questions comme : « Qu’est-ce que tu ferais avec ça ? Comment vas-tu t’y prendre ? » Heureusement, j’ai eu beaucoup de réponses. Une semaine plus tard, j’ai reçu un appel me disant : « Nous aimerions que tu viennes nous rejoindre pour la tournée. » J’ai donc commencé à l’été 1989 et, l’année suivante, je travaillais à plein temps avec Paul, et je suis resté avec lui depuis.
Ayant joué un rôle crucial sur les tournées de Paul pendant si longtemps, Keith a pu constater leur évolution, mais aussi la façon dont Paul a peaufiné son spectacle au fil des ans. « La tournée mondiale de 1989 était la première tournée de Paul depuis Wings, et c’était une déclaration d’importance. Je ne pense pas qu’on ait jamais pensé qu’ils continueraient après ça. Cette tournée comportait donc énormément d’éléments. C’était énorme. Il y avait beaucoup de mise en scène et de superbes effets spéciaux. C’était un spectacle très spectaculaire, avec des scènes mobiles. Aujourd’hui, je pense que Paul a passé les 20 dernières années en tournée, et le spectacle n’a pas perdu de son spectaculaire – c’est génial et on a toujours d’excellents tricks – mais ce n’est pas aussi technique qu’à l’époque. Tout ça était très en avance sur son temps. On faisait des trucs à l’époque qui sont devenus assez classiques aujourd’hui. »
Mais si la présentation a peut-être changé depuis, une chose est restée inchangée : le dévouement de Keith à son travail. « Une partie de ma mission consistait à la rendre aussi bonne et professionnelle que possible », dit-il, « ce que j’apprécie vraiment, car c’est ce que j’aime faire de toute façon. Donc, c’était comme ça dès le premier jour pour moi. Paul, touchons du bois, a toujours réussi à monter sur scène pendant 35
ans et il est heureux. »
Bien sûr, si Keith gère une équipe rigoureuse et n’a jamais laissé tomber Paul, cela ne veut pas dire qu’il n’a pas rencontré de difficultés en cours de route. Récemment encore, lors de notre séjour en Amérique du Sud, Keith faisait des heures supplémentaires pour compenser des ressources insuffisantes. Souvent, lorsque nous voyageons dans de nouveaux pays, ils engagent des équipes locales pour assister la production, et malheureusement – comme ce fut parfois le cas en Amérique du Sud – elles n’ont pas toujours l’expérience requise. « Du coup, il faut donner beaucoup plus d’explications et essayer de faire avancer les choses », dit-il. « C’est juste un peu plus difficile. »
Le travail de Keith fait que, comme Paul, il n’a jamais eu l’occasion de voir le spectacle. Enfin, jusqu’en Amérique du Sud.
« J’avais un membre supplémentaire de l’équipe qui me remplaçait », explique-t-il, « donc j’ai eu la moitié d’un spectacle où je n’avais rien à faire. Je suis sorti devant la scène en plein milieu et je me suis assis pour regarder une demi-douzaine de numéros. Je n’avais jamais fait ça en 35 ans. Je n’avais jamais été dans le public, car j’ai toujours été sur scène. C’était incroyable. J’ai travaillé sur peut-être mille spectacles avec Paul, et je n’avais jamais fait ça auparavant. Je ne pensais pas être aussi enthousiaste et ravi. Je me suis assis là et je me suis dit : « C’est génial ! Quel spectacle ! » »
Cette expérience, dit-il, lui a permis d’acquérir une précieuse compréhension de l’expérience du public et lui a permis d’apprécier Paul et le spectacle sous un angle totalement nouveau. « Paul a toujours à cœur de livrer un spectacle exceptionnel. Il veut que le public reparte de son spectacle diverti et qu’il en ait vraiment pour son argent. Quand je suis allé m’asseoir là, je me suis dit : « Mon Dieu, ça vaut vraiment le coup. C’est du vrai divertissement. » On ne peut pas quitter un spectacle de Paul McCartney sans avoir passé un bon moment. »
En dehors de la scène, Keith a été impliqué avec Paul en studio, créant de la musique non seulement pour ses disques solo, mais aussi pour les Beatles – un fait pas si insignifiant qu’il n’avait pas vraiment compris !
« À l’époque, comme c’est du travail », dit-il en riant, « je n’appréciais même pas ça. J’étais aux sessions pour « Now And Then » pendant l’enregistrement de l’Anthology en 1994-1995. Je travaillais en studio, mais ce n’est que lorsque Peter Jackson a monté ce clip et que je l’ai vu que j’ai soudain réalisé que j’étais là. Tout m’est revenu. Pas seulement l’excitation, mais aussi la nervosité, l’énergie. Ça arrive encore aujourd’hui. Si je suis en studio avec Paul, qu’il arrive avec une chanson écrite et qu’il veut l’enregistrer, il m’arrive de m’asseoir et de penser que je regarde Paul McCartney créer une nouvelle chanson de sa tête. Il faut parfois se pincer. »
« L’un des compositeurs pop vivants les plus importants au monde » – El Mundo
On s’était tous demandé si le public européen pouvait égaler l’énergie sud-américaine. La réponse ? Absolument. Des fans attendant devant l’hôtel juste pour apercevoir Paul, à la passion débordante dans la salle, Madrid était littéralement en effervescence. Difficile de quantifier l’impact que Paul a eu sur tant de vies, mais on le voyait sur les visages du public. Comme le disait une critique, le public « passait le meilleur lundi de sa vie ». Dans un monde souvent pesant, ces concerts sont une excellente occasion de s’immerger dans des heures de pur bonheur. Pas de doom-scrolling ici, juste des milliers de personnes chantant « Hey Jude » ensemble, se sentant plus légères, plus heureuses, mieux
« Plus qu’un concert, un rite sacré du pop-rock » – RTVE
La deuxième soirée avait des allures de fête. C’était notre dernier concert avant de partir pour le Royaume-Uni, et nous étions à 11 000 kilomètres de notre point de départ de la tournée quelques mois plus tôt. Pas le temps de réfléchir pour l’instant ; Paul avait un emploi du temps chargé entre la balance et le concert. À un peu moins de deux heures de la fin, il avait beaucoup de choses à faire avant d’être prêt pour le match. Il devait faire ses traductions, participer aux réunions d’équipe, trouver un moment de détente avec Family Feud et s’habiller pour le concert. De plus, son équipe – moi y compris – avait toujours des questions à lui poser ou des demandes de son temps. J’avais plusieurs choses sur ma liste à lui soumettre avant la fin de l’année, et comme toujours, Paul a eu la gentillesse de s’asseoir et de passer en revue tout ça avec moi.
On pourrait croire que les coulisses sont un tourbillon, mais en réalité, la loge de Paul est un havre de paix. Ce soir, à moins d’une heure de la fin, il répond aux questions de l’équipe du site web sur son année. En écoutant ses réponses, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander : « Comment va-t-il faire mieux l’année prochaine ? » Je n’en sais rien, mais une chose est sûre : il y parviendra. Cet esprit d’aventure et d’alchimie ne s’éteint jamais. C’est inspirant à regarder.
Et puis, pour la deuxième et dernière fois à Madrid, il monta sur scène. Une autre nuit de magie. Une autre nuit d’histoire. Une autre explosion de bonheur.
Prochain arrêt : le Royaume-Uni !
MANCHESTER
« Extraordinairement sublime et humblement beau » – The Guardian *****
L’excitation était à son comble à Manchester ce week-end, et pas seulement à cause des concerts à guichets fermés au Co-op Live. La ville se préparait pour l’immense derby de Manchester de dimanche, mais pendant deux soirs, c’est Paul McCartney qui a occupé le devant de la scène.
Le 14 décembre marquait une étape tant attendue : le premier concert de Paul au Royaume-Uni depuis sa prestation légendaire à Glastonbury en 2022. Depuis, Paul a emmené Got Back à travers le monde – en Australie, en Amérique du Sud et en Amérique centrale – et il était enfin de retour chez lui. Alors que les concerts britanniques de cette semaine concluent une incroyable tournée 2024, l’esprit festif qui règne dans l’air ne fait qu’ajouter à l’ambiance festive. C’est la fête.
« Rien de moins qu’époustouflant » – Independent *****
De retour au Co-op Live, malgré des débuts difficiles dans la presse, l’espace est absolument fantastique. Paul est arrivé vers 17 h pour la balance, saluant l’équipe avec sa chaleur habituelle. À 18 h, il interprétait « Wonderful Christmastime » avec la chorale d’enfants YSBD (You Should Be Dancing) avant sa première représentation ce soir. Voir les jeunes chanteurs sauter de joie était un spectacle à couper le souffle ; un pur bonheur.
Mais ensuite, lors de la balance, quelque chose s’est produit qu’aucun d’entre nous n’oubliera.
« Je passe simplement un merveilleux Noël en présence d’un véritable grand homme » – Manchester Evening News *****
Pour la première fois en 52 ans, Paul tenait à nouveau sur scène sa basse Hofner, volée, perdue et retrouvée. Achetée à Hambourg en 1961 pour seulement 30 £, c’était l’instrument qui a façonné le son des Beatles. Perdue pendant des décennies après avoir été volée en 1972, elle est aujourd’hui, contre toute attente, rendue à son véritable propriétaire. Après la balance, Paul a rassemblé le groupe et brandi fièrement la basse. « La voilà, les gars », a-t-il dit, rayonnant. Puis, baissant les yeux vers la guitare comme un vieil ami, il a simplement dit : « Salut, ma belle ! » Un moment parfait et touchant.
Alors que nous étions tous réunis et de bonne humeur, j’ai profité de l’occasion pour discuter avec Barrie Marshall, le promoteur de tournée de Paul depuis de nombreuses années. Barrie est celui qui organise, réserve et coordonne chaque date et chaque lieu de concert de Paul – mais, me dit-il, le choix des destinations ne lui appartient pas seulement.
« Je propose à Paul différentes opportunités », explique Barrie. « C’est lui qui prend les décisions, et c’est donc à lui de choisir où jouer et quoi faire. Il me donne des idées d’endroits où il aimerait aller, et c’est à moi d’aller voir si je peux les faire fonctionner et jouer dans les bons bâtiments au bon moment. Je m’assure que le timing des concerts est optimal et qu’ils se démarquent des autres. C’est comme ça que ça marche. Il est l’associé principal ; je suis juste là pour apporter ma contribution. »
Barrie « apporte sa contribution » depuis 1988 environ, année où, comme Keith, il a participé à la première tournée mondiale solo de Paul. Pour lui, la plus grande différence depuis cette époque est l’élargissement de la diversité des publics.
« Ce qui est intéressant, c’est que son public s’est encore élargi », explique Barrie. « Son audience et sa tranche d’âge sont fantastiques ; il touche un public très large. Je pense que les gens viennent le voir, écoutent ses chansons, voient sa performance et sa durée, et sont complètement fascinés et époustouflés. Vous savez, avec Paul McCartney, on ne fait pas dans la demi-mesure. Il sort tous les soirs pour passer un bon moment, s’amuser et divertir son public, et il le fait vraiment, vraiment bien. »
Travaillant à l’échelle mondiale, Barrie doit négocier des accords sur tous les territoires, et certains s’avèrent souvent plus difficiles que d’autres – pas nécessairement pour des raisons commerciales, mais peut-être pour des raisons politiques, ou des facteurs indépendants de sa volonté. Par exemple, l’économie argentine, m’a expliqué Barrie, était en pleine reprise et, de ce fait, n’avait pas accueilli beaucoup d’artistes internationaux ces dernières années. Taylor Swift s’est produite au stade River Plate en 2023, et Paul était le seul artiste à s’y produire en 2024. « Paul aime toujours faire ce genre de choses, vous savez – ce n’est pas le cas de tout le monde. Et c’est en partie ce qui fait le charme de Paul McCartney : il est unique. Il traverse des endroits que les autres n’abordent même pas. »
Malgré les difficultés qui peuvent survenir, comme nous tous dans l’équipe Macca, Barrie adore son travail et tire une grande satisfaction de faire partie d’une telle machine qui apporte du bonheur à tant de gens. Parlant de sa gratitude, il dit : « J’ai eu le privilège de travailler avec des artistes formidables, et j’ai beaucoup de chance, mais finir avec Paul qui me supporte aussi longtemps, c’est vraiment remarquable. C’est une joie. Il sait que je prends vraiment du plaisir à tous ces concerts, et il sait qu’ils sont parfois sous pression, mais, vous savez, c’est tout simplement formidable, et j’ai le sentiment que nous entretenons une bonne relation. Je comprends qui je suis, et je comprends qui il est. Je travaille pour lui, c’est le patron, c’est indéniable. J’en tire beaucoup de plaisir. »
À chaque fois que nous arrivons, nous nous sentons comme chez nous. C’est grâce au soin et aux efforts que Barrie et son équipe mettent pour que tout se déroule parfaitement. Et comme tout le monde se sent si à l’aise au travail, nous nous entendons tous très bien. Je l’ai
déjà dit : nous sommes comme une famille. « Et ça vient d’en haut », confirme Barrie. « Le truc, c’est que c’est Paul McCartney. C’est l’artiste le plus célèbre et le plus populaire au monde, et pourtant il est accessible. On sort d’une voiture à un concert et il y a du monde qui attend pour le voir. Selon son emploi du temps et ses disponibilités, il va vers les gens, leur tend la main et leur dit bonjour. Il ne fuit personne, bien au contraire ; il est totalement investi et très authentique. C’est une personne très authentique. C’est un plaisir de le voir faire ça. »
« Ce qu’il faut absolument faire », ajoute-t-il avant de se précipiter vers la scène, « c’est de ne pas le décevoir. Personne n’aime faire ça, alors il faut s’en assurer. L’ambiance familiale se crée parce qu’il reconnaît tout le monde. Il respecte toute l’équipe et chacun ; il sait qui ils sont. Ils comptent pour nous. »
Pendant ce temps, les coulisses bourdonnaient à nouveau d’activité. Le service de presse travaillait d’arrache-pied, en présence des principaux médias. L’engouement était indéniable. Paul McCartney, de retour chez lui, devant un public britannique pour la première fois depuis deux ans – cela promettait un moment inoubliable.
Et c’était le cas. Un moment fort pour moi a été de voir « Wonderful Christmastime » enfin dévoilé, avec une foule joyeuse et blanche sous la neige qui tombait du ciel. Lorsque j’ai retrouvé Paul et le groupe après le concert, eux aussi étaient encore ravis de leur performance.
« On ne se croirait pas vraiment à Noël », m’a confié Abe Laboriel Jr., « jusqu’à ce que Wix frappe la première note de synthétiseur avec un léger delay et que la foule éclate d’une joie enfantine ! C’était la perfection ! »
« Pour moi », explique Wix, « cela signifie trouver une chorale de jeunes et réunir tous ces éléments musicalement. Heureusement, il y a des jeunes très talentueux, ce qui crée un moment privilégié. En plus, je porte un bonnet de Père Noël ! »
« Paul a créé son propre paradis hivernal », a affirmé Brian Ray. « Qui n’aime pas une chorale d’enfants avec les Hot City Horns, déguisés en lutins festifs et espiègles sous la neige ? Nous avons tout simplement passé un merveilleux Noël ! »
« La chanson elle-même », a ajouté Rusty Anderson, « est un classique des fêtes de Noël tellement unique, entraînant et entraînant, que c’est un moment agréable à vivre. Et on ne peut la jouer qu’en décembre, ce qui lui donne une touche de fraîcheur. Comment ne pas l’aimer ? »
« On pensait être gâtés par le public sud-américain et que ça pourrait être un peu moins fort en Europe », a déclaré Paul, « mais c’est faux. C’était tout aussi incroyable. À une échelle différente, car on jouait dans de grands stades en plein air en Amérique du Sud, mais c’était fantastique. Les fans ont été incroyables, comme toujours, et peut-être même plus. On a tous été ravis de cette réaction. »
« C’est un peu cliché », a déclaré Wix, « mais chaque concert a sa propre particularité. Ils aiment faire la fête en Amérique du Sud, mais l’Europe était vraiment en effervescence. »
« L’intensité de la foule a atteint un paroxysme à l’échelle mondiale », a ajouté Abe. « La chaleur et la joie de la foule sont saisissantes et magnifiques ! »
« J’ai été stupéfait, lors de notre passage d’Amérique du Sud à la France, à l’Espagne et au Royaume-Uni, de constater à quel point ces publics étaient tous aussi énergiques, chacun à leur manière », a confirmé Rusty. « Et on entend les différents accents lorsqu’ils chantent, c’est vraiment génial, et ça m’a rappelé à quel point j’étais loin de chez moi à Los Angeles ! »
LONDRES
« Un chef-d’œuvre de performance et une célébration profondément émouvante d’un grand artiste de tous les temps » – The London Standard
Dès l’annonce des concerts de Paul au Royaume-Uni en juin, qui ont affiché complet en quelques minutes, il était clair que décembre allait être un mois inoubliable, et même chargé. L’impatience montait en flèche au pays, tandis que l’enthousiasme avait gagné l’Amérique du Sud plus tôt dans l’année, et maintenant, à une semaine de Noël, le grand final se déroulait à Londres.
Manchester avait parfaitement préparé le terrain. Les critiques cinq étoiles, l’ambiance électrique, l’euphorie des fans à l’idée du retour de Paul au Royaume-Uni : tout cela renforçait le sentiment que quelque chose de vraiment spécial se préparait. Et comme c’était Londres, l’excitation était amplifiée par une liste d’invités incroyable, digne de n’importe quelle cérémonie de remise de prix hollywoodienne : George Clooney, Judi Dench, Hannah Waddingham, Kate Moss, Ed Sheeran, David Gilmour, Martin Freeman, Emma Thompson… la liste était longue ! Le seul endroit où l’on trouvait plus de stars, c’était dans les critiques de Paul !
Dans les coulisses de l’O2, les 18 et 19 décembre, l’effervescence était palpable et contagieuse. C’était à la fois une fête de fin d’année et une attente enthousiaste pour la suite. Pourtant, malgré tout cela, Paul est resté l’image même de la décontraction. Arrivé aux balances avec son sourire détendu, il était tout aussi détendu et serein qu’il l’avait été tout au long de ces trois mois exaltants. Ces dates londoniennes marquent le point culminant d’une tournée qui l’a vu donner 23 concerts depuis le 1er octobre, devant plus d’un demi-million de personnes dans 11 pays. Après la dernière note du deuxième soir, l’idée d’un retour à la « vie normale » sans l’explosion de joie nocturne semble presque surréaliste. C’est enivrant d’être entouré de tant de bonheur, de chaleur et de positivité rayonnante.
Alors que Paul montait sur scène pour son dernier spectacle de 2024, je me suis souvenu d’un souvenir d’il y a 20 ans, lorsque ce même lieu – alors le Millennium Dome – lui servait de salle de répétition avant une tournée européenne. À l’époque, les riverains, ignorant ce qui se passait sous le dôme, avaient porté plainte pour nuisance sonore. Ils ignoraient que c’était Paul qui causait des dégâts avec les décibels !
Faire partie de l’univers de tournée de Paul est une leçon permanente sur la puissance de la passion et de la détermination. Observer son engagement indéfectible envers son art, jour après jour, nous rappelle tout ce qu’une personne peut accomplir et l’immense impact que cela a sur tous ceux qui le ressentent. Cela nous façonne tous, pas seulement ceux qui travaillent sur la tournée, mais aussi les 500 000 personnes qui sont venues le voir ces derniers mois. Ce n’est pas seulement un travail ; c’est une expérience riche en moments inoubliables, en inspiration et en ce que le London Standard a récemment baptisé : « joy-blubber ».
« Le Joy-Blubber », expliquaient-ils dans leur critique d’après-spectacle, « c’est quand on pleure, qu’on rit et qu’on fait des grimaces qu’on ne devrait jamais photographier. Hier soir, cette sensation est née de la combinaison de la performance, de la musique et des souvenirs (et de quelques pintes, d’accord !). »
Lors du final époustouflant de la tournée, la première surprise de la soirée fut la présentation au public, avec un plaisir évident, de sa basse Hofner 500/1, déjà mentionnée plus haut, perdue depuis longtemps. « On la cherchait depuis 50 ans », s’exclama-t-il. « Eh bien, je l’ai retrouvée ! Et elle est là pour sa première apparition sur scène depuis 50 ans… ma basse d’origine ! Je ne l’ai pas jouée depuis 50 ans. »
Les surprises ne se sont pas arrêtées là. L’énergie dans l’O2 a atteint son paroxysme lorsque Paul a présenté son premier invité spécial : Ronnie Wood, des Rolling Stones. Avec son groupe et sa basse fraîchement réunie, ils ont enchaîné une interprétation enlevante de « Get Back », envoûtant le public.
Alors que la soirée semblait interminable, Paul s’est tourné vers le public avec un sourire entendu : « On a une autre surprise pour vous », a-t-il déclaré. « Monter sur scène, le puissant, le seul et unique, Ringo Starr ! »
L’O2 a explosé lorsque le compagnon de Paul, membre des Beatles, a pris place à la batterie. Le duo légendaire a ensuite enchaîné avec « Sgt. Pepper’s Reprise », avant de se lancer directement dans un « Helter Skelter » électrisant. Après le point culminant fracassant de la chanson, Ringo, visiblement ému, est monté sur scène et s’est adressé à la foule en délire. « J’ai passé une excellente soirée et je vous aime tous, surtout cet homme », a-t-il déclaré en désignant Paul d’un signe de tête.
Ce fut un moment inoubliable, un enchantement que seule la grande musique peut susciter. En une seule soirée, Paul nous a offert deux heures des chansons les plus appréciées au monde, des retrouvailles inoubliables et une vague d’amour et de nostalgie.
Alors que les dates live de Paul en 2024 touchaient à leur fin de manière inoubliable, le sentiment se répercutait dans chaque critique cinq étoiles, chaque visage souriant dans le public et chaque cœur débordant de joie : c’était une soirée – et une tournée – pour les livres d’histoire.
L’ambiance était différente lorsque l’équipe a commencé à tout ranger. L’ambiance était à la fête. Paul et Nancy ont donné le ton en célébrant avec leur famille, leurs invités et le groupe, mettant ainsi un terme à une nouvelle aventure.
Profitant de l’occasion pour échanger un dernier mot avec les gars avant de se séparer pour les fêtes, c’était tellement réconfortant de voir tout le monde affichant de grands sourires en racontant ce qui venait de se passer sur scène. Rusty a ri et m’a dit qu’il était « impossible de comprendre » qu’il soit monté sur scène avec Paul et Ringo.
« J’ai eu le plaisir de jouer aux côtés de plusieurs invités au fil des ans », a déclaré Wix. « Ringo est toujours un plaisir, car c’est la section rythmique des Beatles ! »
« Quel moment fort et quel honneur incroyable », a convenu Abe, « de non seulement partager la scène avec deux de mes héros, mais aussi de les appeler mes amis… S’il vous plaît, ne me réveillez pas de ce rêve ! »
« Je suis encore sous le choc », a déclaré Brian, ajoutant : « Ronnie Wood était en train de déchirer aussi ! »
Alors que notre temps ensemble touchait à sa fin, je leur ai demandé s’ils avaient eu d’autres moments marquants de la tournée. « ‘Now And Then’ en concert est vraiment spécial », a poursuivi Brian. « On voit l’émotion envahir les visages du public, qui ressent toutes les émotions. C’est un moment fort de nos 23 années de groupe. »
« Ces deux soirées londoniennes ont été un vrai moment de bonheur », a déclaré Rusty. « C’était un sentiment formidable, mais aussi un peu doux-amer, car nous sommes une grande famille en tournée, pas seulement le groupe, mais aussi l’équipe. Et se séparer est une si douce tristesse ! »
« Je tiens à remercier tous les fans d’être venus aux concerts et d’avoir écouté la musique », a déclaré Paul, ayant légitimement le dernier mot. « Vous avez été vraiment géniaux. Merci d’être venus ! »
Débordant de joie après le concert et la tournée, alors que je sors de l’O2, j’entre dans les vacances de Noël avec le meilleur sentiment à l’intérieur, sachant que tant de milliers de personnes ont été touchées par le bonheur que Paul a répandu lors de nos voyages, et l’espoir que nous pourrons faire en sorte que tout cela se reproduise le plus rapidement possible !
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