En 1971, Paul McCartney et Wings revisitent Love Is Strange, un classique du R&B, en y intégrant des influences reggae. Inspiré par des écoutes en Écosse, McCartney transforme ce morceau en une fusion musicale unique. Enregistrée avec spontanéité, cette reprise reflète l’expérimentation de Wings à ses débuts. Bien que n’ayant pas connu un grand succès commercial, elle reste un témoignage du génie créatif de McCartney et de son goût pour l’innovation musicale.
En 1971, Wings, le groupe formé par Paul McCartney après la fin des Beatles, était encore en pleine phase de découverte.Wild Life, leur premier album, est l’illustration parfaite de cette période où McCartney se réinvente tout en cherchant de nouvelles pistes musicales. Parmi les morceaux de l’album,Love Is Strangese distingue, non seulement par sa reprise d’un classique du R&B, mais aussi par la manière dont McCartney et ses musiciens l’ont réinterprété à leur manière, infusant le morceau de nouvelles influences musicales, notamment le reggae.
Sommaire
- Une Chanson Légendaire Revisitée
- La Création de la Version de Wings
- Le Son de Wings et la Spontanéité du Groupe
- Une Sortie Complexe et une Réception Mixtes
- L’Héritage deLove Is Strange
Une Chanson Légendaire Revisitée
à l’origine,Love Is Strangeest une chanson écrite par Ethel Smith, la première épouse de Bo Diddley, mais qui repose en grande partie sur un riff de guitare créé par Jody Williams. Ce morceau a connu un grand succès en 1956 grâce au duo Mickey & Sylvia, et il a été repris à de nombreuses reprises au fil des décennies. McCartney et Wings ont choisi de rendre hommage à cette chanson en l’intégrant àWild Life, tout en apportant leur propre touche personnelle.
La version originale deLove Is Strangeest marquée par une production soignée et un mélange de R&B, de blues et de rock’n’roll. C’est d’ailleurs ce que McCartney et ses compagnons ont cherché à capturer tout en y ajoutant des éléments nouveaux. Mais ce qui rend cette reprise unique, c’est la manière dont elle fusionne avec une base musicale reggae, un genre que McCartney avait découvert au cours d’un séjour en écosse, en écoutant des disques de reggae qui l’avaient particulièrement impressionné.
La Création de la Version de Wings
Le processus de création deLove Is Strangeau sein de Wings s’est fait de manière spontanée, en grande partie grâce à l’inspiration tirée du reggae. Lors d’un été écossais, McCartney, occupé à peindre le toit de sa ferme, se laisse emporter par un disque de reggae de Tighten Up que Linda McCartney avait trouvé. Ce moment de détente en famille allait rapidement se transformer en un moment créatif. « On a juste commencé à jouer, et l’idée de base a émergé », expliquait McCartney dans une interview. Ce qui aurait pu rester un simple morceau instrumental, intitulé alorsHalf Past Ten, allait peu à peu se transformer en une reprise du classique de Mickey & Sylvia. La mélodie du morceau s’accordait parfaitement avec la base musicale, et les paroles furent intégrées au fur et à mesure. Le groupe, composé de McCartney, Linda McCartney, Denny Laine et Denny Seiwell, fit rapidement le lien entre la rythmique reggae et le son unique qu’ils voulaient donner à la chanson.
La version deLove Is Strangeque nous connaissons aujourd’hui se caractérise par son approche énergique et sa rythmique envoûtante. McCartney et ses musiciens ont voulu que la chanson soit aussi vibrante que possible, en la dotant d’un groove intense tout en conservant l’esprit de la version originale. Il est intéressant de noter que McCartney, qui s’est toujours montré ouvert aux influences musicales diverses, s’empare ici du reggae, alors en pleine évolution, et y infuse sa propre créativité. Cette approche permet à la chanson de vivre une nouvelle jeunesse tout en rendant hommage à ses racines.
Le Son de Wings et la Spontanéité du Groupe
L’un des éléments qui fait la force de cette reprise, c’est la spontanéité avec laquelle elle a été enregistrée. Contrairement à de nombreux morceaux plus produits de McCartney,Love Is Strangecapture l’essence même de la rencontre musicale. La bande-son a été enregistrée en juillet 1971 aux célèbres EMI Studios d’Abbey Road, mais le morceau a évolué au fil du temps, avec des ajustements apportés lors de sessions ultérieures. En octobre 1971, Wings retravailla la chanson pour y ajouter des touches finales.
Là où le morceau dénote véritablement, c’est dans sa capacité à transmettre l’énergie brute et l’esprit collaboratif de Wings. Chaque membre du groupe y apporte sa touche personnelle : Denny Laine avec sa guitare électrique et ses harmonies vocales, Denny Seiwell à la batterie et à la percussion, et Linda McCartney qui, en plus de ses voix, ajoute une dimension psychédélique avec son orgue. Le tout se mêle harmonieusement avec la voix reconnaissable de McCartney, créant un ensemble riche, où chaque instrument prend son importance sans jamais prendre le pas sur l’autre.
Une Sortie Complexe et une Réception Mixtes
Bien queLove Is Strangefasse partie de l’albumWild Life, il n’a pas été immédiatement mis en avant en tant que single. En effet, une version modifiée de la chanson était initialement prévue pour sortir en single au Royaume-Uni en janvier 1972, accompagnée deI Am Your Singeren face B. Cependant, ce projet fut rapidement abandonné après que des copies blanches de la version aient été pressées. Malgré cette annulation,Love Is Strangeest apparu dans la compilationThe 7″ Singles Boxde 2022, et a été inclus dans un EP mexicain avec d’autres morceaux issus deWild Life, commeI Am Your Singer,Bip Bop Link,TomorrowetMumbo.
Bien que cette chanson n’ait pas rencontré le succès commercial attendu, elle est devenue un morceau culte pour de nombreux fans de Wings et de McCartney. Il incarne l’esprit de la première époque de Wings, un groupe qui, loin des attentes commerciales, cherchait avant tout à expérimenter et à fusionner des influences musicales diverses. Cette approche, plus décontractée et moins soucieuse du conformisme de l’industrie musicale, sera caractéristique de plusieurs projets de McCartney dans les années suivantes.
L’Héritage deLove Is Strange
Aujourd’hui,Love Is Strangese distingue comme une œuvre essentielle dans la carrière de McCartney, non pas pour son succès commercial, mais pour sa capacité à capter un moment précis de la musique populaire des années 1970. La chanson incarne l’une des nombreuses expérimentations musicales qui ont jalonné la carrière de McCartney après les Beatles. C’est un morceau qui, tout en rendant hommage à l’une des chansons les plus emblématiques de l’histoire du R&B, y injecte une bonne dose de créativité propre à McCartney et Wings.
L’influence du reggae, la vivacité de la rythmique, les harmonies vocales et l’esprit collaboratif du groupe font deLove Is Strangebien plus qu’une simple reprise : c’est une réinvention, un exercice de style où chaque note semble respirer l’improvisation et l’enthousiasme d’un groupe en pleine phase de recherche musicale. à travers cette chanson, McCartney nous montre une autre facette de son génie : celle qui, tout en respectant les racines du passé, sait insuffler un vent de nouveauté et de liberté.
Jeu de briques
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