Enregistré en 1975 mais publié dix ans plus tard, My Carnival est un hommage vibrant de Paul McCartney à La Nouvelle-Orléans et à son ambiance festive. Inspiré par le Mardi Gras et influencé par les sonorités locales, ce morceau énergique fait appel à des musiciens emblématiques comme ceux de The Meters. Resté inédit jusqu’en 1985, il connaît une réhabilitation tardive grâce aux rééditions de Venus and Mars et au coffret The 7″ Singles Box, offrant une nouvelle reconnaissance à cette pépite musicale.
Lorsqu’on évoque Paul McCartney, son héritage musical semble sans fin. Compositeur prolifique, explorateur insatiable de styles et de sons, il a su, au fil des décennies, marier sa signature mélodique à des influences aussi diverses que variées. Parmi les morceaux parfois oubliés de son répertoire figureMy Carnival, une chanson enregistrée en 1975 mais qui ne verra le jour qu’une décennie plus tard. Ce titre enjoué et résolument festif est une lettre d’amour à La Nouvelle-Orléans, ses rythmes syncopés et son Mardi Gras haut en couleur.
Une genèse inspirée par La Nouvelle-Orléans
Le contexte de la création deMy Carnivalest aussi captivant que le morceau lui-même. Paul McCartney et son groupe Wings étaient en pleine session d’enregistrement pour l’albumVenus and Marslorsqu’ils ont décidé de rendre hommage à l’esprit festif et exubérant de La Nouvelle-Orléans. L’enregistrement s’est déroulé le 12 février 1975 aux studios Sea Saint, fondés par le célèbre musicien et producteur Allen Toussaint. La coïncidence voulait que la veille ait eu lieu le célèbre Mardi Gras, une fête emblématique qui rythme la vie locale depuis des siècles.
Dès sa conception, la chanson baigne dans l’atmosphère euphorique de la ville. McCartney, inspiré par l’effervescence ambiante, a initialement intitulé le morceauGoing To New Orleans. Ce n’est qu’après que le titreMy Carnivala été adopté, marquant une évolution dans la vision du morceau, passant d’une simple évocation géographique à une célébration musicale.
Des influences musicales marquées par le son de la Louisiane
DansMy Carnival, McCartney ne se contente pas d’imiter les sonorités de La Nouvelle-Orléans, il les intègre véritablement à son processus créatif. Pour ce faire, il fait appel à plusieurs musiciens emblématiques de la scène locale. Parmi eux, le guitariste Leo Nocentelli et le percussionniste George Porter Jr, tous deux membres du célèbre groupe The Meters, pionniers du funk louisianais. La voix de Benny Spellman, chanteur rythm and blues renommé, apporte une touche supplémentaire d’authenticité.
Musicalement, le morceau adopte une approche plus brute et spontanée que les compositions habituelles de McCartney. Le piano, enjoué et cadencé, donne le ton tandis que les guitares et les cuivres insufflent une énergie communicative. Linda McCartney contribue aux percussions, ajoutant une dimension plus festive encore à l’ensemble.My Carnivalrésonne ainsi comme une parade de rue animée, où chaque instrumentiste participe à la création d’un tourbillon sonore enivrant.
Un parcours chaotique avant sa sortie
Malgré son dynamisme et son potentiel indéniable,My Carnivalest resté longtemps dans les tiroirs. Il faut attendre janvier 1981 pour que McCartney reprenne la chanson, avant qu’elle ne soit définitivement mise en lumière en 1985 en tant que face B du singleSpies Like Us.
Cette sortie tardive est un paradoxe : alors que le morceau était une véritable ode à la spontanité et à la fête, il n’a finalement été dévoilé au public qu’à un moment où les tendances musicales étaient déjà bien différentes de celles du milieu des années 1970. Pourtant, cette publication en 1985 a permis au morceau de bénéficier d’une seconde vie.Spies Like Usa atteint la 7e place du Billboard Hot 100 aux états-Unis et la 13e place au Royaume-Uni, offrant une visibilité accrue àMy Carnival.
Un renouveau tardif mais mémorable
L’histoire deMy Carnivalne s’arrête pas là. En 1993, lors de la réédition deVenus and Mars, la chanson est enfin incluse en tant que bonus, confirmant son appartenance à cette période créative effervescente de McCartney. Elle réapparait également en 2014 dans une nouvelle édition révisée de l’album, permettant à une nouvelle génération de fans de découvrir ce petit joyau aux accents festifs.
L’apothéose de cette réhabilitation survient en 2022 avec la sortie du coffretThe 7″ Singles Box, regroupant une sélection des singles emblématiques de McCartney.My Carnival, présent dans ce recueil, se retrouve ainsi mis en avant aux côtés de tubes incontournables de l’ex-Beatle.
Un hommage vibrant à une ville iconique
Aujourd’hui encore,My Carnivaldemeure un exemple frappant de la manière dont McCartney a su absorber et retranscrire des influences musicales variées. La Nouvelle-Orléans, avec son brassage culturel unique, a trouvé en lui un ambassadeur inspiré, capable de capturer son essence en quelques accords vibrants. Si le morceau n’a pas connu le même succès que d’autres classiques de son répertoire, il reste une pépite pour les amateurs de sonorés festives et de l’esprit du Mardi Gras.
AvecMy Carnival, Paul McCartney prouve une fois de plus que sa musique ne connaît ni frontières ni époques, mais qu’elle s’inscrit dans une quête perpétuelle de joie et de partage. Un hymne à la fête, à la musique et à l’héritage culturel de La Nouvelle-Orléans, qui continue d’illuminer le vaste univers de l’ex-Beatle.
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