Love : La Mélodie Touchante de John Lennon

Lorsqu’un artiste se lance dans une carrière solo après avoir été membre d’un groupe légendaire, l’attente est toujours immense. John Lennon, avec son passage du fabuleux quatuor des Beatles à sa carrière solo, n’a pas fait exception à la règle. Le premier album de Lennon en solo, John Lennon/Plastic Ono Band, marque un tournant radical dans sa musique et dans sa vie. Parmi les morceaux qui composent cet album brut et émotionnellement chargé, « Love » se distingue comme une déclaration d’amour pure, dénuée de toute amertume, contrairement aux autres chansons qui dépeignent ses tourments personnels et ses révoltes intérieures. Cette chanson, simple et belle, s’inspire directement de sa relation avec Yoko Ono, la femme qu’il a aimée profondément.

Sommaire

• Une Chanson de l’Amour Pur
• Enregistrement et Production : Un Processus Intime
• La Non-Choix de « Love » Comme Single
• L’Héritage de « Love » : De 1982 à Aujourd’hui
• Un Hymne à l’Amour et à la Musique

Une Chanson de l’Amour Pur

Lennon a écrit Love dans un contexte de recherche émotionnelle intense. À l’été 1970, alors qu’il séjournait à Los Angeles et suivait une thérapie prénatale avec le Dr Arthur Janov, Lennon a enregistré une première démo de la chanson dans sa maison de Bel Air. À une époque où ses autres compositions pour l’album Plastic Ono Band reflétaient colère et désillusion—comme les célèbres « Mother » et « God »—Love s’en détache par sa douceur et sa sincérité. Il s’agissait pour Lennon d’un moment de pure affection, une parenthèse d’espoir dans l’ensemble de son travail tumultueux.

Lors de la création de cette chanson, Lennon avoua : « Love I wrote in a spirit of love. In all that s**t, I wrote it in a spirit of love. It’s for Yoko, it has all that connotation for me. It’s a beautiful melody and I’m not even known for writing melody. » Ces mots, prononcés en 1970, révèlent l’authenticité de ses sentiments. Cette déclaration témoigne de l’intention de Lennon : offrir à Yoko Ono un témoignage d’amour pur, débarrassé des angoisses et des fureurs qui habitaient souvent ses autres compositions. Un hymne à l’amour dans sa forme la plus simple et la plus sincère.

Lennon, habituellement plus connu pour ses riffs percutants et ses paroles provocatrices, laisse ici place à la vulnérabilité. Pour lui, Love représente non seulement un hommage à Yoko, mais aussi une exploration personnelle de la tendresse et de la beauté musicale, deux éléments qu’il avait rarement exploités jusque-là. « I’m not even known for writing melody », dit-il, soulignant combien cette chanson diffère des attentes associées à son génie créatif.

Enregistrement et Production : Un Processus Intime

En rentrant à Londres, Lennon enregistra Love dans les célèbres studios EMI d’Abbey Road. Accompagné de sa guitare acoustique, il chanta les paroles poignantes qu’il avait composées à Los Angeles. Le ton était doux, presque fragile, contrastant avec la puissance de ses autres compositions sur Plastic Ono Band. La mélodie de Love est simple, mais d’une beauté frappante. Lennon, entouré de peu de moyens de production, a choisi de rester fidèle à l’intimité de la chanson, jouant lui-même sur une guitare acoustique avec une voix pleine de nuances.

Le seul ajout musical notable a été celui de Phil Spector, producteur de l’album. Bien que Spector soit crédité en tant que producteur de l’album, sa participation fut minime, se concentrant principalement sur les mixes finaux des morceaux. Sur Love, il ajouta une touche délicate au morceau en jouant du piano, apportant une profondeur supplémentaire sans jamais perturber la simplicité de l’arrangement original. L’écho des touches de piano se marie parfaitement avec l’acoustique de la guitare et la voix de Lennon, créant une atmosphère de sérénité.

La Non-Choix de « Love » Comme Single

Bien que Love n’ait pas été choisi comme single lors de la sortie de l’album, Lennon avait envisagé cette option. Dans les interviews de 1970, il expliquait que la chanson, à la fois accessible et intime, avait tout le potentiel pour toucher un large public. Cependant, malgré l’appréciation de la chanson, Lennon opta finalement pour « Mother » comme premier single aux États-Unis, une décision qui semble aujourd’hui assez surprenante compte tenu de l’ampleur de l’émotion contenue dans Love. À ce sujet, Lennon confia dans une interview en 1970 : « People aren’t going to buy my album just ’cause Rolling Stone liked it. People have got to be hyped in a way, they’ve got to have it presented to them in all the best ways possible. And if ‘Love’ can – because I like the song ‘Love’. I like the melody and the words and everything, I think it’s beautiful. »

Lennon considérait Love comme une chanson capable de séduire le public, mais il pensait que « Mother », avec son message plus radical, serait plus percutante pour la scène musicale de l’époque. Cependant, Love reçut une attention considérable de la part des stations de radio, qui étaient réticentes à diffuser « Mother » à cause de son ton dramatique et de sa dureté.

L’Héritage de « Love » : De 1982 à Aujourd’hui

Bien que Love n’ait jamais été un single phare de l’album Plastic Ono Band lors de sa sortie initiale, la chanson a retrouvé une place importante dans l’héritage musical de John Lennon. En 1982, Love a été rééditée et inclus dans la compilation The John Lennon Collection. C’est à ce moment-là qu’elle a été publiée en tant que single, accompagnée d’une couverture photographique saisissante prise par Annie Leibovitz le 8 décembre 1980, le jour même de la mort de Lennon. Ce fut un hommage posthume au morceau, marquant le retour de Love sous une nouvelle forme, remasterisée et remixée avec une introduction et une coda uniformes en termes de volume.

La version 1982 de Love présentait un remix plus fluide, tout en maintenant l’âme de la chanson originale. L’introduction et la fin avaient été ajustées pour apporter plus de cohésion sonore, et la version stéréo, diffusée à l’époque, offrait un nouveau visage à cette chanson qui, jusqu’alors, n’existait que dans un mixage mono sur l’album original.

Le fait que Love ait été rééditée à cette époque, et notamment le lien qui se tisse avec la photographie poignante de Lennon prise quelques heures avant sa mort, ajoute une dimension presque mystique à la chanson. Cette réédition a permis au public de redécouvrir un morceau qui, bien que moins connu que d’autres classiques de Lennon, possède une force émotionnelle indéniable. Elle a également contribué à renforcer le caractère intemporel de Love, la présentant comme une chanson d’une pureté et d’une sincérité profondes.

Un Hymne à l’Amour et à la Musique

Aujourd’hui, Love reste l’un des morceaux les plus attachants du répertoire de John Lennon. Moins tourmentée et moins agitée que beaucoup de ses autres œuvres, cette chanson offre un moment rare de paix et de douceur. Elle représente une sorte de rédemption musicale pour Lennon, qui, à travers cette mélodie simple, nous invite à une forme d’introspection sur l’amour, la relation et la beauté pure.

La chanson continue de résonner auprès des auditeurs, notamment en raison de son honnêteté émotionnelle. Ce n’est pas un hasard si Love a su traverser les décennies sans perdre de sa force. Contrairement aux autres morceaux de Plastic Ono Band, qui explorent la colère et le désespoir, Love nous rappelle que même dans les moments les plus sombres, l’amour reste une source inaltérable d’inspiration.