En 1982, Michael Jackson lance la promotion de Thriller avec The Girl Is Mine, un duo marquant avec Paul McCartney. Composée par Jackson, cette ballade met en scène une rivalité amicale pour l’amour d’une femme. Derrière l’alchimie musicale, ce morceau précède la rupture de leur amitié, notamment après le rachat des droits des Beatles par Jackson. Malgré des critiques mitigées à sa sortie, la chanson reste un témoignage unique de leur collaboration.
En 1982, Michael Jackson s’apprêtait à conquérir le monde avecThriller, un album qui allait révolutionner l’industrie musicale et devenir le plus vendu de tous les temps. Pourtant, c’est avec une ballade en apparence anodine qu’il choisit d’en amorcer la promotion :The Girl Is Mine, un duo avec Paul McCartney. Ce titre marque l’un des derniers sommets de leur collaboration avant une relation qui allait se détériorer, notamment à cause des droits des chansons des Beatles.
Sommaire
- Une rencontre musicale entre deux légendes
- Une orchestration raffinée portée par une production magistrale
- Une sortie stratégique et des réactions mitigées
- Un duo mythique au goût amer
Une rencontre musicale entre deux légendes
Michael Jackson et Paul McCartney n’en étaient pas à leur coup d’essai. Les deux artistes avaient déjà partagé le micro surSay Say SayetThe Man, titres parus sur l’albumPipes of Peacede McCartney en 1983. Toutefois,The Girl Is Minediffère en ce qu’il s’agit d’un morceau entièrement composé par Michael Jackson. L’idée lui est venue après une discussion avec Quincy Jones, qui lui avait suggéré d’écrire une chanson sur deux hommes se disputant l’amour d’une femme.
Selon les témoignages, Jackson aurait composé la mélodie tout en regardant des dessins animés avec McCartney. Cette anecdote illustre bien la légèreté et la camaraderie qui caractérisaient leur relation à cette époque. L’enregistrement s’est déroulé du 14 au 16 avril 1982 aux studios Westlake, à Los Angeles. Dans une interview, Michael Jackson a décrit cette session comme l’une des plus agréables de sa carrière solo, évoquant une ambiance de franche camaraderie où ils plaisantaient et improvisaient ensemble.
Une orchestration raffinée portée par une production magistrale
Produit par Quincy Jones et Michael Jackson,The Girl Is Minerepose sur une instrumentation soignée, servie par des musiciens de renom. On y retrouve Dean Parks et Steve Lukather à la guitare électrique, Louis Johnson à la basse, ainsi que David Paich et Greg Phillinganes aux claviers. Le célèbre Jeff Porcaro, batteur du groupe Toto, assure la rythmique avec une subtilité qui confère au morceau une élégance feutrée.
Le titre est structuré comme une joute amicale entre McCartney et Jackson, qui alternent leurs lignes de chant avant d’entamer un dialogue semi-parlé vers la fin du morceau. L’atmosphère légère et bon enfant de cette confrontation musicale reflète bien l’état d’esprit dans lequel il a été conçu.
Une sortie stratégique et des réactions mitigées
The Girl Is Minesort le 18 octobre 1982 en tant que premier extrait deThriller. Ce choix interpelle : alors que l’album contient des morceaux novateurs et percutants commeBillie JeanouBeat It, la maison de disques opte pour un duo au ton résolument doux et consensuel. On peut y voir une volonté de Michael Jackson de rassurer son public, en particulier les auditeurs adultes et les amateurs de musique pop mélodique.
Le titre rencontre un succès honorable, atteignant la deuxième place duBillboard Hot 100aux États-Unis et s’imposant en tête des classements R&B et Adult Contemporary. Il se hisse également dans le top 10 de nombreux pays, dont le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie. Pourtant, la critique demeure partagée : certains estiment que la chanson manque d’ambition, surtout en comparaison avec les autres morceaux deThriller.
Avec le temps,The Girl Is Minea néanmoins trouvé sa place dans l’histoire de la pop, notamment grâce à la popularité toujours intacte de ses deux interprètes. En 1985, le single est certifié platine avec plus de 1,3 million de copies vendues.
Un duo mythique au goût amer
SiThe Girl Is Mineincarne un moment de complicité entre Jackson et McCartney, leur relation allait rapidement se détériorer. En 1985, Michael Jackson rachète le catalogueATV Music, qui détient les droits de la majorité des chansons des Beatles. McCartney, qui avait lui-même tenté d’en faire l’acquisition, vit cette transaction comme une trahison. Dès lors, leur amitié s’effrite et ils ne collaboreront plus jamais ensemble.
Aujourd’hui,The Girl Is Minereste un témoignage précieux de cette époque où deux géants de la musique partageaient encore le même micro. À travers cette ballade faussement innocente, Jackson et McCartney ont su capter une alchimie unique, faite de talent et de spontanéité. Si leur histoire commune s’est terminée sur une note amère, leur musique, elle, continue de résonner dans l’imaginaire collectif.
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