Sorti en 1979 sur Back To The Egg, Arrow Through Me est un titre atypique de Wings, mêlant funk et pop sophistiquée sans guitare, porté par un groove subtil et une instrumentation audacieuse. Paul McCartney y explore un lyrisme poignant sur la désillusion amoureuse, renforcé par des arrangements de cuivres et une section rythmique innovante. Longtemps resté discret, le morceau connaît une reconnaissance tardive et s’impose aujourd’hui comme un joyau méconnu de la discographie de McCartney.
En 1979,Back To The Eggmarque la fin d’une époque pour Wings. Ce dernier album du groupe de Paul McCartney explore diverses influences musicales, allant du rock au funk, en passant par le jazz et la new wave. Parmi les morceaux qui composent cet opus,Arrow Through Mese distingue par son groove subtil et son absence totale de guitares, une singularité rare dans la discographie de McCartney. Retour sur la genèse et les particularités de ce titre aussi surprenant qu’envoutant.
Sommaire
- Un morceau à part dans la discographie de McCartney
- La genèse du morceau
- Un texte au lyrisme poignant
- Un destin discret mais une reconnaissance tardive
- Un joyau à réhabiliter
Un morceau à part dans la discographie de McCartney
Depuis la dissolution des Beatles, Paul McCartney s’est attaché à explorer de nouveaux territoires musicaux, s’affranchissant peu à peu des comparaisons avec son passé glorieux. Wings, créé en 1971 avec son épouse Linda, lui a offert cette liberté artistique, lui permettant de s’aventurer dans des genres qu’il n’aurait peut-être pas explorés avec les Fab Four.
Arrow Through Meen est l’illustration parfaite. Mélange de funk et de pop sophistiquée, le morceau repose sur une instrumentation originale dominée par des claviers et une section de cuivres au groove imparable. Loin des envolées guitaristiques deBand on the Runou deLive and Let Die, ce titre mise avant tout sur une atmosphère feutrée et un jeu rythmique subtil.
La genèse du morceau
Enregistré initialement le 10 juillet 1978 au Spirit of Ranachan Studio en Écosse, puis complété entre octobre et décembre de la même année aux Abbey Road Studios de Londres,Arrow Through Meest un des titres les plus atypiques deBack To The Egg. Contrairement aux standards de production de l’époque, il ne comporte ni guitare ni ligne de basse traditionnelle. Paul McCartney joue un rôle central dans cette construction sonore singulière en assurant le chant, le piano électrique Fender Rhodes, le clavinet et un Moog synthétiseur.
L’une des particularités les plus marquantes du morceau réside dans sa section rythmique. Steve Holley, batteur de Wings, y superpose deux parties de batterie, dont l’une enregistrée à vitesse réduite puis rejouée en mode normal pour obtenir un effet unique. Il utilise également un flexatone, instrument de percussion inhabituel, qui ajoute une touche étrange et vibrante à l’ensemble.
Les arrangements de cuivres, joués par Tony Dorsey, Howie Casey et Thaddeus Richard, renforcent le côté funky du morceau, tout en lui conférant une sophistication particulière. L’ensemble est si bien conçu que Paul Simon, de passage aux studios Abbey Road, fut persuadé que la ligne de basse provenait d’un véritable instrument, alors qu’il s’agissait du jeu de main gauche de McCartney sur son clavier.
Un texte au lyrisme poignant
Si l’instrumentation deArrow Through Meest remarquable, son texte l’est tout autant. McCartney revisite le mythe de Cupidon, mais en inversant son rôle traditionnel : l’arc et la flèche ne sont pas ici des symboles d’amour, mais de trahison et de douleur. Le narrateur du morceau, abattu et blessé par une déception amoureuse, exprime son désespoir avec une sincérité rare.
Ce thème de la désolation sentimentale est renforcé par la mélodie langoureuse et les harmonies vocales raffinées. McCartney lui-même a déclaré en 2016 que cette chanson était davantage axée sur une émotion pure que sur la perfection des paroles : « Parfois, on écrit une chanson pour capter une sensation plutôt qu’un texte impeccable.Arrow Through Meest de celles-ci : tout repose sur l’ambiance et le groove. »
Un destin discret mais une reconnaissance tardive
Sorti en single aux États-Unis en 1979 avecOld Siam, Siren face B,Arrow Through Mea atteint la 29e place du Billboard Hot 100. Si son succès fut modeste, il demeure l’un des titres les plus singuliers de Wings. Son inclusion dans la compilationPure McCartneyen 2016 a permis de le redécouvrir sous un jour nouveau.
Des artistes et producteurs ont également salué son audace musicale. L’ancien guitariste de Wings, Laurence Juber, a même revisité le morceau pour son albumOne Wing, soulignant ainsi la richesse harmonique et la complexité de sa structure.
Un joyau à réhabiliter
Arrow Through Meincarne à merveille la liberté artistique que Paul McCartney a cherchée après les Beatles. Ce titre aux accents funky, porté par une instrumentation novatrice et un texte poignant, mérite aujourd’hui une place de choix dans la riche discographie de l’ex-Beatle.
S’il est resté longtemps dans l’ombre de classiques plus connus, il représente une facette passionnante de l’œuvre de McCartney : celle d’un musicien en perpétuelle recherche, jamais enfermé dans un style unique, toujours prêt à explorer de nouveaux horizons. Une preuve supplémentaire que Wings, loin d’être un simple « après Beatles », a été un laboratoire d’expérimentations musicales à part entière.
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