Sorti en 1979 sur Back To The Egg, After The Ball est une ballade poignante enregistrée dans l’atmosphère mystique du château de Lympne. Portée par la voix habitée de McCartney et l’orgue de Linda, elle s’inspire des spirituals et du gospel. Laurence Juber y ajoute des guitares vibrantes, renforçant son intensité émotionnelle. Malgré son caractère discret dans la discographie de Wings, ce titre reste un témoignage puissant du talent et de la sensibilité musicale de McCartney.
LorsqueBack To The Eggparaît en juin 1979, il marque la dernière étape d’un voyage musical entrepris par Paul McCartney avec Wings. Album aux multiples facettes, oscillant entre rock brut et mélodies raffinées, il reflète le dynamisme mais aussi les doutes qui habitent alors McCartney. Parmi les morceaux les plus poignants de ce disque figureAfter The Ball, une ballade mélancolique aux accents hymniques, qui s’intègre dans un medley avecMillion Miles.
Sommaire
- Un enregistrement dans l’atmosphère mystique de Lympne Castle
- Une construction musicale inspirée des spirituals
- Une production collective où chacun trouve sa place
- Un morceau méconnu mais poignant
Un enregistrement dans l’atmosphère mystique de Lympne Castle
L’enregistrement deAfter The Balls’est déroulé dans un cadre pour le moins insolite : le château de Lympne, dans le Kent. Loin des studios conventionnels, McCartney et son groupe ont investi cet ancien manoir médiéval pour y capturer une ambiance sonore unique. Ce choix de lieu n’est pas anodin : les réverbérations naturelles du grand hall du château confèrent au morceau une ampleur quasi spirituelle, renforçant le caractère solennel de la chanson.
Les prises de batterie de Steve Holley ont été déplacées dans une pièce adjacente pour resserrer le son, tandis que le piano et les guitares électriques ont pleinement profité des vastes volumes du château. Cet environnement acoustique exceptionnel donne àAfter The Ballune profondeur évocatrice, rappelant parfois l’ampleur sonore d’un gospel.
Une construction musicale inspirée des spirituals
Dès les premières mesures,After The Balldégage une atmosphère solennelle. La voix de McCartney, déchirante et habitée, s’élève au-dessus d’un accompagnement instrumental sobre mais expressif. La progression harmonique, soutenue par l’orgue de Linda McCartney, rappelle les airs religieux traditionnels. L’influence des spirituals est palpable, notamment dans le chant incantatoire de McCartney qui évoque le célèbreAmazing Grace.
Le morceau se distingue également par ses interventions de guitares remarquables. Laurence Juber, dernier arrivé dans Wings, joue un rôle crucial dans la texture sonore du morceau. Son jeu de slide sur une Ovation Adamas confère à la chanson un cachet particulier, entre blues et lamentation céleste. En studio, il a utilisé une Gibson 335 de 1958 pour les solos, ajoutant une touche chaleureuse et expressive.
Une production collective où chacun trouve sa place
Si Paul McCartney dirige l’enregistrement, il laisse une grande liberté d’interprétation à ses musiciens. Laurence Juber se souvient notamment d’un moment marquant lors du mixage du titre :
« Paul m’a donné beaucoup de latitude surBack To The Egg. J’avais joué une partie en slide acoustique et, pendant le mixage deAfter The Ball, j’avais envie de pousser le fader pour mettre cette partie en avant. Paul l’a remarqué et m’a dit :Laurence, tu prends ce fader.Non seulement il acceptait mon idée, mais il m’encourageait à l’affirmer. »
Cette anecdote illustre parfaitement l’esprit de collaboration qui prévalait au sein de Wings. Bien que McCartney reste le maître d’orchestre, il sait reconnaître les talents de ses musiciens et leur offrir un espace d’expression.
Un morceau méconnu mais poignant
Dans la discographie de Wings,After The Ballest souvent relégué au second plan derrière des titres plus emblématiques commeArrow Through MeouGetting Closer. Pourtant, il constitue une pièce essentielle deBack To The Egg, témoignant de la richesse artistique de cet album sous-estimé.
Le chant poignant de McCartney, allié à une instrumentation subtile et immersive, en fait un moment suspendu où la mélancolie et l’espoir se côtoient. SiAfter The Balln’a jamais été exploité en single, il demeure une preuve de la capacité de McCartney à transcender les genres et à insuffler à ses compositions une émotion brute et universelle.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble