Cézembre, Hélène Gestern

D’Hélène Gestern, je n’avais rien lu avant « 555« , le roman ayant reçu le Prix 2022 des voyageurs lecteurs et le Grand Prix RTL Lire 2022. J’avais déjà beaucoup aimé lire ce pavé qui tournait autour du monde de la musique. Depuis sa sortie en 2024, « Cézembre » reçoit aussi beaucoup d’éloges. Quand ce nouveau roman a croisé ma route cet été en bouquinerie à La Rochelle, je n’ai pas hésité à le prendre, ce volume, encore une fois bien dodu, était d’ailleurs en bonne place dans la vitrine. De plus, en octobre, l’île est revenue dans nos pensées lors de notre escapade à Dinard. J’ai commencé mes vacances de Noël avec une très grosse baisse d’énergie, à tel point que je me suis demandée ce que j’avais. Peut-être simplement besoin de me reposer. Je me suis donc plongée dans ce livre des heures durant. Merci à lui pour sa bien intéressante compagnie !

Le résumé
Suite à la mort de son père et à son divorce, Yann de Kérambrun a quitté son poste de professeur d’histoire à la Sorbonne. Il a décidé de retourner sur les lieux des étés de son enfance. Il a hérité de cette belle maison familiale construite par ses ancêtres face à l’île de Cézembre. Dans le bureau de son père, il tombe sur des carnets, remplis par son arrière-grand-père Octave, fondateur de la compagnie maritime, Kérambrun. Octave se révèle, au fil de ses écrits, un père doux et un époux attentif. Yann se demande comment cet homme a pu engendrer ensuite une lignée aussi dure. Charles, le père de Yann, était en effet très sévère. En poursuivant ses recherches, l’histoire de cette famille, très liée aussi à l’ïle de Cézembre, va lui apporter quelques réponses.

Mon avis
Ce roman est un pavé qui se mérite. Et pourtant je l’ai aimé, malgré ses longueurs. On en ressort avec le sentiment de connaître cette famille Kérambrun, bien plus que la sienne, mais aussi avec l’envie de creuser d’autres histoires familiales, de relire d’anciennes lettres, de vieux journaux intimes. Hélène Gestern a ce don de réveiller en nous la curiosité du passé. Et pourtant ici les personnages sont aussi incités à vivre intensément le présent et à regarder vers l’avenir, via la jeune génération. Yann et ses cousins ont en effet des enfants, l’avenir leur appartient. J’ai refermé les dernières pages de ce livre avec regret, les abords de St Malo, largement évoqués, vont me manquer. Il y est aussi question de Brest, qui est devenue ma ville de cœur à présent.

Editions Grasset – 27 mars 2024

J’ai aimé ce livre, un peu, beaucoup… Cézembre, Hélène Gestern