Biodiversite

de Richard Kemeny

Documentaire - 160 pages

Editions EDP Sciences - novembre 2025

La biodiversité : un vaste sujet. Huit thèmes pour l'aborder : origines, écosystèmes, monde invisible, opportunités, technologie, anthropocène, menaces, conservation. Cet ouvrage veut présenter des shortcuts autour de la biodiversité, "Naviguer au fil des idées" 

Pour saisir les origines de la Biodiversité, il est question de la notion de spéciation, par mutagenèse, reproduction sexuée ou transfert de gêne horizontal comme être le hareng et l'éperlan ! Il y a débat autour de la valeur monétaire de la biodiversité à la lumière des service écosystémiques rendus, et il existe des "points chauds", 2,5% de la surface de la planète qui accueille 43% des espèces d'oiseaux, mammifères et reptiles endémiques. La carte mentale du chapitre consacré aux écosystèmes renvoie au cycle du carbone, aux espèces clé de voûte et à la chaîne alimentaire. Compétition interspécifique, relation symbiotique ou phorésie : ces phénomènes sont expliqués et placés clairement. La biodiversité est également invisible, l'ouvrage ne l'occulte pas et nous rappelle l'holobionte en nous, les archées de la neige, la rhizosphère et les mycorhizes des sols, la vie des océans, et la virosphère partout. D'ailleurs, survivrait-on à un autre Dust bowl ? 

Pourquoi la biodiversité est opportunités ? Justement parce que les systèmes écosytémiques nous apportent régulation (service de soutien par réservoir et séquestration du carbone (mangroves) et défense (barrières contre les tempêtes et inondation). Le tourisme peut parfois engendrer un cercle vertueux en protégeant des sites naturels mannes financières. Mais également, source de besoins vitaux (air, eau, nourriture, abri, énergies renouvelables), pollinisation, médicaments nombreux et lutte contre l'antibiorésistance.

Biodiversité et technologie peuvent faire bon ménage, car pour observer et connaître davantage les variables essentielles des formes de vie, les chercheurs développent des outils de télédétection (et même l'IdA, internet des animaux !), l'électroacoustique, la robotique...

Alors oui, l'Homme innove mais ses progrès sont aussi à l'origine de l'Anthropocène, terme débattu encore à la CIS (Commission Internationale de Statigraphie). Formellement, nous sommes encore en plein Holocène. Cependant, la domestication des animaux a entraîné un nouvel équilibre au détriment de la vie sauvage. Les menaces d'extinction existent, alors l'ultime chapitre est consacré à la carte mentale de la conservation des espèces animales et végétales. Préservation mais aussi suppression possible des espèces invasives, comme le moustique tigre par un forçage génétique théoriquement efficace, mais pratiquement encore peu probant.     

Tout au long de l'ouvrage, que l'on peut lire consciencieusement de façon ordonnée ou bien en picorant au gré des penchants pour certaines questions, on chemine à travers une forêt de notions, d'idées, d'avancées scientifiques, sans être perdu si on a quelques notions environnementales. Sur la forme, on pourra regretter que les cartes mentales en début de chapitre manquent un peu de dynamisme. Les textes ensuite sont denses, l'ouvrage ne s'adresse pas à un trop jeune public. Il en ressort toujours un nouvel apprentissage, une nouvelle connexion entre deux phénomènes, un rappel ou l'envie d'approfondir une thématique.

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