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A ne surtout pas confondre avec le paludisme, maladie infectieuse causée par un parasite, le palladianisme est un style architectural européen inspiré de l’œuvre de l’architecte vénitien Andrea Palladio (1508-1580).

Le palladianisme a fait son apparition en Angleterre au début du XVIIe siècle, sous l’impulsion d’Inigo Jones, dont la Queen’s House à Greenwich a été décrite comme le premier édifice palladien anglais. Abandonné lors de la guerre civile anglaise, le palladianisme revient à la mode après une réaction contre le baroque au début du XVIIIe siècle.

Le style palladien fut également largement répandu dans toute l’Europe, souvent sous l’influence de l’Angleterre. Plus tard dans le siècle, alors que le style perdait de sa popularité en Europe, le palladianisme connut un regain d’intérêt dans toutes les colonies britanniques d’Amérique du Nord. Thomas Jefferson s’inspira d’exemples palladiens, eux-mêmes inspirés de bâtiments de l’époque de la République romaine, pour développer un nouveau style architectural pour la République américaine. Parmi les exemples, on peut citer la maison Hammond-Harwood dans le Maryland et la propre maison de Jefferson, Monticello, en Virginie.

Comment reconnaitre une construction de style palladien ?

Voici les principales caractéristiques :

1. Symétrie et proportions mathématiques

Le palladianisme repose sur un idéal d’harmonie hérité de l’Antiquité mais sans orientalisme :

• Plans rigoureusement symétriques
• Proportions fondées sur des rapports simples (1:2, 2:3…)
• Impression d’équilibre et de calme (presque zen, version Renaissance)

2. Inspiration de l’Antiquité romaine

Palladio s’inspire directement des temples romains :

• Façades avec frontons triangulaires
• Colonnes classiques (doriques, ioniques, corinthiennes)
• Usage fréquent du portique (comme un temple… mais pour une villa)

3. Façade centrale dominante

• Le bâtiment est organisé autour d’un axe central fort
• Souvent une partie centrale surélevée, encadrée par des ailes plus basses
• Effet « maison noble avec sens du théâtre »

4. La “fenêtre palladienne”

Élément emblématique :

• Une baie centrale en arc
• Flanquée de deux ouvertures rectangulaires plus petites
  → Un motif devenu iconique dans toute l’Europe

5. Sobriété et clarté

Contrairement au baroque :

• Décor limité
• Lignes simples
• Priorité à la structure et aux proportions plutôt qu’à l’ornement

6. Villas intégrées au paysage

Très visible dans des œuvres comme la Villa Rotonda (ci-dessus) :

• Implantation réfléchie dans le paysage
• Relation forte entre architecture et nature
• Chaque façade peut être “principale”

Crédits photographiques

By Marco Bagarella – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10350077

By Andrzej Otrębski – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=48627958

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