Irène Jacob

Née à Suresnes, Haut-de-Seine, en banlieue ouest de Paris, elle est la plus jeune d'une famille de 4 enfants, unique fille ayant trois frères plus âgés. Elle est élevée dans un milieu hautement intellectuel, avec un père à la reconnaissance internationale physicien. et une mère éminente psychologue. Un de ses frères sera musicien et les deux autres, travailleurs du domaine scientifique, aussi. À l'âge de 3 ans, la famille se relocalise à Genève, en Suisse, où elle commencera à s'intéresser aux arts. Elle est vite charmée par un artiste logeant en Suisse, Charlie Chaplin, et visionne beaucoup ses films. 

Films qui éveillent et stimulent ses sens. 

Elle fait ses débuts au théâtre sur scène à l'âge de 11 ans. Adolescente, elle étudiera au conservatoire de musique de Genève y décrochant un diplôme en langue parlant couramment le français, l'anglais, l'allemand et l'italien, 4 langues courantes, en Suisse, outre le flamand. Elle étudiera le théâtre à Londres, avant de se rendre à Paris dans les jeunes années 80 où elle étudie à le prestigieuse École Nationale Supérieure des Arts et Techniques du Théâtre de la Rue Blanche, qui aura comme prestigieux élèves, Isabelle Huppert, Michel Serrault, Annie Girardot, Guy Bedos, Cécile de France, Jean Poiret, Jean-Pierre Marielle et Bernard Blier parmi ses élèves passés. 

Encore étudiante, à 21 ans, Louis Malle la recrute pour jouer l'une des uniques femme dans son extraordinaire film, Au Revoir les Enfants.  Elle y joue l'institutrice de musique dans une école pour garçons sous l'occupation, en 1944. Aussi pianiste des films muets de Chaplin présentés aux enfants de la guerre. 

Dans les 4 années qui suivront, elle joue des rôles mineurs à la télévision et dans un film de Jacques Rivette. 

Elle reste musicale pour le film qui la lancera partout dans le monde. Incarnant à la fois Weronika, une soprano polonaise, et Véronique, son double identique, une française, professeure de musique. Le brillant film de Krzysztof Kieslowski explore les thèmes de l'identité, l'amour, l'intuition humaine, les fruits du hasard et le destin. Mystérieux et très intéressant. Si intéressant que le film gagne 6 prix à travers le monde, et personnellement, elle gagne la palme de la meilleure actrice, à Cannes, est nommée pour le César de la meilleure actrice, et gagne un prix Catalan de la meilleure actrice pour ce film. Elle tournera partout dans le monde. Aux États-Unis, dans un film produit par Francis Ford Coppola, en Russie, dont l'URSS est fraichement tombée. Krzysztof Kieslowski la réengage pour son troisième volet de sa trilogie voulant rendre hommage à la France, Bleu/Blanc/Rouge. Et aux valeurs accordées aux trois couleurs du drapeau national. Elle sera nommée pour le César de la meilleure actrice et pour un BAFTA, dans la même catégorie. Elle sera d'un film franco-allemand de Mark Peploe, un autre franco-italien et tourne pour Michelangelo Antonioni. Elle joue dans une adaptation d'un livre de Simone de Beauvoir avec Stephen Rae et dans Othello, d'Oliver Parker, en anglais. Elle joue avec Jason Patric, aux É-U.Elle joue dans la suite de The Fugitive, toujours aux États-Unis. Elle tourne en France, avec Eddy Mitchell. Elle sera d'un film avec William Hurt, tourne pour Hugh Hudson, puis avec Bill Pullman aux États-Unis. 

En 2000, elle épouse l'acteur Jérôme Kircher, qu'on a pu voir, entre autre, dans Un Long Dimanche de Fiançailles, de Jean-Pierre Jeunet et Café de Flore, de Jean-Marc Vallée. Ensemble, ils auront deux garçons. qui seront aussi tous deux. acteurs. Elle retourne au théâtre et poursuit une carrière discrète mais exigeante alternant cinéma d'auteur(e), avec Lelouch ou avec Angelopoulos ou Schrader, à la télévision et sur scène de théâtre. Après des années 90 qui lui eurent été si bonnes, elle privilégie des projets internationaux qu'elle choisit, des scénarios intimistes, travaillant avec des réalisateurs européens et Étatsuniens. On la voit notamment dans des films indépendants et des séries, tout en restant très présente sur scène. Reste internationale. 

Elle participe aussi à des lectures et des projets musicaux. Jamais celle qui aurait voulu capter toute l'attention médiatique, elle conserve une aura singulière qui la garde constamment charmante. Et associée à un jeu sensible et poétique, fidèle à ce qu'elle est et à l'esprit de ses débuts.

Dans 4 mois et 15 jours, cette actrice sans âge aura 60 printemps. 

Elle incarne une rare alchimie entre sensibilité intérieure et présence lumineuse, capable de transmettre des émotions profondes avec une grande délicatesse. Son jeu subtil et grâcieux fait d'elle une actrice mystérieuse et intensément humaine.  

 Rares sont ceux et celles qui ne sont pas charmés par Irène Jacob. 

 Quand Irène apparait sur scène, à l'oreille, ou en pleine lumière, le monde suspend son souffle, comme si chaque silence devenait une confidence.