Asta, Jon Kalman Stefansson

Traduit de l’islandais par Eric Boury

Je poursuis mon exploration de la littérature islandaise avec ce titre, chiné en bouquinerie. Dès que j’ai partagé cette couverture sur les réseaux, une avalanche de petits cœurs est arrivée, reflétant parfaitement tout l’amour que les lecteurs portent à ce roman, dense, à la structure originale et déconcertante, sorti en 2018.

Le résumé
Nous sommes à Reykjavík, dans les années 50. Sigvaldi et Helga sont déjà les heureux parents d’une petite fille quand s’annonce la venue de leur deuxième enfant, Ásta. Puis, le lecteur est transporté des années plus tard, alors que Sigvaldi, tombé d’une échelle, raconte à la passante qui prend soin de lui l’intégralité de sa vie, mais surtout ses regrets vis à vis de sa fille, qui a grandi loin de lui. La vie n’a pas été tendre avec la jeune fille, confiée inexplicablement durant des années à une nourrice.

Mon avis
J’ai beaucoup aimé ce roman qui est à la fois grandiose et particulier. Le lecteur n’a pas tout de suite l’ensemble des explications chronologiques qui lui permettrait de faire des liens entre les personnages. L’auteur joue en effet constamment avec la narration et nous offre un puzzle dont il pose avec patience chaque pièce. A nous de recevoir en temps et en heure chaque élément, car l’essentiel est ailleurs, dans l’émotion ressentie, dans l’amour qui s’exprime mal, dans la sensualité, dans l’enlisement, et dans les sublimes phrases de ce roman/fresque qui se déguste avec surprise.

« Josef abaisse le livre en l’entendant arriver, il lui adresse un regard narquois, puis reprend sa lecture. Ils n’ont pas échangé un mot depuis hier, depuis le moment où il a tenté en vain de lui expliquer pourquoi il ne voulait pas qu’elle lui fasse confiance. Bien sûr, il n’a pas tort, en général, nous n’avons aucune raison de nous fier aux gens.
Parce que la plupart nous trahissent. »

Editions Grasset – 29 août 2018

J’ai aimé ce livre, un peu, beaucoup… Asta, Kalman Stefansson