L'amie prodigieuse

d’Elena Ferrante

Tome 1

Roman - 430 pages

Editions Gallimard - octobre 2014

Editions poche Folio - janvier 2016

Dans un quartier populaire de Naples de la fin des années 50, vivent deux amies, Elena - Lenu - et Lila. Ces deux filles vont à l’école ensemble. Elles sont toutes les deux très douées surtout Lila d’ailleurs. Cependant Lila va abandonner l’école et travailler avec son père qui tient une cordonnerie. Lenu, elle, encouragée par une maîtresse d’école, poursuivra au collège, puis au lycée, excellant dans ses études de latin, de grec, etc. Sans jamais se séparer, leur destins prennent cependant des voies différentes. Il y aura les amours parfois fugaces avec les garçons du quartier, ceux qui sont bruyants, violents, et ceux qui sont plus discrets, plus ou moins âgés, plus ou moins liés à la petite mafia locale. Les filles parfois accepteront leurs avances, parfois les refuseront, comme Lila, face à Marcello Solara, qui se pavane en voiture et qui arrose sa famille de cadeaux prestigieux. Lila veut se créer une vie digne là où elle est née, elle voudrait avec son frère lancer la marque de chaussures Cerullo, et s’y attèle pour créer une paire unique, patiemment travaillée, une deux chaussures qui deviendront peut-être la paire de la discorde. 

Lenu, elle, sait qu’à faire des études, elle sera irrémédiablement attirée par d’autres milieux, d’autres intelligences, et devra quitter les siens tôt ou tard, surpassant son complexe de transfuge de classe.

Extrait :

"Autant je m'étais sentie bien à Ischia, autant Lila s'était sentie mal dans la désolation du quartier ; autant j'avais souffert en quittant l'île, autant elle avait été de plus en plus heureuse. C'était comme si, par quelque vilain tour de magie, la joie ou la douleur de l'une impliquait la douleur ou la joie de l'autre."

Ce premier tome de la saga d’Elena Ferrante nous conte l’enfance et l’adolescence de deux jeunes napolitaines, jusqu’au mariage de Lila à ses seize ans. Il est question de vie quotidienne, d’amitiés, mais aussi de chagrin, de frustrations, de crime et de viol. Des choses qu’on choisit de taire ou de combattre, toujours dans la douleur et la mémoire.

J'entre dans cette saga en appréciant le style littéraire, et le souffle de l'histoire, un peu perdue parfois par le nombre de protagonistes à suivre - malgré le petit annuaire de début de roman - et cherchant encore à comprendre l'engouement vertigineux de ce best seller sacré meilleur livre du XXIe siècle par le New York Times.

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