Le visage de la nuit

de Cécile Coulon

Roman - 275 pages

Editions L’Iconoclaste - janvier 2026

À la suite d’une fièvre mortelle, un garçon est tiré d’affaires grâce à un rebouteux. Mais son visage restera à jamais celui d’un défiguré, d’une masse de chairs difformes qui le transforme en monstre. Son père sombre dans la folie. L’enfant est recueilli au presbytère par Madame, aveugle,  qui lui assure les enseignements, et par le prêtre qui le protège en lui interdisant de se montrer au village. Enfermé entre les murs, ce n’est qu’à douze ans qu’il quittera, de nuit, furtivement, sa chambre pour explorer la forêt, son nouveau monde à explorer, abritant des cadavres d’animaux qu’il prendra soin d’empailler. Il ne doit être vu de personne, mais une nuit, elle le voit. Elle, qui vit également enfermée depuis la naissance de son frère, un garçon à la beauté sans pareille.

Dans le roman de Cécile Coulon, des enfants vivent reclus le jour et sous l’ombre des bois la nuit, privés du regard de leurs semblables par les adultes, victimes de leur monstruosité ou leur violente beauté.

Extrait :

"Vous vivrez, mais vous vivrez en monstre. Ne craignez pas ce mot, il ne dit rien de ce que vous êtes, il dit seulement ce que les hommes penseront de vous s'ils vous voient. Et les hommes, capables du meilleur et du pire, craignent le monstre quand il ne vit pas en eux."

L’autrice se lâche et ensevelit ses personnages sous des déluges de violence, de tragédie, en nous réservant une fin inattendue après que les rôles se furent presque inversés. Quel drame ! Et comment le travail d’embaumeur du garçon nous entraîne dans les détails du travail des corps morts mais hautement vivants au niveau microscopique, dans les préparations conservatrices, dans les effluves acerbes de menthe, dans le domaine de la frontière avec la vie. La beauté obsède, elle sera mortifère. La monstruosité sera recluse comme une précieuse, sera victime de haine comme source de souvenir de vie. Cécile Coulon avec ce roman a vu grand, a vu très profond dans les ténèbres et les noirceurs indicibles. Un conte fantastique ? Une tragédie antique ? Surprenant !

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