Déprimé / Dépressif

A l’entrée, comme les lions aux portes des temples chinois, deux sculptures bleues aux rondeurs déformées par des parallélépipèdes qui les meurtrissent, les agressent, les étouffent, entrant dans leurs orifices, faisant éclater leurs chairs : les céramiques d’Elsa Sahal sont charnelles et brutales, sauvages et sexuelles. L’exposition à la galerie Claudine Papillon (jusqu’au 28 février) démarre avec ces deux Monuments, l’un dépressif (à gauche), l’autre déprimé (à droite) qui dès l’abord troublent, inquiètent, fascinent : le regard se détourne, puis, quasi honteusement, y revient et se délecte.

Bien plus inavouable sera la sensation du visiteur au fond de la galerie quand, loin du regard d’autrui, il sera face à face avec cet Autoportrait en forme de grotte, masse noire dans la cavité de laquelle prolifèrent stalactites et stalagmites, comme autant de protubérances sensuelles que la main furtivement caresse, espérant un soupir, un spasme. Cette cavité creusée dans un bloc rébarbatif, brillante, d’aspect moite est une invite et une angoisse à la fois, elle attire et repousse, on s’en détourne à regrets, mais soulagé.
Au dessus du paysage céladon, archipel de protubérances corporelles (Snakes and ladders), trois Nus Randonnant, exagérément colorés, moirés et brillants affirment leur caractère baroque : hommes escaladant une montagne, s’élançant vers le ciel, réduits à une virilité dérisoire. Peut-être nous disent-ils que la céramique, fruit de la terre et du feu, est avant tout affaire de femmes, de sorcières, et qu’eux ne sauraient être ici qu’incongrus, que maniéristes. En tout cas, cette exposition est, une fois de plus avec Elsa Sahal, une affirmation de la force contemporaine de la céramique, matière difficile mais qui ouvre des chemins uniques, qu’on ne saurait autrement découvrir.

Toutes photos © Elsa Sahal, courtoisie Galerie Claudine Papillon. De haut en bas:
Monument dépressif, 2008, Grès de la Manufacture Nationale de Sèvres, 63 x 48 x 36 cm
Monument déprimé, 2008, Grès de la Manufacture Nationale de Sèvres, 69 x 51 x 47 cm
Autoportrait en forme de grotte n°2, 2005, Céramique, 62 x 44 x 34 cm
Nu randonnant, 2008, Grès de la Manufacture Nationale de Sèvres, 123 x 72 x 61 cm