Les derniers indiens Charruas à Paris

Par Bernard Vassor

Une femme et trois hommes, Senaqué, Tacuabé, le chef Vaimaca Pirù, Guyunusa transportés en France en France pour y être exhibés. Si l'image ci-dessus est une photographie, il ne peut s'agir que d'une reconstitution. Plus précisément, ce qui est caché, c'est un français, François de Curel qui avait acheté ces indiens pour les exposer dans un cirque. Deux d'entre eux sont morts atteint de phtisie à l'Hôtel-Dieu de Lyon le 23 juillet 1834 (il y aura 175 ans la semaine prochaine):  Tacunabé et la jeune squaw Michaela Guyunasa. Nous ignorons le sort des deux autres, sauf, que la dépouille de Vaimaca Piru fut à la suite de la création d'une association culturelle indienne, transféré de France vers l'Uruguay pour y être inhumé selon les tradition de son peuple.. Les Charruas furent presque enièrement décimés le 11 avril 1831, lors d'une "rencontre amicale" par le premier président urugayien Barnabé Rivera. Réunis sur les rives d'un torrent le Salsipuedes (sauve-qui-peut) plus de 500 indiens furent massacrés. Ce sont ces rares survivants qui ont été présentés à Louis-Philippe aux Tuileries.