Noah and the Whale : The First Days of Spring

Après un premier album sympathique mais sans plus (Peaceful, the World Lays Me Down), Noah and the Whale, quatre jeunes hommes anglais qui aiment le folk (et l'assument), sortent cette année The First Days of Spring, un disque accompagné d'un film du même nom, seulement disponible dans l'édition Deluxe (cliquez ici pour en voir un extrait délirant). Cela semble être un projet ambitieux pour un groupe si jeune. Riez, braves gens ; une fois le bouton PLAY enclenché (façon de parler), vous ne pourrez pas vous empêcher de savourer l'œuvre jusqu'à sa dernière note. Leur premier album était jeune et inexpérimenté : une pop-folk facile et bien rythmée, répétitive et enjouée. The First Days of Spring n'a rien à voir. Truffé de surprises en tous genres, cet ange tombé des cieux vous surprendra et vous apportera par-dessus tout beaucoup de plaisir. Les débuts sont tranquilles : battements paisibles, guitare lente, violons ensoleillés ; l'arrivée du printemps se ressent vraiment dans le premier morceau The First Days of Spring (même si c'est bientôt l'automne). Liés à la voix sucrée et décontractée de Charlie Fink, ce folk aux instruments légèrement parsemés apaise profondément. Cette mélancolie subtile berce également le second morceau, Our Window et la conclusion, My Door is Always Open. Si ces chansons devaient être un paysage, ce serait sans doute la belle photographie de la pochette ; on entend même le coulis de la rivière, par moments.

Une couverture alternative, avec les beaux gosses du groupe.
The First Days of Spring profite d'une esthétique très lissée, où chaque note, résonnante, trouve sa place ; où le moindre mot prononcé se savoure. Les instants très calmes des premiers titres s'échelonnent en chœurs doux et chauds dans I Have Nothing, où quelques accords de guitare éveillent l'esprit. Le début du disque est formé en crescendo : My Broken Heart introduit par la suite un tantinet de guitare électrique et on peut y entendre des cuivres s'élancer. Le cœur de l'album est la plus grande des surprises ; la première transition instrumentale, Instrumental I, a tout d'une musique de film orchestrée : violons frétillants, piano sautillant, flûte virevoltante et cuivres épatants. Dans la continuité, Love of an Orchestra s'élance : ce titre est un véritable trip de comédie musicale, où de multiples voix entonnent de joyeuses harmonies. Après ce zénith d'allégresse, on retourne à la solitude avec la planante transition Intrumental II et le tristounet mais agréable Stranger. Blue Skies, typique chanson d'amour en do, est tout de même irrésistible par ses harmonies vocales, et Slow Glass, plus mystérieux, s'enchaîne naturellement, laissant lentement la place à un dernier morceau paisible. The First Days of Spring est une pure merveille de la nature ; une tendre brise printanière caressant les vives couleurs des fleurs écloses. Excellent.
9/10

1. The First Days of Spring
2. Our Window
3.I Have Nothing
4. My Broken Heart
5. Instrumental I
6. Love of an Orchestra
7. Instrumental II
8. Stranger
9. Blue Skies
10. Slow Glass
11. My Door is Always Open

Noah and the Whale - The First Days of Spring [Vertigo]
31 Août 2009