Il présente par deux fois le prix du conservatoire et subit deux échecs car son jeu énergique et sa façon de se moquer du jury irrite les professeurs. En ce mois de juillet 1956, recalé la seconde fois par un accessit, il est porté en triomphe par ses camarades et acclamé dans la salle. Ceci fera grand bruit dans le tout Paris. 
En 1958 il tourne dans un film produit par la CGT "Les copains du dimanche" avec Yves Deniaud, Paul Frankeur, Marc Cassot et Julien Bertheau. En 1959 sous la direction de Claude Barma, il tient le rôle de d'Artagnan dans "Les trois mousquetaires". En 1959 après le festival de Cannes c'est la consécration de la Nouvelle vague du cinéma français. Deux de ses représentants les plus éminents (cela on le saura par la suite) Claude Chabrol et Jean-Luc Godard font appel à cet acteur hors norme. Le premier pour "A double tour " le second pour "A bout de souffle"
. C'est le film qui lancera la carrière de Jean-Paul Belmondo et de Jean-Luc Godard en faisant de lui l'icône de ce mouvement cinématographique. Film qui suit les derniers jours d'un petit malfrat parisien qui a renversé un policier et l'a tué et qui cherche à reconquérir l'amour d'une jeune américaine qui vend le Hérald Tribune sur les Champs-Elysées. Avec Jean Seberg et Daniel Boulanger, Roger Hanin, Jean-Pierre Melville. La même année, il enchaîne avec un film de Claude Sautet "Classe tous risques" 
il est aux côtés de Lino Ventura dans un polar âpre. Cette année 1960 Jean-Paul Belmondo n'apparaîtra pas moins que dans huit films parmi lesquels "Moderato Cantabile" de Peter Brooke et "La ciociara" 
de Vittorio de Sica avec Sophia Loren qui reçut en 1961 l'Oscar 
pour son interprétation. ...EN TRAVAUX...
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