Eigerwand

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BOITE À SOUVENIRS

Je crois me souvenir qu'on parlait de l'hôtel Bellevue à Grindelwald en contre bas de la Kleine Scheidegg dans l'Oberland bernois... Une vue imprenable sur la face nord de l'Ogre (l'Eiger) mais aussi sur le Mönch, et la Jungfrau C'est-à-dire qu'on avait planté un but dans un de ces troquets des Alpes occidentales en contre bas de l'aiguille du midi, et je crois, oui, qu'on n'avait pas forcément très envie de la ramener devant un paquet de touristes équipés de tongs fluo qui photographiaient tout sur leur passage... La mine déconfite des marins de passage, les coups de piolets dans le dos et les chagrins immortels. Bref ! Le projet d'aller se frotter à ce mur inhospitalier en est resté-là, entre une Kriek Bécasse à la cerise et un vieux topo du massif d'Argentière. qui trainait sur la table La promesse de poivrots, d'y revenir un jour, l'esprit clair et une paire de crampons aiguisés à la place de nos cœurs serrés.
La première tentative sérieuse de vaincre la face nord de l’Eiger fut entreprise le 17 juillet 1934 par trois alpinistes originaires de Saxe, Willy Beck, Kurt et Georg Löwinger. Le 19 juillet, Ils ont atteint l'altitude de 2 900 mètres, mais ont dû interrompre leur tentative à la suite d'une chute de Willy Beck.
Les deux alpinistes de Munich Karl Mehringer et Max Sedlmayr ont commencé leur tentative le 21 août 1935 et sont morts cinq jours plus tard dans une tempête de neige. Le point auquel ils ont été aperçus pour la dernière fois depuis la vallée au moyen de jumelles fut par la suite nommé « le bivouac de la mort ».
La face Nord rappelle également le souvenir tragique de la mort de Toni Kurz, Andreas Hinterstoisser, Edi Rainer et Willy Angerer en 1936. C’est cette histoire qui a servi de scénario au film « Face nord » réalisé par Philipp Stölzl et sorti en 2009.

Après qu’Andreas Hinterstoisser eut réussi à vaincre ce passage très difficile réputé aujourd’hui sous le nom de (la traversée Hinterstoisser), les quatre alpinistes commirent l’erreur tragique de retirer la corde avant de continuer leur ascension. Lorsqu’ils eurent à emprunter la même traversée pour redescendre à la suite d’une chute de pierres qui causa une grave blessure à la tête de l’un deux, les alpinistes se rendirent compte de leur erreur. Mais il était trop tard. Avec cette paroi lisse et glissante, et dans un état de fatigue très avancée... toute possibilité de retraite leur était dorénavant interdite. Une avalanche emporta Hinterstoisser, Rainer et Angerer. Quant à Toni Kurz, le seul a n’avoir pas été emporté dans le vide abyssal de la face nord... Il mourut à son tour, à trois mètres au-dessus des sauveteurs, dans l’incapacité de décoincer un nœud de corde dans le mousqueton qui lui avait servi pour son rappel. Les guides impuissants avaient rapporté ses dernières paroles : « Ich kann nicht mehr » (« Je ne peux plus »).

TONI KURZ / Benno Fürmann



LE RAPPEL DE TONI...
La première ascension de la face nord de l’Eiger a finalement été réalisée du 21 juillet au 24 juillet 1938 par une cordée austro-allemande comprenant Heinrich Harrer, (l'alpiniste interprété par Brad Pitt dans "Sept ans au tibet" le film de J.-J. Anaud) Anderl Heckmair, Fritz Kasparek et Ludwig Vörg. Avant cet exploit retentissant, la terrible face de l'Ogre avait vu la mort de 9 des 12 alpinistes qui s'y étaient frotté les années précédentes. cette fois, les deux cordées se sont retrouvées pour mener l'assaut (les Autrichiens Kasparek et Harrer ... et puis les Allemands Heckmair et Vörg). Une association sans aucun caractère politique (les quatre grimpeurs s'étaient rejoints, satisfaits d'avoir survécu à une avalanche dans la fissure terminale dite de "l'Araignée"), mais le régime national socialiste y vit alors un symbole de l'Anschluss, qui venait d'avoir lieu le 13 mars 1938, et cette première fut exploitée par la propagande nazie. Beaucoup plus tard, c'est Reinhold Messner, l'immense alpiniste autrichien, vainqueur de L'Everest sans oxygène en 1978, et en solitaire en 1982... qui exhorta son compatriote Heinrich Harrer de reconnaître toute la sympathie que le jeune homme avait pu avoir pour le régime hitlérien et son idéologie. Le vainqueur de l'Eiger refusa toutes les accusations à ce propos. Simon Wiesenthal a confirmé qu'Harrer n'avait en aucun cas été impliqué dans des « actes répréhensibles » durant la période sombre de l'Allemagne. « J'ai été membre de la SS pendant une période limitée : en 1938, répond Henrich Harrer, et je n'ai porté l'uniforme SS qu'une seule fois, le jour de mon mariage ». Quant à ce fils que sa première épouse mit au monde pendant l'expédition himalayenne au Nanga Parbat, Peter harrer est devenu reporteur d'images pour la télévision suisse.