Sean Penn et Robert Pattinson seraient actuellement sollicités par les producteurs de « Water for Elephants » afin de rejoindre la distribution du film.
Au sein de cette nouvelle réalisation de Francis Lawrence (« Constantine », « Je suis une légende »), les deux acteurs vedettes pourraient ainsi donner la réplique à Reese Witherspoon qui, elle, est d’ores et déjà associée au film.
Le scénariste du long-métrage, en l’occurrence Richard LaGravenese (« Sur la route de Madison », « P.S. I Love You »), se basera sur le livre éponyme écrit par Sara Gruen pour monter l’intrigue du film.
Le roman (qui a été numéro un du classement des best-sellers du New York Times peu après sa sortie) raconte l’histoire d’un étudiant en médecine vétérinaire qui, durant la Grande Dépression, quittera subitement son université (Cornell) après la mort de sa mère. Il devient rapidement le vétérinaire d’un cirque ambulant.