Lisette Model : clichés de la « vraie vie » au Jeu de Paume

Lisette Model, Running Legs, 5th Avenue [Jambes de passants, 5e avenue , New York, c. 1940-1941 Tirage gélatino-argentique moderne (1980). 49,4 x 39,4 cm National Gallery of Canada, Ottawa, achat 1985 © The Lisette Model Foundation, Inc. (1983)"

Ce samedi aux couleurs et odeurs printanières m’a donné envie d’arpenter les Tuileries pour ensuite échouer au Jeu de Paume : j’y ai découvert les photos d’une photographe d’exception Lisette Model (1901-1983), photographe américaine d’origine autrichienne appartenant au courant de la Street Photography qui se développe à New York pendant les années quarante. Cette pratique essentiellement nourrie par la vie urbaine, existe depuis le début de la photo, mais se développe surtout dans les années 1940 à New York et fera un certain nombre d’adeptes parmi des stars comme Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Robert Frank, Diane Arbus (qui fut son élève), William Klein ou encore Gary Winogrand. Lisette Model avait une approche de la photographie instinctive, animale, violente, audacieuse et directe et recommandait, en particulier à ses élèves, de « photographier avec ses tripes ». Organisée par le Jeu de Paume et la Fundación MAPFRE, Madrid, l’exposition présente ainsi, à travers une sélection de 120 tirages vintage, ses travaux les plus représentatifs, depuis ses premières photographies réalisées à Paris (1933) et sur la Promenade des Anglais à Nice (1934), jusqu’aux images plus tardives réalisées aux États-Unis entre 1939 et 1956, à New York (Lower East Side, Coney Island, les bars populaires, les passants), ou à l’Opéra de San Francisco. On y découvre par ailleurs, des documentaires qui permettent de voir parler l’artiste de son œuvre et de comprendre, entre autres, ses différentes collaborations avec des revues comme Harper’s Bazaar, US Camera ou encore Regards.

Lisette Model - "Flower Vendor", vers 1933-1938 - National Gallery of Canada, Ottawa, © The Lisette Model Foundation, Inc. (1983). Used by permission

Promenade des Anglais, Nice C. 1934 Lisette Model National Gallery of Canada, Ottawa, don de la Succession de Lisette Model, 1990, sous la direction de Joseph G. Blum, New York, par l'entremise des American Friends of Canada. © The Lisette Model Foundation, Inc. (1983). Used by permission

On sent chez cette femme une force, une énergie quasi masculines. Elle traque la vérité sans concession : badauds dans la rue, couches populaires dans différents environnements : courses, bars, bord de mer, architectures se reflétant magnifiquement dans les vitrines de boutiques..

Sa « vérité » est brutale et saisissante — sans chichis. Les sujets choisis aux regards fiers et rebelles (surtout les femmes) peuvent être laids, voire grossiers et caricaturaux mais en revanche jamais quelconques. Elle aborde ces « gueules », ces mastodontes aux contrastes extrêmes avec le plus profond des respects : chaque personnage ainsi magnifié crève l’objectif assumant pleinement son être — des « Conquérants »  en quelque sorte « shootés » par une féministe d’avant-garde..

Un vrai régal d’authenticité pour les yeux : une expo « Straight to the point ! » comme  disent les anglo-saxons !

Exposition Lisette Model, jusqu’au 6 juin 2010

Musée du Jeu de Paume,

1 place de la Concorde,

Paris 8ème.

http://www.jeudepaume.org

A ne surtout pas manquer !

Lisette Model, Coney Island Bather [Baigneuse, Coney Island, New York, c. 1939-1941 Tirage gélatino-argentique d’époque. 50,5 x 40,5 cm Fundación MAPFRE, Madrid © The Lisette Model Foundation, Inc. (1983) Used by permission"