Ados en souffrance : traiter les causes ou les conséquences ?

Cela est passé un peu inaperçu dans l'actualité. Dominique Versini, Défenseure des enfants depuis 2006, a remis un rapport au président de la République à l’occasion de la Journée internationale des droits de l’enfant portant sur les «adolescents en souffrance».

Que dit ce rapport ? Près de 15 % des 11-18 ans sont en situation de grande souffrance, 40 000 tentatives de suicide sont comptabilisés chaque année dans cette seule tranche d'âge. Alors qu’en quinze ans, la demande de soins a augmenté de 70 %, le nombre de lits d’hospitalisation en pédopsychiatrie est passé de 5380 à 1860. 800 postes de psychiatres et 15 000 postes d’infirmiers sont vacants. Seules 18 maisons d’adolescents sont actuellement ouvertes.
Ce que ne dit pas le rapport, mais c'est une réalité qu'il faut prendre en compte, les moyens ne manquent pas lorsqu'il s'agit de punir. Plusieurs dizaines de centres éducatifs fermés ont vu le jour ces dernières années, en attendant les prisons pour mineurs prévues pour bientôt. Initiatives aussi ruineuses qu'inefficaces mais qui calment les angoisses d'une partie de l'électorat. Alors, qu’il faut parfois attendre un an pour obtenir une simple consultation spécialisée pour un jeune en détresse, le délai d’attente est très court pour passer en comparution immédiate. Il est vrai que pour Sarkozy, « la meilleure prévention reste encore la punition ».
On peut s'interroger sur l'utilité de ce nouveau rapport qui confirme ce que l'on sait déjà. Le problème traité par la Défenseure des enfants nécessite des réformes en profondeur et non pas des soins palliatifs qui ne résoudront rien. Un numéro vert et la création de quelques centres d'accueil ne suffiront pas à stopper le mal moderne qu'est la dépression et qui touche plusieurs centaines de milliers de jeunes à des degrés divers.