La tempête du siècle (Stephen King) II

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La génératrice de l’hôtel de ville était en train de lâcher. Des femmes rassemblèrent des bougies. Les parents étaient auprès de leurs enfants endormis. Dans la cuisine de l’hôtel de ville, Joanna qui était allée chercher des bougies vit la canne de Linoge. Elle poussa un cri. Linoge était devant elle. Mike et Hatch arrivèrent dans la cuisine et virent Linoge. Joanna flottait près du mur du fond, la tête touchait presque le plafond avec une bougie allumée dans chaque main. Linoge raconta à Mike et Hatch que le révérend Riggins était un pédophile qui violait ses nièces. Linoge rompit le maléfice contre Joanna qui le paralysait. Elle courait jusqu’à Mike en sanglotant. Mike demanda à Linoge ce qu’il voulait. Linoge répondit qu’il voulait rassembler les insulaires à 21 heures dans la salle de réunion de l’hôtel de ville. Puis il s’en alla. Mike annonça aux insulaires ce que Linoge voulait. A 21 heures, tout le monde était dans la salle de réunion même les enfants dormant sur les lits de camp. Linoge arriva. Tous les insulaires avaient peut devant la présence de cet être surnaturel. Linoge s’adressa à Davey pour lui dire que son père était un voleur. Davey idolâtrait son père et en fut ébranlé. Linoge parla ensuite de Johnny Harrisman qui avait mis le feu à la scierie de Machias. Kirk Freeman l’avait aidé. Linoge s’adressa ensuite à Jack Carver, Alex Haber et Lucien Fournier pour leur dire d’aller rendre visite à l’homosexuel qu’ils avaient battu. Linoge imita la mère de Robbie pour s’adresser à lui. Robbie sortit son pistolet et menaça Linoge mais Linoge fit tomber l’arme à distance. Il dit ce que fit Robbie pendant que sa mère mourait. Linoge expliqua qu’il était là parce que les habitants d’une île étaient des gens qui savaient se serrer les coudes en vue du bien commun et qui se savaient garder un secret. Il dit que les enfants étaient dans la salle sans y être vraiment et qu’une partie de lui-même était avec eux. Il leur montra les enfants dans le ciel depuis une fenêtre. Linoge dit que s’il lâchait les enfants ils mourraient. Ursula supplia Linoge d’épargner sa fille et de lui donner tout ce qu’il voudrait. Hatch demanda ce qu’il voulait. Linoge montra son vrai visage. Il était vieux, malade et mourant en fait. Mike avait déjà compris et hurla. Linoge voulait quelqu’un qui poursuivrait son oeuvre quand il ne pourrait plus le faire lui-même. Il voulait un enfant. Mike fonça vers l’estrade pour battre Linoge mais le démon menaça de tuer les enfants. Mike fut rattrapé par d’autres hommes. Molly était résignée. Linoge poursuivit. Il voulait un enfant pour l’élever et le faire vivre très longtemps. Si les habitants refusaient il les pousserait à se jeter dans l’océan. Il les laissa choisir. LA tempête cessa. Robbie prit la parole et déclara la séance ouverte. Car Freese dit qu’ils n’avaient pas le choix. Robbie demanda aux habitants combien croyait les menaces de Linoge. Presque tous levèrent la main sauf Mike. Mike se leva, alla sur l’estrade et déclara que des enfants ne se donnaient pas à des voyous. Il voulait que les insulaires tiennent tête à Linoge et lui disent non. Il leur demanda comment pourraient-ils vivre les uns à côté des autres s’ils donnaient un enfant à Linoge. Jack déclara qu’ils avaient sous-entendus les secrets Robbie reprit la parole pour demander aux insulaires comment ils vivraient si les enfants mourraient tous. Tavia Godsoe déclara que Mike parlait comme si Linoge allait tuer un enfant alors qu’il voulait en adopter un. Mais Mike leur dit qu’ils étaient en train de se demander s’ils allaient donner un de leurs enfants à un monstre. HenryBright le reconnut mais demanda s’il fallait dire non et voir les enfants mourir. Mike pensait que Linoge pouvait bluffer pour les enfants. Satan était le prince des menteurs et Linoge devait en être proche. Plusieurs personnes dirent qu’il fallait accepter le marché de Linoge. Même Ursula était contre Mike. Il ne leur restait que dix minutes pour se décider. Mike insista en déclarant que céder à Linoge c’était la damnation assurée. Mike voulut que seuls les parents votent. Robbie mit aux voix la décision de Mike. Tout le monde sauf Mike était d’accord pour que l’ensemble des insulaires vote pour le choix final. Mike voulut partir avec son fils mais les insulaires l’arrêtèrent. Molly voulut le raisonner mais il menaça de lui cracher à la figure. Elle en fut choquée. Robbie mit aux voix la décision finale. Tout le monde sauf Mike accepta le marché de Linoge. Linoge revint avec le sac de billes qu’il avait donné à Ralph. Il dit que les billes étaient des pierres de destinée. Il y en avait sept blanches et une noire. Chacun des deux parents dut tirer une pierre du sac. Celui qui prendrait la pierre noire laisserait son enfant à Linoge. C’est Molly qui tira la bille noire et Mike hurla. Mike eut un regard de haine envers Hatch qui avait cautionné cela. Molly pensait que tout cela était truqué, que Linoge voulait Ralph depuis le début à cause de sa tache de naissance. Molly supplia son mari d’empêcher Linoge de prendre Ralph mais Mike lui répondit que c’était trop tard. Alors Molly saisit le pistolet de Robbie. Linoge se transforma en magicien. Hatch empêcha Molly de tirer. Linoge prit Ralph et dit à Molly que l’enfant finirait par l’aimer et l’appeler son père. Mike sortit de la salle de réunion à temps pour voir Linoge partir avec Ralph. Ralph se réveilla. Il était dans les airs avec Linoge et réclamait son père mais Linoge lui dit que c’était sans importance et il obéit. Mike pleurait. Joanna voulut le consoler mais il l’ignora. Mike cria vers le ciel. Il supplia Linoge de lui ramener son fils.

Plus tard, on voit Molly chez une psy. Elle a vieilli d’un coup. Mike ne veut plus dormir avec elle depuis cinq mois, depuis la tempête. Elle dit à la psy que Ralph a été emporté par la tempête. Elle ne peut dire la vérité. Pendant ce temps Mike part définitivement. Hatch essaye de le retenir en lui disant qu’ils ont eu tourt. Robbie a accepté que Mike redevienne constable mais Mike s’en moque.  Hatch voudrait que Mike accepte la situation. Il lui reproche d’être rigide. Mike souhaite tout de même bonne chance à Hatch et s’en va. Une plaque a été posée devant l’hôtel de ville à la mémoire des victimes de la tempête. Le nom de Ralph y est écrit.

La psychologue de Molly lui demande pourquoi Mike déteste sa femme. Molly ne peut que répondre que Ralph s’est perdu dans la tempête. Mike dit qu’il a divorcé et qu’il a laissé à Molly le compte en banque, le magasin et la maison. Il a gardé la voiture et la paix de l’esprit. Il est parti à San Francisco. Neuf ans se sont écoulés. Il raconte sa vie à un collègue. Il parle même de Linoge. Il dit que Melinda Hatcher est morte en 1990 d’une crise cardiaque. Hatch s’est remarié avec Molly en 1993. Jack et Angela Carver ont divorcé en 1993. Jack s’est suicidé en 1994. Il a légué le peu qu’il possédait à l’homosexuel qu’il avait frappé. Sandra, la femme de Robbie s’et suicidée en se jetant dans la mer en 1996. Mike a revu Linoge avec Ralph. Ralph était un adolescent. Linoge avait l’air d’avoir 65 ans et plus 35. Ralph avait 14 ans. Mike a été frappé de stupeur. Il appela son fils mais Ralph a découvert ses crocs et ses yeux sont devenus noirs avec des flammes rouges. Linoge et Ralph sont repartis. Mike a décidé de ne rien dire à Molly.