Yoors est né à Anvers dans une famille d'artistes cultivée et libérale. À l'âge de 12 ans, il quitta sa famille pour suivre une troupe de Gitans qui l'emmena dans une pérégrination de 10 années à travers l'Europe orientale et les Balkans. Le livre qui raconte les souvenirs accumulés pendant cette période fut publié en 1965 ; il est considéré comme une source essentielle d'information sur la vie des Gitans, vue de l'intérieur de leur monde.
En ces temps particuliers de reconduite à la frontière, il est des lectures qui vous laissent moins seul(e)s...
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Qui êtiez-vous Jan Yoors ?
... un artiste belgo-américain (Anvers, 12 avril 1922 - 27 novembre 1977).
Il a touché à beaucoup de domaines : photographie, peinture, sculpture, tapisserie, écriture.
Pour ceux qui veulent voir : http://www.janyoors.com
Quelque part en Flandres
...entre les deux guerres.
Jan Yoors a 12 ans quand, un jour, il s’approche d’un camp de tsiganes installé à côté de chez lui. Il passe la journée au milieu des enfants qui sont ravis de lui faire la visite, des animaux, des adultes accueillants. Jan ne comprend rien au Romani mais le langage universel de l’enfance ne l’empêche guère de s’amuser, parcourir le camp, rire et goûter aux plaisirs nouveaux et multiples de ce petit monde enchanté. Il est finalement trop tard pour rentrer chez lui, il reste dormir au camp.
Il y restera 6 mois.
Quand il revient chez lui, ses parents – sans nouvelles depuis tout ce temps – sont d’une compréhension et d’un calme remarquables. Ce n’est évidemment pas la vie qu’ils avaient imaginé pour leur fils mais ils lui laissent la liberté de choisir. S’il veut vivre avec les gens du voyage, alors ils accepteront.
Sur la route avec les Rom Lovara
C’est ainsi que Jan Yoors va passer une bonne partie de sa vie chez les Lovara, peuple d’adoption, avec lesquels il va faire un apprentissage unique et étonnant de la vie nomade. Avec un regard neuf et un enthousiasme juvénile, il nous emmène au chaud dans une roulotte ou en musique au coin du feu d’où on observe, ébahis et envieux, la liberté et la joie de vivre dans sa plus pure expression.
Un témoignage indispensable pour les ethnologues
Ce récit révèle des renseignements inédits – et vérifiés car vécus de l’intérieur – sur ce peuple mystérieux et insaisissable. Leurs coutumes, leur culture, leur rapport à l’autre, au corps, à la nourriture, à l’hygiène, à la sexualité, la place de la femme, des animaux, de la nature, leur appréhension du monde des « gadje » : tant de différences fondamentales qui les ont souvent desservis. Comme toujours, l’incompréhension de l’autre et la non-acceptation de sa singularité ont mené à la méfiance, l’hostilité puis la barbarie.
Son analyse de la langue gitane suggère la façon dont le sanscrit original a été transformé au cours des temps par les diverses tribus, alors que les adages et proverbes en usage parmi elles sont pratiquement les mêmes de l'Angleterre à l'Andalousie.
Avec la « kumpania », Yoors parcourt nombre de pays et de régions et se trouve souvent aux prises avec la loi ou des gens mal intentionnés.
Relisons une parcelle de son introduction :
Les tsiganes ne réagissent pas devant les persécutions qui ont souvent un caractère odieux. J’ai d’abord attribué cette résignation au fait qu’ils manquent de protection officielle. Ce n’est pas le fond du problème. En les fréquentant assidûment, j’ai compris à quel point la haine leur est étrangère. Pulika, mon père adoptif disait “Le manque de courage devant la mort est un manque de courage devant la vie”.
C’est ce courage, le goût de vivre et le prix de la liberté que Jan Yoors nous a livré il y a quelque chose comme 45 ans...
Bon dimanche !
Jeu de briques
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