Strangulation blues, de Clara Elliott, adapté et présenté par Sylvain Courtoux

« Clara Elliott, c’est moi et ce n’est pas moi », dit Sylvain Courtoux dans un entretien sur le site Libr-critique. J’ai pensé, d’abord, que Clara Elliott était une création de Sylvain Courtoux. Il y avait des indices. Deux extraits, entre autres : « J’ai changé de nom et brouillé toutes les pistes / personne ne m’atteindra » - « et le code, toujours, m’appartient ». Une citation en exergue d'un poème : « Rien n'est vrai, tout est permis ». La couverture, qui signale que Sylvain Courtoux (mêmes caractères d'imprimerie que Clara Elliott) a adapté (et pas seulement traduit) les textes. Et la fin de la lettre de la cousine, Jane, qui, donnant le cahier de Clara, souhaite que Sylvain Courtoux « en fasse son livre »…

Et j’ai lu les textes de Claro et de Lucien Suel (lui-même cité en note dans le livre), laissant comprendre qu’ils avaient peut-être rencontré la jeune femme. J’ai donc accepté l’existence de Clara Elliott. Pourtant ce n’est pas sa biographie qui m’a touché à la lecture des poèmes de Strangulation blues. C’est le portrait d’un groupe, qui n’en est pas un, c’est-à-dire qu’il n’a pas de représentant, et Sylvain Courtoux s’amuse, dans des notes très documentées, à multiplier les références, les noms, les classifications (par exemple : « poète-acteur-post-Beat-poète-performeur-expérimental »).

Le texte de Clara Elliott est non seulement un texte de souffrance et de révolte, mais il témoigne d’une époque à travers des citations nombreuses. C’est cela, son style : la citation. « Nous avons recensé des milliers de citations comparables ». Sylvain Courtoux traduit parfois, parfois pas, s’en justifie parfois, parfois pas. De citation en citation, l’évidence se fait que leur auteur vit en littérature, en poésie ; que les vers, les morceaux de phrase viennent de chansons punks, de Dylan Thomas, de Claude Royet-Journoux ou de Mallarmé, peu importe. La vraie vie est dans les mots. Le reste, la réalité, Clara Elliott n’aurait pas dû s’y prendre les pieds. « Le monde n’est que plagiat ».

J’ai éprouvé une drôle de sensation à la lecture de ces textes : j’ai lu plusieurs des auteurs qui y sont repris, samplés comme l’écrit Sylvain Courtoux. J’ai eu l’impression que c’était un peu de ma vie, et que ce n’était pas ma vie, comme si j’étais passé à côté de ça. Je le dis sans regret. Il y a plusieurs vies dans une vie ; il y a plusieurs villes dans une ville ; il y a plusieurs livres dans un livre. Parfois on s’y croise, parfois on s’ignore ; ce n’est qu’une question de trajectoire. Et Clara avait « déserté le futur pour de bon ».