En 2001 à New York, un professeur d’Harvard fait l’acquisition d’un étrange manuscrit. Il publie l’année suivante ce qui s’avère être le premier roman écrit aux États-Unis par une esclave ayant réussi à s’échapper, et très certainement le premier livre écrit par une Noire, avant même la guerre de Sécession.
Ainsi, dans les années 1850, à l’époque de l’immense succès de La Case de l’oncle Tom, œuvre d’une Blanche, Hannah Crafts rédigeait dans l’intimité de sa chambre une autobiographie romancée qui ne connaîtrait le succès qu’un siècle et demi plus tard. Cette oeuvre nous fait directement pénétrer dans la conscience et le coeur d’une ancienne esclave ayant choisi le roman populaire pour décrire et comprendre le monde impitoyable qu’elle avait fui.
« C’est un miracle que le monde de l’édition a parfois la chance de connaître. » Mohammed Aïssaoui, Le Figaro littéraire.
Edité chez Payot; Ouvrage de Hannah Craft; Traduit de l'Anglais par Isabelle Maillet.
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