Guten Abend

Petit instantané fugace de ma lecture du moment, un bref épisode de la guerre des tranchées décrit par la plume d'Ernst Jünger. La scène n'est pas sans rappeler Joyeux Noël, film de 2005, sans doute en un peu plus froid...

Soudain, un coup de feu parti de l'autre bord, renversant l'un des nôtres mort dans la boue, fit disparaître les deux partis comme des taupes dans leurs boyaux. Je me rendis dans le segment de nos défenses situé en face de la tête de sape anglaise et cirai vers la ligne adverse que je demandais à parler avec un officier. Et, de fait, quelques Anglais partirent vers leur arrière et ne tardèrent pas à me ramener de leur ligne principale un jeune homme qui, comme je pus l'observer à la jumelle, se distinguait d'eux par la plus grande élégance de sa casquette. Nous commençâmes à parlementer en anglais, puis, un peu plus couramment, en français, tandis que les hommes de troupe alentour prêtaient l'oreille. Je me plaignis de ce qu'un de nos hommes eût été tué d'un coup tiré en traître, à quoi il répondit que ce n'était pas sa compagnie, mais celle d'à-côté qui l'avait fait : « Il y a des cochons aussi chez vous », remarqua-t-il, quand quelques balles parties du secteur voisin claquèrent non loin de sa tête, sur quoi je me préparai à me planquer. Mais nous bavardâmes longtemps encore sur un ton où s'exprimait une estime quasi sportive et, pour finir, nous aurions volontiers échangé des cadeaux en souvenir.
Pour en revenir à une situation sans équivoque, nous nous déclarâmes solennellement la guerre sous trois minutes à compter de la rupture des négociations, et après un Guten Abend ! De sa part et un « Au revoir ! » de la mienne, malgré les regrets de mes hommes, je tirai contre sa plaque de blindage un coup de feu auquel répondit sur-le-champ un second qui failli m'arracher le fusil des mains.

Ernst Jünger, Orages d'acier, Christian Bourgeois, pp. 95-97