Proust contre la déchéance - Joseph CZAPSKI

Conférences au camp de Griazowietz

Les editions Noir sur Blanc, 27 janvier 2011 (ré-édition), 93 pages

Résumé de l'éditeur :

Après la déportation par les Russes de quatre mille officiers polonais dans le camp de Starobielsk, d’octobre 1939 jusqu’au printemps 1940, quatre cents d’entre eux furent déplacés à Griaziowietz : ils furent les seuls à échapper au massacre de Katyn.
Afin de surmonter leur abattement et leur angoisse, les prisonniers imaginèrent de se donner mutuellement des cours ou des conférences. Tandis que d’autres parlaient d’histoire, de science ou d’alpinisme, Joseph Czapski fit une série d’exposés sur la littérature française. Comme une mise en abîme, la remémoration de La Recherche du temps perdu par un prisonnier de guerre gravement atteint dans sa santé, sans livres ni documents à sa disposition, est elle-même une véritable création, et d’autant plus que Czapski n’est ni philosophe (il s’en excuse) ni critique professionnel (il en surclasse plus d’un…), mais lecteur et artiste, qui met en valeur la nouveauté de la phrase et de la forme proustienne, tout en ramenant son théâtre prodigieux à la filiation de Saint-Simon et de Balzac.
Un lecteur qui n’a jamais lu Proust découvrira, dans ce livre miraculeusement arraché à la déchéance, un chemin tracé vers un auteur qu’on a dit, à tort, réservé aux élites ou entaché de snobisme mondain. Livre à la fois émouvant et pénétrant, Proust contre la déchéance est constitué de causeries improvisées entre 1941 et 1942 par le peintre polonais Joseph Czapski, devant ses camarades prisonniers du camp soviétique de Griaziowietz.

Mon avis :

Une belle façon de découvrir Proust sans l'avoir lu.

Une introduction à cet auteur réputé difficile qui éclaire l'écrivain et le personnage Proust.

Une étude de quelques thèmes récurrents, notament celui de la mère (grand-mère dans le roman), de la bourgeoisie parisienne, et, bien sûr, le rapport à l'art.

Une étude qui replace aussi l'oeuvre dans son contexte historique, littéraire et philosophique, même si les souvenirs de l'auteur sont incertains.

Une étude trop courte à mon goût mais tellement abordable que je crois que, cet été, je vais lire et relire Proust avec un autre regard (et pas uniquement pour le Défi des 1000...)

L'image que je retiendrai :

L'auteur de ces conférences était lui-même artiste, voici une de ces peintures,

"Jeune fille à la lecture" (1930)