1940 : le temps de la guerre, de l'oppression et du communisme soviétique. Un petit groupe de prisonniers s'échappe d'un camp de travail sibérien, quitte à mourir autant être libres.
D'après le livre de Slavomir Rawicz "The Long Walk : The True Story of a Trek to Freedom" et inspiré de faits réels, ce long-métrage de Peter Weir nous conte la longue et fatigante épopée pédestre de ces six prisonniers. Malgré les conditions de vie qu'ils connaissaient au goulag (conditions climatiques, mines) affronter la nature ne sera en aucun cas une mince affaire.
Si le film nous rappelle la réalité de la fin de la première moitié du XXème siècle il souligne aussi surtout la condition de l'homme et la force d'une nature dangereuse que l'on oublie trop souvent. Les prisonniers devront essayer de parcourir plus de 6 000 milles kilomètres pour se rendre au nord de l'Inde où ils échapperont au communisme et pourront vivre en hommes libres.
Cette incroyable traversée nous offre des paysages magnifiques : Sibérie, Mongolie, Désert de Gobi et Chine jusqu'à l'Inde...
Concernant le casting les choses n'ont pas été fait à moitié. On retrouve entre autres, Collin Farrel, Jim Sturgess (Across the Universe), Mark Strong (Sherlock Holmes), Ed Harris (Cleaner) et j'ai été ravi de revoir la talentueuse Saoirse Ronan après Lovely Bones. Tous les acteurs en font rarement trop et interprètent avec beaucoup de finesse ce retour à la nature, cette lutte pour leur survie. J'ai énormément apprécié le fait que le réalisateur ne tombe pas dans le niais et n'épargnent pas de vie dans le but de faire un film plus soft.
Ce film est touchant notamment car il nous rappelle à tous ce que nous sommes, c'est-à-dire pas grand chose au milieu de l'immensité du nulle part. Seulement, quelques hommes ont su survivre, à force de volonté, solidarité, détermination et courage, ils ont parcouru ce chemin vers leur liberté. Pourtant, le chemin est encore plus long que le temps passe et l'on se demande : et ensuite ? Je salue les avants dernières images du film qui justement nous parlent un peu de l'ensuite... Car oui, tous les chemins vers la liberté sont longs (et forcément je pense au titre de l'autobiographie de Nelson Mandela, que je recommande aussi en passant).
Une bonne surprise de 2011 en somme, un excellent film que je recommande à tous. A voir pour l'histoire, les acteurs, les paysages et la bande originale.
17/20
NB : Tous les films dont je fais la critique ont été vus en version originale sous-titrée. Je ne sais pas ce qu'il donne en version française...
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