1/8e finale de la Ligue des Champions : Manchester United élimine Marseille

Battu par un Manchester prenable (2-1), Marseille est éliminé de la Ligue des Champions au terme d'un match retour riche en intensité. Pourtant largement au niveau des Red Devils, l'OM n'a pas su réaliser l'exploit.

Manchester United-Marseille 2-1
Manchester United : Hernandez (5e, 75e)
Marseille : Brown csc (83e)

Battu d'une courte tête à Old Trafford (2-1), Marseille pourra nourrir de gros regrets au soir de son élimination en huitièmes de finale de la Ligue des Champions. La faute à un Manchester United qui a encore fait étalage de son réalisme et de son métier malgré un jeu fort peu spectaculaire. La faute, aussi, à une entame de match ratée par les hommes de Didier Deschamps. Celui-ci avait pourtant pris le pari de reconduire son onze de départ titularisé à Rennes avec notamment M'Bia au milieu de terrain. Pourtant, malgré un secteur défensif renforcé, l'OM connaissait un retard à l'allumage, ce dont profitait Hernandez, oublié au marquage et tout heureux de trouver le fond des filets en réception d'un caviar de Rooney (1-0, 5e).

Cinq minutes et c'était tout ou presque sur le plan offensif mancunien. Les Red Devils, après une entame parfaite, délaissaient la sphère aux Olympiens. Si ceux-ci se montraient d'abord maladroits à l'image d'une occasion gaspillée par Gignac devant le but (10e), leur montée en puissance devenait de plus en plus apparente. Ainsi, Diawara (36e), Cheyrou (39e) et Rémy (42e) mettaient sérieusement l'arrière garde adverse en alerte. Du coup, Manchester modifiait légèrement ses plans en deuxième période en faisant parler son métier pour mieux assurer sa circulation du ballon et sa présence défensive. Cela n'empêchait pas Cheyrou de solliciter Van der Sar (74e). Mais, dans la foulée, Hernandez doublait la mise sur un service de Giggs côté droit (2-0, 75e). Le réalisme implacable de Manchester United scellait l'avenir de Marseille en Ligue des Champions. Même si une déviation malheureuse contre son camp de Brown (2-1, 83e) permettait à l'OM de mettre Old Trafford sous asphyxie lors des dernières minutes. Au terme d'un suspense intense en fin de rencontre, Marseille quitte la compétition avec les honneurs. Le temps de deux rencontres, la différence ne s'est finalement jouée que sur l'expérience de Manchester, qualifié pour les quarts de finale pour la cinquième année consécutive.

Les joueurs du match
Remplaçant à l'aller, Paul Scholes a cette fois été le taulier de son équipe en étant l'épicentre de Manchester United à Old Trafford. Propre dans ses relances (93% de réussite dans ses passes), il a été tout autant utile sur le plan défensif en soutenant autant que possible la moyennement rassurante charnière Smalling-Brown. Mais l'homme décisif se nomme Javier Hernandez, préféré à Berbatov en attaque, et dont le sang-froid devant le but expédie MU au tour suivant.

On n'a pas aimé
Même si Marseille a montré des choses offensivement, Lucho Gonzalez et André-Pierre Gignac ne figurent pas parmi les plus convaincants. Loin de là, tant les deux hommes ont manqué de lucidité au moment du dernier geste. Le mauvais soir de l'attaquant marseillais n'a d'ailleurs pas échappé à Didier Deschamps qui a choisi de le sortir en fin de rencontre.

La réaction de Souleymane Diawara :