Quand la bobine a débarqué dans mon cinéma préféré, je me suis frotté les yeux. Je ne suis pas un « fassbinderien » acharné, mais dans l’ensemble, j’aime beaucoup l’œuvre du cinéaste allemand, et voir ce film inconnu à mon bataillon personnel, m’a fait un choque. Renseignement pris, la lacune a des excuses : réalisé en 1976, il ne fut à l’époque diffusé que sur la télévision ouest-allemande.
C’est la première fois que les écrans français découvrent ce petit bijou qui a fait l’objet d’une restauration particulière sur un nouveau master HD, obtenu à partir du négatif original 16 mm.
Le titre,très explicite ,totalement inscrit dans le récit s’applique au pauvre et malheureux Peter qui en prison, raconte ses déboires à une psychologue. C’est un garçon gentil et très serviable envers ses parents qui le lui rendent si peu. Marié, très attentionné, il couvre de cadeaux son épouse, malgré les difficultés financières grandissantes du foyer.
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Mais Peter offre surtout des fleurs, à tout le monde et à force, je l’ai trouvé nigaud..C’est injuste de ma part car notre héros ne fait que faire parler son cœur, sans attente particulière, sinon celle d’un retour d’affection. Des héros comme ça, on n’en voit plus au cinéma et il est étonnant de constater que trente ans après Rainer Werner Fassbinder ressuscite la tragédie humaine dans le filon du cinéma réaliste.
La couleur ici adoucit peut-être les contours miséreux de son univers mais la mise en scène, distanciée, d’une froideur implacable au cœur de la cellule parentale, appuie toujours là où ça fait mal. Et paradoxalement toujours avec cette sensibilité à fleur de peau, cette gentillesse dans le regard du cinéaste, Purge s’enfonce un peu plus vers sa déchéance.