Le gang de la clef à molette

 

THE MONKEY WRENCH GANG

( LE GANG DE LA CLEF À MOLETTE )

   traduit de l'américain par Pierre Guillaumin

Un quatuor hétéroclite et atypique, dynamitant et clé-molettant tout ce qui menace la nature sauvage de l'Ouest américain, embarquant dans leurs délires une lectrice plus qu'improbable (moi), pas franchement fan du Nature Writing, voilà qui pouvait présager du pire comme du meilleur!

Il y eut un peu des deux!

Commençons par le meilleur, cet incroyable quatuor qui aurait pu sortir tout droit de l'imagination des frères Coen: un ex-béret vert complètement jeté (Hayduke), un mormon polygame à peine plus sain d'esprit (Seldom Seen Smith), un chirurgien relativement ordinaire sauf que (Doc Sarvis), et l'unique jeune femme du groupe pas super nette non plus (Bonnie Abbzug).

Quatre individus qui n'ont rien en commun à part leur furieux désir de préserver l'Ouest américain du développement industriel abusif. Leur idée pour défendre leur cause: saborder tout ce qui contribue à enlaidir le paysage - ponts, voies ferrées, barrages - ceci à coups de clefs à molette, de dynamite et autres idées pas moins farfelues. Un quatuor explosif (c'est le cas de le dire) en compagnie duquel j'ai tout de même mis du temps à me détendre, mais auquel j'ai fini par m'attacher. 

Le pire, c'est tout simplement de devoir les suivre dans chaque acte de sabotage, avec Hayduke en tête, tout feu tout flamme (encore le cas de le dire), prêt à faire exploser tout et n'importe quoi. Je le trouvais franchement pénible, surtout au début, et comme la description de ces actes de destruction composait tout de même une bonne partie du récit et ne me passionnait pas trop, j'ai dû faire avance rapide par moment.

Ce qui fait qu'on adhère, malgré tout, c'est le style de l'auteur, brut de pomme, punchy, mâtiné d'humour, avec des dialogues bien envoyés, qui vous plonge dans l'ambiance ouest-américaine tout comme si vous y étiez.. Il communique, par ailleurs, de façon très convaincante, sa passion pour l'Ouest américain, à travers ses descriptions des grands espaces et de sa faune, descriptions non pesantes qui se fondent naturellement dans le récit, j'ai trouvé ça agréablement dépaysant et rafraîchissant du coup!

Ce que j'ai préféré dans tout ce fatras cela dit, c'est la relation entre nos quatre personnages, et particulièrement le duo Hayduke / Bonnie (superbe!)!

" - Pourquoi, dit-elle en empalant ce balourd de Hayduke de son regard laser et de son mépris habituel, pourquoi donc ne pouvez-vous pas prononcer une phrase complète en anglais sans un juron?

[...]

- Eh bien, merde, balbutia-t-il. Je ne sais pas, putain... Merde alors. Sans juron, je ne sais pas parler.

Un silence.

- Je peux à peine penser si je ne peux pas jurer.

- C'est exactement cela, s'écria Bonnie, vous êtes un handicapé verbal. Vous utilisez vos obscénités comme des béquilles. [...]

- Merde!

- Exactement.

- Allez vous faire foutre!

- Vous voyez." 

J'ai aimé ce côté délire de l'auteur, ses personnages qui ressemblent à une grande farce, lui-même les décrit, via Bonnie, comme "une paire d'allumés, d'excentriques, de désaxés, de ringards, de fous" (très exactement ce que je me disais avant de tomber sur ce passage

), rien que leur combinaison improbable est un pur délire, ainsi que leurs actions parfois paradoxales par rapport à ce qu'ils pensent défendre.

Cela dit, ce qui s'apparente à une joyeuse rigolade et un semblant de n'importe quoi masque une réalité plus douloureuse, mêlée à des considérations plus sérieuses qu'il n'y paraît, sans que ce soit une ode larmoyante à la nature (ce que je redoutais), et j'ai trouvé ça vraiment appréciable.

Pas un coup de coeur mais une expérience sympathique, et surtout, je ne regrette pas d'avoir fait la connaissance de ce quatuor inhabituel qui vaut le détour à lui seul.

J'ai particulièrement adoré le chapitre des "duologues" où les personnages s'expriment sur leurs compères et leurs situations - excellent!

Lu dans le cadre de mon Challenge Géraldine (1/3) mais repéré et recommandé par Keisha (logique, bonjour!).

Je l'ai lu! Yes!

L'auteur

Edward Abbey (1927-1989), auteur d'un vingtaine de livres, est sans conteste le plus célèbre des écrivains de l'Ouest américain. Personnage emblématique et contestataire, il fut l'un des premier représentants d'une prise de conscience écologique aux Etats-Unis. A sa mort, il demanda à être enterré dans le désert. Aujourd'hui encore, personne ne sait où se trouve sa tombe.