L'epreuve de force (1977)

Titre original: The Gauntlet

USA, Genre: Policier

Avec: Clint Eastwood, Sondra Locke, Pat Hingle, William Prince, Bill MacKinney, Michael Cavannaugh, Carole Cook, Mara Corday, Doug MacGrath...

Musique: Jerry Fielding

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SYNOPSIS: Phoenix, Arizona dans les années 1970,  L'inspecteur Ben Shockley est chargé par son supérieur Blakelock d'aller chercher un témoin banal à Las Vegas et de le ramener à Phoenix afin qu'il témoigne dans un procès banal. Arrivé sur place il s'avère que c'est Gus Mally une prostituée qui se dit menacée de mort par la mafia. Effectivement des tueurs sont à leurs trousses, la voiture de Sockley explose, puis une voiture de policeleur tire dessus. Shockley n'est pas à la fête non seulement d'innombrables ennemis lui tombe dessus mais Gus Mally tente de s'échapper à la moindre occasion et le couvre d'insultes à longueur de temps...

CRITIQUE: Clint Eastwood prend le contre pied de son personnage de Dirty Harry. Il en fait un flic malmené par les évènements et par une femme qui pense plus vite que lui. Les machistes en prennent pour leur grade ainsi que la belle image de la police américaine. Clint Eastwood signe un film d'autodérision et spectaculaire. La fin est très éxagérée et gâche un peu le plaisir que l'on a pris. Sondra Locke sublime dans le rôle de la prostituée aux idées claires et au langage de pourceau.

La scène d'anthologie: Dans la voiture de police où un flic macho dit des horreurs à la prostituée et celle-ci réplique du tac au tac sous l'arbitrage de Shockley.

NOTE: 13/20

L'anecdote: Barbra Streisand devait prendre initialement le rôle de Gus Mally. Clint Eastwood a froncé les sourcils: Sondra Locke a tenu le rôle. C'était la femme de Clint Eastwood à l'époque.