[Critique DVD] John Rabe

Lorsque vous lisez cette histoire vous pensez c’est « Le Schindler de la Chine ». Pas loin …  John Rabe,  homme d’affaire allemand a travaillé en Chine de 1911 à 1938. Il est connu pour avoir aménagé, avec quelques européens, une zone de refuge pour de nombreux Chinois durant le massacre de Nankin par l’armée japonaise, sauvant ainsi des milliers de vies : le drapeau nazi que Rabe dressa sur sa propriété empêcha les pilotes japonais de la bombarder.

C’est l’une des premières scènes de ce film, que Florian Gallenberger, illustre de nombreuses images d’archives, renforçant l’aspect véridique d’une histoire toujours source de discorde entre la Chine et le Japon. Ici le parti pris pour le pays du soleil levant se focalise sur la résistance acharnée que mèneront Rabe et ses amis , au mépris des règles de survie les plus élémentaires.

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Car la guerre est omniprésente, avec ses combats qui très rapidement tournent à la boucherie, l’armée japonaise ayant ordre de ne pas faire de prisonniers. Si le cinéaste rapporte de tels agissements avec le fracas inhérent à la guerre, il donne aussi  la juste mesure d’un conflit rapporté à celui que se livrent des hommes libres, prisonniers d’un système . Et c’est par là que le film pêche : à trop vouloir les magnifier, il en vient à les rendre parfois pathétiques, comme le joue Steve Buscemi , en toubib désespéré. Le rôle titre Ulrich Tukur échappe au mélo , de la manière que la française de l’affiche Anne Consigny , réussit à imposer son personnage : celui d’une directrice d’un lycée féminin , aux prises avec les pulsions bestiales de l’occupant.

De retour en Allemagne en 1938, Rabe est arrêté par la Gestapo et détenu jusqu’à la fin de la guerre, pour être ensuite accusé de nazisme, et finalement libéré. Il décède dans l’oubli le plus total jusqu’en … 2003.

LE MAKING OF

Un making of avec pas mal d’entretiens, notamment avec le réalisateur qui explique la difficulté d’adaptation. « Dans le journal que John Rabe écrivait au jour le jour, il n’y avait pas de structure dramatique, rien qu’une suite de notes et d’anecdotes, et c’était là tout le défi :choisir les éléments qui permettaient de donner l’essence du personnage ».

Florian Gallenberger, explique aussi le choix des acteurs, dont Ulrich Tukur «  tant sa ressemblance avec John Rabe était intéressante ».Le tournage s’est fait dans un quartier qui devait être détruit pour des gratte-ciels. Ils ont notamment reconstitué les hangars de l’époque…

Le film a reçu:

-   le Prix du meilleur acteur pour Ulrich Tukur et le Prix de la meilleure production aux Bavarian Films Awards. -   le Prix du meilleur film et meilleurs acteur pour Ulrich Tukur aux German Films Awards.-    le Prix du Coup de cœur du Public au festival du film allemand de Paris

16,99 euros le DVD et 19.99 euros le Blu-Ray