Samuel de la chasse-galerie

Michel J. Lévesque
Québec Amérique
184 pages

Résumé:

Tout le monde l’appelle Olivier, mais lui clame haut et fort qu’il se nomme Samuel. Il prétend être tombé d’un canot d’écorce en courant la chasse-galerie. Enfermé dans le service psychiatrique d’un hôpital, est-il victime d’une psychose ou d’un pacte passé avec le diable? A-t-il perdu l'esprit après le décès de son amoureuse ou bien fut-il puni par Satan en tentant d'écarter celle qu'il aime d'un rival menaçant? En 1910 ou aujourd'hui, en plein coeur de la forêt ou à l'hôpital, l'amour s'avère plus fort que les lieux et le temps.

Mon commentaire:

Quel roman prenant et étonnant! Samuel (ou plutôt Olivier) a été retrouvé sur le Mont-Royal, dans la neige, et amené dans un institut psychiatrique. On croit qu'il délire et qu'il est atteint de paraphrénie fantastique. Samuel dit venir tout droit de 1910, où il courrait la chasse-galerie, quand il est tombé de son canot. Il tentait de sauver sa fiancée des mains d'un autre bûcheron, aux idées très peu catholiques. Voilà qu'il doit maintenant faire face à toute la machine médicale. Personne ne croit ce qu'il raconte et ils sont persuadé qu'il délire complètement. Qu'en est-il vraiment?

La situation de Samuel est terrible. Coincé dans un monde qu'il ne semble pas connaître, dans un corps qu'il ne reconnaît plus, il sait son amoureuse en danger et doit la secourir. D'un autre côté, il est coincé dans une petite chambre fermée à clé. À travers les visites de sa thérapeute et celles d'un préposé, Samuel redécouvre son univers. Il s'étonne qu'une femme puisse être médecin (en 1910 on conçoit que ce n'était pas chose courante) et il doit apprivoiser notre monde et ses évolutions. Quand sa thérapeute ne vient plus à l'hôpital et qu'il apprend certaines choses sur Olivier (sur lui-même?) il doit à tout prix sortir de là et tenter d'y voir plus clair.

Avant de lire le roman de Michel J. Lévesque, j'ai choisis de relire La chasse-galerie d'Honoré Beaugrand. Il est très agréable d'avoir l'histoire originale à l'esprit lors de la lecture de ce roman jeunesse. L'auteur traite d'une façon originale la légende de la chasse-galerie. Entre présent et passé, entre folie et bon sens, où se situe exactement Samuel? Et qu'est-il arrivé à Olivier?

Cette lecture est passionnante. Avec Samuel, on redécouvre le monde dans lequel on vit à travers son regard, on suit ses péripéties en 1910 et on tente de comprendre, tout comme lui, ce qui lui arrive. Pour lui, notre évolution sur une période de cent ans est totalement incroyable. Au fil des pages, on apprend plusieurs choses sur Samuel, sur son épisode de chasse-galerie et sur son amour pour Amanda. Parallèlement, Olivier a aussi connu un grand amour, Amy, qui n'est plus de ce monde...

Samuel de la chasse-galerie revisite une de nos plus intéressante légende, en y mêlant deux histoires, celle d'Olivier et celle de Samuel. Deux histoire qui se coupent et s'entrecoupent, pour n'en former finalement qu'une seule. Je ne suis pas surprise que ce roman ait été finaliste pour plusieurs prix. Ce fut un excellent moment de lecture.

Un roman que j'ai dévoré d'un seul coup, tant l'histoire et la construction priment par leur originalité. À découvrir!

Un extrait:

"S'il en croit le docteur Chapelle, la réalité de 1910 a été remplacée par celle de 2010. Cela l'amène à se poser une autre question: le chantier des Williams existe-t-il encore? Et ses amis? Sont-ils tous morts? Il ignore où il se trouve en ce moment, où on le garde, mais il est certain d'une chose: ce monde n'est pas le sien. Il n'appartient pas à cet univers aux lignes courbes et à l'air aseptisé. Une autre certitude: les gens qui le retiennent prisonnier dans cet endroit le croient fou. Pour arriver à les convaincre qu'il est sain d'esprit, il lui faudrait renier son nom, son identité, et devenir Olivier Simon. Ce constat le terrifie." p.91