Depuis le très bon Dirty Old Hip Hop de Visioneers paru en 2006 sur le label BBE, chaque nouvelle production du "beat maker" anglais Marc Mac (4 Hero) m'intéresse au plus haut point. Cette fois-ci le projet a été réalisé avec l'apport du rappeur américain originaire de Brooklyn T.R.A.C, alias Terry Nickz, dont je ne connaissais même pas le nom avant de tomber par hasard sur ce disque. Chacun dans son coin, les 2 comparses se sont échangés sur internet et durant plusieurs mois leurs différentes idées afin de donner vie à "The Network", album pas aussi inspiré qu'il me le laissait supposer au départ, mais néanmoins suffisamment bien fichu pour me plaire le temps de 54 minutes (disons que si je devais lui mettre une note 6.5 lui conviendrait). Inspiration RZA sur le sample de Al Green pour le très bon "Miss Geenie", El Da Sensei sur "The Risin", Jay Dee sur "Radio Heroes" (en moins bon bien sûr), ou encore 2 Pac sur "Over My Shoulders" (assez médiocre), dans l'ensemble il ne faut pas s'attendre à autant d'originalité que sur l'album de Visioneers. Même si la fibre hip hop-soul reste la matière première des productions de Marc Mac, certains morceaux sont trop légers pour marquer les esprits ("Fine Tunin" ou "On The Inside") alors que d'autres fonctionnent très bien ("Step Rigrt On It" - "Tel Lie Vision" - "Like The Heavens"). Pour autant "The Network" est loin d'être raté. Classique sur la forme, il est fidèle à l'esprit hip hop conçu de manière "old school" ("If This Ain't Music") et s'intègrera parfaitement dans votre discothèque entre un Common et un Mos Def post 2000 (c'est d'ailleurs ce qui me le rend attachant). Marc Mac et T.R.A.C ne révolutionne pas le genre c'est sûr, mais on sent bien qu'il s'agit là d'abord d'un album de passionnés plus que d'opportunistes surfant sur les tendances du moment. Quinze titres dans l'ensemble assez linéaires mais suffisamment bien conçus pour ne pas se laisser décrocher, ce qui le rend au final assez sympathique. Pour le résumer en un mot je dirais: des capacités mais peut mieux faire, mais des capacités....
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