Un peu plus de 6 mois après la sortie de l’excellent « Somewhere In California » de Night Ranger, Jack Blades semble vouloir battre le fer tant qu’il est chaud. Le revoilà donc en solo suite à l’album éponyme de 2004 qui était un bon cru. Il faut dire qu’avec cette nouvelle virée discographique, Jack semble sentir comme un vent de jeunesse lui souffler en pleine face. Le chanteur-bassiste de Night Ranger pète le feu et « Rock N’Roll Ride » démarre d’une manière bien plus pêchue que son prédécesseur. D’ailleurs, si on devait donner le tiercé gagnant de cette livraison, il serait le suivant : « Back In The Game », le très stonien « Rock N’Roll Ride », « Born For This », « Love Life », « Say You Will » et « Rise And Shine ». Au milieu de tous ces titres, il y a bien sûr les inévitables ballades qui ne sont pas toujours incontournables (« Hey Now ») mais qui offrent des parenthèses parfois bienvenues (« West Hollywood»). Jack Blades déclare à propos de son disque que c’est une extension de ce qu’il fait 
musicalement depuis 30 ans. A l’écoute, c’est effectivement le constat que l’on peut faire. Pour vraiment mener à bien son projet, il s’est entouré de ses compères de Night Ranger, que ce soit Brad Gillis (guitare), Kelly Keagy (batterie), Joel Hoekstra (guitare) ou Eric Levy (clavier), et d’un invité de marque en la personne du chanteur de Cheap Trick : Robin Zander. On retrouve ce dernier dans les chœurs du très Beatles et tubesque « Anything For You ». Nourrit de ces expériences passées (Damn Yankees, le duo avec Tommy Shaw) ou actuelles (Night Ranger), le hard rock FM de Jack respire la joie et la bonne humeur. De quoi assurément passer un bon moment en sa compagnie.
Laurent Gilot
Jack Blades, Rock N’Roll Ride (Frontiers records-Harmonia Mundi)
Sortie le 23 mars 2012
Night Ranger, Growin’ Up In California, Official Video
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