Récit
Jusqu’ici, on nous avait dit qu’il n’y avait que deux lacs au monde peuplés de méduses non urticantes : celui de Kakaban à Bornéo, et un autre en Micronésie, sur l’île de Palau, à l’est des Philippines. Un soir, alors que nous montrons à l’équipe de Fadhila Cottages le montage vidéo de notre dernier voyage à Bornéo, Saiful et Jafar s’esclaffent en cœur, en voyant les méduses : « Mais nous aussi on a un lac aux méduses ! Sauf qu’on n’y a encore jamais emmené personne ». Apparemment le lac est connu des locaux, mais pas des voyageurs. Jafar nous explique qu’il y est justement allé avec Upil, quelques semaines auparavant, pour tester ledit lac. Ils ont voulu vérifier, non sans appréhension, que les méduses étaient bien inoffensives.
Actuellement il n’y a aucune infrastructure pour accéder au lac, il faut gravir une petite colline avec le matériel de plongée sur le dos et redescendre de l’autre côté.
Alors Jafar nous fait une proposition : « On vous emmène au lac, et si vous trouvez qu’il présente autant d’intérêt que celui de Kakaban, je ferai construire une jetée pour en faciliter l’accès. Ensuite, je donnerai votre nom au lac. » Qu’à cela ne tienne. Explorer un site vierge de toute emprunte touristique : ouah ! Et avoir un lac qui porte son nom : double ouah !
L’expédition
Le surlendemain matin, nous donc voilà partis avec nos guides de plongée Saiful et Upil, et nos boatman Mansur et Arman. Le lac se trouve à vingt minutes de Tomken en bateau, derrière une jolie petite crique.
Le bateau y jette l’ancre, il nous faut alors faire quelques mètres dans l’eau, sur le corail, pour atteindre la plage. Les locaux y vont pieds nus, mais je vous conseille de ne pas oublier vos bottillons ! Ensuite il suffit de grimper une petite butte en pierres volcaniques bien coupantes et de redescendre de l’autre côté. Je m’attendais à une vraie colline, en fait la traversée se fait facilement, en une poignée de minutes.
De l’autre côté, on découvre un joli lac, entouré d’une jungle épaisse et de mangrove. Il est bien plus petit que celui de Kakaban, mais tout aussi paisible. On s’équipe rapidement et plouf, on se jette à l’eau.
Nos amies les méduses
Contrairement à Kakaban, les méduses ne rôdent pas tout près de la rive, il faut s’en éloigner un peu pour les trouver, ou aller plus en profondeur. En revanche, l’eau est aussi verdâtre et saumâtre, et les méduses sont bien là. Même si elles sont un tout petit peu moins nombreuses qu’à Kakaban, ce sont à peu près les mêmes, et il y en a de toutes les tailles et de différentes sortes. Les fines transparentes qui font onduler leur robe avec le clapotis de l’eau, les marron plus épaisses qui ouvrent et referment leur ombrelle comme un cœur qui bat, et les fainéantes, posées au fond du lac, tentacules en l’air. Nouveauté quand même : beaucoup sont décorées de gros points blancs, qui les feraient presque ressembler à des champignons. Elles ont aussi des rayures bleues qui donnent un joli reflet à leur ombrelle.
(Merci à Bas Mulder, un Hollandais rencontré à Fadhila, qui a bien voulu me prêter quelques-unes de ses photos prises en snorkeling avec notre appareil, deux jours après notre passage).
Nous restons une bonne heure dans le lac à jouer avec elles : dociles, elle semblent se prêter au jeu. On caresse leur ombrelle soyeuse, on tripote leur corps gélatineux, on titille leurs courts tentacules. Et quand on ne fait que regarder, elles passent devant nos masques, indifférentes, bercées par le léger courant, effleurant nos visages ahuris. Car même si c’est la troisième fois qu’on nage avec des gentilles méduses, on est toujours ébahis par ces bestioles aux reflets lunaires, qui avancent, tête penchée, dans l’épais bouillon des lacs.
De petites créatures en tous genres
Au fond du lac, il y a pas mal de monde, notamment des ophiures noires (black brittle stars) qui crapahutent à vive allure, comme dérangées par notre venue. Il s’agit d’une espèce voisine des étoiles de mer. Il y a aussi de gros vers marins très collants, dont je ne connais pas le nom exact. L’un d’eux a même élu domicile sur ma cuisse, complètement scotché à ma combinaison ! Enfin il y a pas mal de moules et des coraux en tous genres.
Après avoir pataugé avec nos copines douces et gluantes, nous repartons vers le bateau, non sans avoir laissé le temps à Saiful et Upil de fumer leur kretek peinards à peine sortis de l’eau. Quels addicts ces Indonésiens !
Épilogue
Nous poursuivons la journée par une halte déjeuner à Karina Beach, située juste à côté ; l’une des plus belles plages des Togian. Karina est la première touriste à avoir foulé le sable blanc de cette magnifique plage frangée de cocotiers il y a environ quinze ans. Son nom est resté dans les anales.
Au final, nous sommes très contents d’avoir joué les explorateurs. Et pour répondre à la question de Jafar : oui, ça vaut bien Kakaban. Depuis le début du séjour, Upil me surnomme Mariona, pour me taquiner. Alors c’est officiel, Jafar va faire construire une jetée pour accéder plus facilement au lac. Et par galanterie, l’équipe de Fadhila décide de donner mon surnom au lac aux méduses : ce sera donc Mariona Lake ! Je suis touchée et plutôt fière.
Si la promesse est tenue, on retrouvera peut-être un jour Mariona Lake aux côtés de Karina Beach dans le Lonely Planet !
Retour en vidéo sur cette chouette découverte
Vidéo
⊕ Infos pratiques
» Plongée à Fadhila Cottages
Les prix s’entendent par personne, équipement, guide de plongée, thé, café et fruits inclus, pour des plongées sur les sites locaux.
- Sortie bateau, une plongée par jour : 25€
- Sortie bateau, deux plongées par jour : 45€
- Troisième plongée le même jour : 18€
- Plongée depuis la plage, sans guide : 15€
- Plongée de nuit : 28€
Les plongées se font généralement le matin, retour à Fadhila pour le déjeuner
Forfaits plongée :
- 10 plongées donnent droit à une plongée gratuite
- 20 plongées donnent droit à deux plongées gratuites
- 27 plongées donnent droit à trois plongées gratuites
- 36 plongées donnent droit à quatre plongées gratuites
Plongées sur sites éloignés :
Les prix s’entendent par bateau, à diviser entre tous les plongeurs.
- Taipi Wall, Mini Canyon, The Crack, Reef 4, Dominique Rock : +10€
- Épave du bombardier B-24 : +25€
- Una-Una (plus gros bateau) : +100€
» Snorkeling à Fadhila Cottages
Équipement complet (palmes, masque, tuba) : 30 000 Rp / personne
Masque et tuba : 17 500 Rp / personne
Palmes : 17 500 Rp / personne
Bateau charter pour une excursion en snorkeling (max. 6 personnes) : 300 000 Rp le bateau
Les snorkelers peuvent se joindre au bateau des plongeurs sur les sites locaux : 50 000 Rp / personne
» Hébergement à Fadhila Cottages
Bungalow en demi-pension : de 150 000 à 250 000 Rp / personne / jour
Salle de douche privée, terrasse, hamac
fadhilacottages.free.fr
» Pour réserver
Contacter Jafar :
☎ +62 813 41 17 99 90 ou +62 852 90 48 17 77
✉ [email protected]
Jeu de briques
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Pacman
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