Le premier ministre écossais Alex Salmond a lancé, vendredi 25 mai, la campagne du "oui" au référendum d'indépendance qui doit se tenir à une date restant à déterminer, à horizon de l'automne 2014. "Je veux que l'Ecosse soit indépendante, pas parce que je pense que nous sommes meilleurs que les autres pays mais parce que je sais que nous sommes aussi valables que les autres pays", a-t-il déclaré lors d'une réunion publique à Edimbourg.
"Les gens qui vivent en Ecosse sont les mieux placés pour prendre des décisions sur l'Ecosse", a également déclaré Alex Salmond, en lançant la campagne "Yes Scotland", pour l'indépendance de cette région semi-autonome de 5,3 millions d'habitants. Le Scottish national party (SNP) du leader écossais mène cette campagne notamment aux côtés des Verts.
Selon les sondages, seulement un tiers des Ecossais souhaitent quitter le Royaume-Uni. Si le gouvernement britannique, hostile à l'idée d'indépendance, a fini par accepter l'organisation d'un référendum en Ecosse, les modalités de son organisation opposent Londres et Edimbourg.
Alors que Londres prône une tenue rapide du scrutin, Edimbourg veut attendre la fin 2014. Et tandis que le gouvernement britannique souhaite une question unique (oui ou non), M. Salmond envisage une question subsidiaire proposant une autonomie accrue, conscient que l'indépendance est loin de faire l'unanimité chez lui. Une manière d'éviter de voir enterrée à tout jamais la quête d'indépendance de l'Ecosse, rattachée depuis 1707 à la couronne d'Angleterre.
Actuellement, le Parlement écossais a des compétences en matière d'éducation, de santé, d'environnement et de justice. Mais les questions relatives à la diplomatie, à l'énergie et à la défense restent du ressort de Londres. Une Ecosse indépendante devrait refaire acte de candidature à l'UE, et partager avec Londres ses revenus pétroliers offshore.
Source du texte : LE MONDE.FR
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