Cache-Cache Avec Le Diable - Patricia Wentworth (Grande-Bretagne)

Devil in the Dark Traduction : Delphine Rivet

Extraits Personnages

"Devil in the Dark" est un roman où n'intervient pas Miss Silver, l'"armchair detective" prototype de la Miss Marple d'Agatha Christie et de quelques autres. L'atmosphère en est donc un tantinet différente, Miss Silver apportant avec elle son sens tout edwardien des convenances et de la réflexion. Les personnages comme Frank Abbott, inspecteur au Yard, et son supérieur, March, sont donc tout aussi absents et les aficionados de l'ex-gouvernante reconvertie dans les enquêtes privées - dont je suis, je l'écris sans honte - regretteront sans doute les "Mon cher Frank !" régulièrement adressés au premier par son ancienne institutrice. Car, qu'elle l'ait voulu ou non, Wentworth reste pour ses fans inéluctablement liée à Miss Silver.

Pour autant, "Cache-Cache Avec Le Diable" est loin d'être un mauvais roman. Assez bizarrement, il émane de lui un parfum hitchcockien et le suspense est rigoureusement maintenu pendant les deux tiers - voire un peu plus - de l'ensemble. Même s'il trouve que quelque chose ne colle pas dans cette histoire de frères dont deux sont morts et un troisième porté disparu, le lecteur ne cesse de changer d'opinion sur l'identité réelle du dénommé John Brown. L'aimable et flirteur Bertrand Darnac, une bonne connaissance pourtant de l'héroïne, en tous cas en principe, parvient également à exhaler çà et là quelques relents de souffre. A l'exception sensible de la tante Marina, tous les membres de la famille Hildred peuvent d'ailleurs être tenus pour suspects, à l'un ou l'autre moment.

L'intrigue tourne autour d'un héritage très important que, suite à la "disparition" de ses deux oncles, Henry et Maurice, et de la mort de son père, Jack, la jeune Lucilla recevra dans son intégralité à sa majorité. Par un tour de passe-passe notarié, l'oncle qu'il lui reste et qui est aussi son tuteur - avec la tante Marina - Geoffrey Hildred, pas plus que son fils, Richard, surnommé Dicky, n'y ont aucun droit.

Et bien entendu, toute une pléthore d'"accidents" étranges et susceptibles de se révéler mortels semblent prendre pour cible l'adolescente, sous les yeux de plus en plus inquiets de Sarah Trent, une jeune fille engagée par la famille pour lui servir plus ou moins de "demoiselle de compagnie."

Qui est à l'origine de ces "accidents" ? Le simple hasard ? Une personne malintentionnée ? Lucilla elle-même, atteinte de quelque trouble mental non diagnostiqué ? Après tout, alors qu'elle se trouvait en pension, un incendie a éclaté par deux fois dans sa chambre ...

Ici encore, un policier classique qui se savoure tranquillement. A réserver aux amateurs d'intrigues un peu désuètes mais bien agencées et aux amoureux d'une atmosphère qui n'existe pas dans nos polars et thrillers contemporains.