Éditeur : Actes sud - Date de parution :1999 - 327 pages dont on ne sort pas indemne !
Etat de New-York, la
vie de Sam Dent, une petite ville tranquille est bouleversée quand le bus
scolaire conduit par Dolores Driscoll quitte la route. Un accident où
quatorze enfants sont tués.
Dans ce roman, quatre
personnages prennent tour à tour la parole. Tout d'abord, Dolores Driscoll. Elle qui
toujours conduit le bus, qui assurait elle-même l'entretien du véhicule. Elle
repense à ce jour tragique. Conduisait-elle trop vite ? Elle apparaît pour
certains comme la coupable idéale mais Dolorès Driscoll est aimée par beaucoup
de personnes de la communauté de Sam Dent. Elle devient une femme rongée par la
culpabilité.
Billy Ansel a perdu
ses jumeaux dans l'accident. La mort a déjà
pris sa femme à ce garagiste. Désormais, il n'a pas plus de famille et aucune
raison de vivre. Après l’accident, il devient l’ombre de lui-même en sombrant dans
l’alcool.
Suite au drame, beaucoup d'avocats New-Yorkais viennent frapper aux portes des familles endeuillées. Avides
d'argent et faisant miroiter des dommages en tout genre. Billy tente de convaincre les gens de laisser tomber
le procès. Il sait que porter l’affaire en justice divisera la communauté. L'avocat Mitchell
Stephens veut trouver le responsable ou les responsables : la ville, l'Etat. Il restera plusieurs mois à Sam
Dent déjà pour convaincre les parents de se porter partie civile et pour
mener son enquête. Il s'agit d'un avocat qui semble sincère et qui à travers cette affaire tente de régler lui-même ses
problèmes personnels. Dolorès, Billy et Nicolle refusent d’adhérer à cette idée de trouver un coupable à tout prix et
donc à l’appât de l’argent.
Nicolle Burnelle est
une rescapée de l'accident. Elle qui avait tout pour devenir Miss America a
perdu l'usage de ses deux jambes. A travers sa voix, on se rend bien compte que
ce sont ses parents qui avaient ces rêves de notoriété et non Nicolle.
L'adolescente va sortir grandie de cet accident. Son histoire n'est pas rose,
on est très loin de la famille modèle (je ne vous en dis pas
plus). Et c'est elle qui évitera que procès ait lieu.
Son témoignage est le
plus bouleversant, l’accident lui permet de trouver une force dont elle ne s’estimait
pas capable. Grâce à elle, la ville de Sam Dent retrouvera une forme de tranquillité.
Il s’agit d’un très beau roman où Russel Banks démontre sa capacité
extraordinaire à se glisser dans la peau de ses personnages terriblement humains. L'auteur laisse le soin au lecteur de
tirer ses propres conclusions.
Beaucoup de tristesse mais également de la beauté se dégagent de ce livre qui m’a énormément touchée ! Il m'a fallu plusieurs jours pour "digérer" ce roman...
C'est pareil avec les jumeaux, Jessica et Mason. Je peux à peine dire leurs noms sans que la chair de mon cœur devienne comme du fer. Ce n'est pas de l'amertume; c'est ce qui arrive quand on a mangé son amertume.
Lu du même auteur : Lointain souvenir de la peau