On a décrit l’harmonicorde comme le fruit incestueux de l’orgue et du piano. L’image est émoustillante mais pas tout à fait juste. En fait, c’est un harmonium auquel le facteur Debain a ajouté vers 1850 un jeu de cordes de piano. On pouvait faire sonner les deux jeux ensemble ou séparément, ce qui multipliait les possibilités expressives.
Il n’y avait aucune raison que l’organiste Lefébure-Wély, véritable pisse-copie de la musique de clavier, n’écrivît pour ce nouvel instrument qui faisait les délices des salons parisiens du Second Empire. Ces pages ainsi que l’harmonicorde lui-même, sortis tout droit du cabinet des curiosités de la musique, doivent être écoutées comme tels.
Paul Kristof
LEFEBURE-WELY, Louis James. L’harmonicorde de Lefébure-Wely (Gallo, 2011) Disponibilité
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