BEAUX LIVRES sur deux grandes unités : Le RMT et le 2e RPIMa

De Koufra à l’Afghanistan, de la Libération de Paris au Kosovo, le Régiment de Marche du Tchad s’est illustré dans le monde entier.

Fondé en Afrique en 1940 alors que la France venait de subir la plus sévère défaite de son histoire, héritier d’un des plus anciens régiments de tirailleurs sénégalais, cette unité, commandée par le général Leclerc, a symbolisé l’esprit de résistance de la France libre. Parti des confins du Tchad, ces hommes ont participé à tous les combats visant à délivrer le pays : de la bataille de Normandie à la libération de Strasbourg. Ils poursuivront même l’ennemi jusque dans ses derniers retranchements : une des sections du RMT pénétrera en premier, à Berchtesgaden, dans le nid d’aigle d’Hitler. C’est ce même esprit – servir la France partout et toujours – qui anime les soldats du RMT depuis les combats en Extrême-Orient, dès 1945, alors qu’ils étaient commandés par le lieutenant- colonel Massu, aux opérations extérieures contemporaines visant à protéger les civils et à rétablir la paix comme en Côte d’Ivoire tout récemment.

C’est cette histoire exceptionnelle, et encore largement méconnue, que fait revivre cet album grâce une iconographie étonnante.

Cet album est illustré de plus de 350 documents dont beaucoup sont demeurés inédits.

Editions Pierre de Taillac, 224 pages, format 22,3 x 29,7 cm, 35 euros

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Tirant ses origines lointaines du 2e régiment de chasseurs parachutistes (RCP) formé dans le moule des SAS britanniques, le 2e régiment de parachutistes d’infanterie de marine (RPIMa)  est une unité jeune mais déjà riche d’un passé prestigieux.

Il est ainsi l’héritier direct du premier bataillon de parachutistes constitué sous l’égide des troupes coloniales, le 2e BCCP, qui se couvre de gloire au cours de deux séjours en Indochine, entre 1967 et 1953. Brièvement recréé au Maroc en décembre 1954, le bataillon est hissé au rang de régiment, sous les dénominations successives de 2e RPC et de 2eRPIMa, l’année suivante, pour être engagé en Afrique du Nord, où, parmi une multitude de faits d’armes, il est le seul à prendre part aux deux grandes opérations aéroportées réalisées par l’armée française, sur Suez en 1956 et Bizerte en 1961. 

Dissous en juillet 1962, il renaît dès janvier 1965 à Madagascar, imprimant rapidement sa marque sur cette zone Sud de l’océan Indien où il demeure implanté après son transfert à La Réunion à l’été 1973. Le 2e RPIMa est aujourd’hui une magnifique unité d’élite imprégnée d’une forte identité qui, tout en restant fidèle au passé glorieux de ses grands anciens, est résolument tournée vers l’avenir. Au fond, l’appréciation que portait sur lui le général Gilles à la fin des années 1950 demeure toujours valable : "Le 2e RPIMa – disait-il – n’aurait qu’un défaut, c’est de prétendre être modeste. Mais ça, il aime qu’on le sache…" Cette forme de fierté est aujourd’hui réparé grâce à cet ouvrage fondé à la fois sur les archives officielles et sur la mémoire des Anciens.

Prividef Editions, 236 pages, 35 euros