BD & Littérature : Collectif Le Canon graphique

Mieux que Lagarde & Michard
Littérature classique et bande dessinée vont de plus en plus de pair. L'une influence l'autre et la seconde est de plus reconnue comme telle. Retrouver les plus belles pièces de la littérature mondiale adaptée en bande dessinée dans une trilogie est encore plus ambitieux que toutes les collections d'adaptations littéraires chez Delcourt (ex-libris), Soleil (Noctambule), Adonis/Glénat (Romans de Toujours) ou Casterman (Rivages Casterman Noir), Vents d'Ouest (Commedia) ou encore Gallimard (Fétiche). Ici, le collectif est une anthologie des 190 plus beaux et célèbres écrits adaptés en BD ou illustrés par des auteurs internationaux, principalement nord-américains.
Quand le manuel scolaire Lagarde et Michard se limitait à la littérature française à raison d'un volume par époque ou siècle, ce premier tome du Canon graphique de 512 pages couvre la littérature internationale jusqu'au 18e siècle avec 55 textes. Les deux volumes suivants toujours traduits de l'américain s'intéresseront au 19e (de Kubla Khan au Portrait de Dorian Gray) et au 20e siècle (Du Cœur des ténèbres à Plaisanterie infinie). Le tout sera ensuite réuni en coffret.  L'instigateur de ce projet titanesque publié depuis le printemps 2012 chez Seven Stories Press est l'américain Russ Kick, un écrivain, rédacteur en chef et éditeur, très engagé contre la désinformation et âgé de 43 ans. Pour ce projet, il a rassemblé 120 auteurs, dont curieusement aucun belge ni français, tels Robert Crumb ou Will Eisner. Chacun doit traduire fidèlement une œuvre ou un passage en moins de 16 pages et expliquer en une page son point de vue. L'ensemble forme réellement un "kaléidoscope de l'art et de la littérature" mais peut-être aussi un "outil éducatif", comme le souhaite Russ Kick dans sa préface.

La Puce de John Donne © Noah Patrick Pfarr / Telémaque

Effectivement le choix éclectique des textes approche les cultures asiatiques et européennes, et même américaines de l'Antiquité au Siècle des Lumières en passant par le Moyen-âge. Il couvre des textes épiques tels l'Odyssée, mythologiques ou sacrés tels la Bible, des romans, des lettres, des pièces de théâtre ou des poèmes... On y retrouve quatre adaptations de récits français (Candide de Voltaire, Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos, Dernière Ballade de François Villon et les Lettres d'Abélard et d'Héloïse), mais beaucoup plus originaires du Royaume-Uni et plusieurs de Chine, d'Amérique, du Moyen-Orient, de Grèce et d'Italie. S'agit-il de simple transposition ? Non, les artistes dégagent à leur manière sans les sortir de leur contexte la substantifique moelle de chaque ouvrage. Et le résultat est probant. Pour le lecteur franco-belge, cela offre l'occasion de découvrir des artistes peu publiés en Europe dans des styles graphiques de plus variés qui ne laissent jamais indifférents. Cela donne l'envie à la fois de découvrir davantage leurs travaux, mais aussi de se replonger dans les écrits originaux.

La Pérégrination vers l'Ouest de Wu Cheng'en © Conor Hughes / Telémaque

LE cadeau culturel original de cette fin d'année. La suite en 2013.
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Le Canon graphique - Volume 1 : de l’Épopée de Gilgamesh aux Liaisons dangereuses - collectif d'auteurs selon détail ci-dessous - éditions Télémaque - 9 novembre 2012 - 39 €

Rûmî © Michael Green / Telémaque

Kevin Dixon & Kent Dixon L'Épopée de Gilgamesh - Dayton Edmonds & Micah Farritor Coyote et les cailloux - Alice Duke L'Iliade - Gareth Hinds L'Odyssée - Alessandro Bonaccorsi Poèmes de Sappho - Tori McKenna Médée - Valerie Schrag Lysistrata - J. T. Waldman Le Livre d'Esther • Yeji Yun Le Banquet - Fred Van Lente & Ryan Dunlavey Le Livre de la voie et de la vertu - Matt Wiegle Le Mahâbhârata - Fred Van Lente & Ryan Dunlavey Confucius - Benjamin Frisch Le Livre de Daniel - Two Fine Chaps De la nature des choses - Michael Lagocki L'Énéide - Rick Geary L'Apocalypse - Sharon Rudahl Trois poèmes des Tang - Gareth Hinds Beowulf - Molly Kiely Le Dit de Genji • Ellen Lindner Lettres d'Abélard et d'Héloïse - Molly Kiely Hildegarde de Bingen - Andrice Arp Le pêcheur et le génie – les Mille et une nuits - Vicki Nerino La femme aux deux vagins – Michael Green & Coleman Barks Poèmes de Rûmî - Seymour Chwast La Divine Comédie - Hunt Emerson L'Enfer - Sanya Glisic Le Livre des morts tibétain - Julian Peters Dernière ballade – François Villon - Seymour Chwast Les Contes de Canterbury - Omaha Perez Le Morte d'Arthur

Le Livre de la Voie et de la Vertu de Lao Tseu
© Fred Van Lente et Ryan Dunlawey / Telémaque

Caroline Picard Ollantay drame inca - Shawn Cheng Au bord de l'eau - Isabel Greenberg Hagoromo (La Légende de la cape céleste) - Roberta Gregory Le Popol Vuh (Livre sacré des Mayas Quichés) - Edie Fake Les visions de sainte Thérèse d'Avila - Dave Morice George Peele - Conor Hughes La Pérégrination vers l'Ouest - Michael Stanyer & Eric Johnson La Reine des fées - Maxx Kelly & Huxley King Le Songe d'une nuit d'été - Ian Pollock Le Roi Lear - Lisa Brown Hamlet - Will Eisner Don Quichotte - Robert Berry & Josh Levitas Sonnet 18 de Shakespeare - Aidan Koch Sonnet 20 de Shakespeare - Noah Patrick Pfarr John Donne - Yien Yip Andrew Marvell - Alex Eckman-Lawn Aphra Behn - Rebecca Dart Le Paradis perdu - Gareth Hinds Les Voyages de Gulliver - Ian Ball Candide - Peter Kuper Jonathan Swift - Cortney Skinner L'art de choisir sa maîtresse et autres conseils indispensables - Robert Crumb Le Journal de Boswell - Stan Shaw lettre du Dr Benjamin Franklin à l'Académie royale de Bruxelles - Fred Van Lente & Ryan Dunlavey Défense des droits de la femme - Molly Crabapple Les Liaisons dangereuses

L'Odyssée d'Homère © Gareth Hinds / Telémaque